но сроки позволяют. Я сам очень хочу детей, но полностью добровольно, с обеих сторон. Ты будешь во многом свободна, исключая две вещи. Твоя безопасность – моя сфера влияния. И конечно, никаких других мужчин. – Сверкнув глазами, Шан утягивает меня в свои лапищи.

Замолкаю, обдумывая. При таком раскладе я ничего не теряю. И, учитывая все факторы, мне остается согласиться. Отказаться и жить в этой каюте странно. Сбегать спать к себе, как со Стивеном… Или расстаться… Нет, Шанриасс не Стивен. Меня не устраивают встречи только для секса. Как и мужчину передо мной.

– Других женщин я тоже не потерплю, – заявляю я, все взвесив.

– Значит, согласна? – жарко шепчет командор мне в губы. – Так ты будешь чувствовать себя в безопасности?

Не так быстро!

– Я работаю над тем, чем хочу. Свободна в передвижениях. Свадьба и дети не ранее, чем я буду готова, – подвожу итоги. – Естественно, все в рамках разумного, не нарушая ваших правил и жизненных принципов.

Он кивает.

– Мне нужна моя каюта в качестве кабинета, где смогу спокойно думать и читать. В медотсеке вавилонское столпотворение, у тебя тоже часто свои дела в приемной.

– Милая, а ты умеешь торговаться. – Он довольно щурит глаза. – Объявим официальную помолвку, и я познакомлю тебя со своей семьей при первой возможности. Согласен по твоим пунктам.

– А я по твоим, – целую его в подбородок.

– По рукам! – Шанриасс тихонько смеется, опускаясь и покрывая дразнящими поцелуями шею. – Рай, это были самые сложные переговоры в моей жизни! Никогда так не боялся их провалить, – признается он.

– О-о-о, куда мне до тебя. Всегда найдешь чем убедить! Ничуть не сомневаюсь, что членов правящей семьи обучают и этому.

– Это входит в перечень обучения, – соглашается мистер Манипулятор. – Я могу задавить подчиненных властью, заставить. К такому тоже приходится прибегать. Но куда более результативно, если они будут делать все сами. С тобой все иначе.

Он разворачивает меня из покрывала, скользит ниже, и моя грудь оказывается в плену его рта. Ох!

– Остановись… Нам нужно работать! – безуспешно пытаюсь отпихнуть командора от себя.

– Сначала закрепим договор, будущая Морайя Хан. С меня кольцо. С этим я не успел подготовиться. Через два дня мы стыкуемся с базой 63-А. Выпускаем погулять нашего облезлого друга. И найдем тебе кольцо. Знаю, это не очень романтично. Но может, ты сделаешь скидку на то, что мы в космосе? – И, клыкасто улыбнувшись, он возвращается к своему занятию.

Ладно, ладно. Сначала подписание договора, потом работа.

Как так получилось, что я действительно на это согласилась? Я и к просто переезду не была готова. Хитрый шайрас!

* * *

– Рай, Раш прибыл. Как соберешься, выходи в кабинет. Не торопись особо. Мы пока не будем о работе.

Мужские сплетни, угу. Довольно потягиваюсь в ванной. Обнаглела я: второй день не экономлю воду. Должны же мне полагаться бонусы, как невесте младшего принца Змеиной Империи! Нет, к этому так просто не привыкнешь. На несколько секунд с головой погружаюсь в ванну и выныриваю из нее.

Время не терпит, нужно браться за работу, которую я так убежденно отстаивала.

Выйдя из гигиенического отсека в спальню, упираюсь взглядом в распахнутые дверцы шкафа. Раньше он всегда был закрыт. У меня и мыслей не возникало заглядывать туда. В большой секции аккуратно разложены мои вещи, что-то висит на крючках и вешалках. И когда успел? Снова быстро сориентировался и перетащил мои вещи сюда, стоило мне только ответить согласием.

Тихо смеюсь. Невозможный шайрас!

Беру свой обычный антрацитовый медицинский костюм. Выходные закончились.

– Доброе утро, Зейрашш! – Я перемещаюсь в кабинет, где уже накрыт завтрак на троих. М-м-м, как пахнет кофе. И снова эти безумно вкусные лепешечки с кучей намазок и кусочков еды в мелких блюдцах.

– Рай, рад тебе! Могу вас поздравить? – радостно фонтанирует док и подколоть никого не пытается. Он на самом деле очень рад.

– Раш, попрошу пока никому ничего не озвучивать, сначала кольцо, следом официальное объявление. – Шан пододвигает для меня кресло к столику.

– Насколько официальное? – настороженно выясняю, напрягаясь. – И масштабное?

– Масштабнее только в Красном дворце, – не помогает мне Зейрашш.

Издаю обреченный стон. Такое я не выдержу!

– Рай, если это так сложно для тебя, сделаем все проще. Я сам тоже не в восторге от грандиозных празднеств, – предлагает Шан, видя мое несчастное выражение лица.

– Спасибо, – благодарно улыбаюсь.

Кажется, обошлось?

* * *

– Зейрашш, расскажи о ваших с Бейли успехах. Есть что новое? Я понимаю, пока рано о чем-то говорить достоверно, – уточняю я.

– У Бейли все по плану. Первые результаты скоро увидим. Шиццы посадили в клетки со щитами. Любопытных много. Норовят погладить и покормить. А мне потом их лечи, – ворчит целитель.

– Ашш, покажи, чем занимался последние двенадцать часов Сухшссс, – приказывает командор.

И мы все утыкаемся в планшет с отчетом.

– А вот это интересно, – отмечает Шанриасс время.

«02:55 по Патале, отправка файлов по закрытому каналу связи».

– Продолжаем наблюдать за бледнохвостым. Анишшассу есть что у себя поискать. Например, откуда у этого шайраса закрытый канал связи. Помним, наша задача не спугнуть крысеныша. И дать ему простор осуществлять свои грязные делишки, пока Шасс дома ищет предателей. Раш, что у нас по инфекционистам?

– Есть у меня идея. Нам нужно в главный офис корпорации «Иттрий». Сделаем на планете все документы, обеспечим маскировку. И я смотрел коалиционные лаборатории, самая крупная и успешная принадлежит «Занкок-мед».

– Нет, нет. Только не генерал Занкок Ца, – возражаю я. – Мало того что он редкостная мразь, он один из двух спонсоров «Фрэнсиса Дрейка». А значит, один из тех, кто очень даже в курсе вашего существования. Я посмотрю, какие другие биолаборатории нам подойдут, как только выявим возбудителя. Нам нужны те, кто протестирует противогрибковые лекарства на нем и в целом даст нам более развернутые сведения о грибке, включая природу его происхождения. Одно дело подозрения, но нам нужна точная информация со всеми доказательствами.

– Да, Раш, предприятия генерала Занкока не подходят, – поддерживает меня Шанриасс. Он явно осведомлен в большей степени, чем целитель. – Не исключено, что нам лучше подойдут не совсем легальные лаборатории. С кем мы сможем рассчитаться наличными риалами. Или проведем сделку через «Иттрий». Как только отправим отсюда Сухшссса, пригласим на «Аруну» Анишшасса. Будем действовать сами – можем сильно ошибиться. У Шасса связи, и он владеет данными куда полнее нас.

– А «Иттрий» – это же корпорация, связанная с металлами? – вспоминаю я. – Зачем она нам?

– Да, «Иттрий» – крупнейшая компания по добыче редкоземельных металлов и драгоценных камней. Названа по имени планеты. Президент совета директоров – шайрас,