Заслышав шелест и шум воды, открываю глаза. А мне нравится этот вид. Шан чистит зубы, и я, пользуясь возможностью, беззастенчиво разглядываю широкие плечи и проработанные мышцы спины, прикрытые темным полотном волос. Крепкие ягодицы, переходящие в мощный хвост.

Интересно, когда он опять трансформирует хвост в ноги? Хотела бы я увидеть командора снова с ними. Но, зная, что процесс изменения мучителен и сложен, и спрашивать не буду, наберусь терпения. Шайрасы точно не проходят через это просто так.

Шум воды от умывальника прекращается, Шан скользит к ванне и быстро погружается в чашу ко мне. Лишняя вода выплескивается через борт. Не заморачиваюсь, автоматические уборщики все уберут.

Настойчивый хвост скользит по ступням, голеням, поднимаясь выше, на что я отпихиваю его ногой.

– Нет, Шан, на сегодня хватит. С тебя же потом Зейрашш спросит, почему его подопечной снова нужна лечебная капсула, – немного строго осаживаю его порывы.

– Это серьезный аргумент. – Шан кивает, веселясь, и тащит мою расслабленную тушку к себе, укладывая спиной на грудь. – Я совсем заездил тебя, моя девочка. Мне было очень трудно удержаться, никак не поверю, что ты моя. И сейчас трудно.

И я отчетливо ощущаю попой, что да. Он опять голоден.

– Обещаю, я буду держать себя в руках, поэтому просто помогу тебе помыться, – настойчиво предлагает помощь Шанриасс, щекоча дыханием ухо.

Плохая идея. Сейчас я сама себе не доверяю. А мне и в самом деле несколько дискомфортно. Там.

Еще бы. Мои интимные места никогда не подвергались такой нагрузке. А учитывая, что моего мужчину природа щедро наградила не только ростом и широкими плечами, то мне, без сомнения, нужна передышка. И это он сдерживался?..

– Отложим совместный душ на другой раз. – Я поворачиваюсь, быстро целую Шанриасса в нос и, шустро выпрыгнув из ванны, прячусь в душевой.

Шустро, насколько могу себе позволить сегодняшним утром.

По очереди моемся. Облачившись в халаты, завтракаем, сидя на подушках за тем же низким столиком. Едим прямо руками: заворачивая в маленькие лепешки разные начинки, запиваем ярко-зеленым травяным чаем, на него меня уже давно подсадил Зейрашш.

– Как вы едите дома? За такими же аналогичными столиками? В трапезной стоят обычные.

– Там и еда обычная, та, что проще в приготовлении. Она обладает всеми нужными характеристиками, питательная и сбалансированная. Готовят вкусно, как ты убедилась, но незамысловато. Я и мой первый помощник, некоторые из тех, кто работает в капитанской рубке, и кшатри могут заказать себе домашние блюда. Но мы не злоупотребляем этим, – рассказывает Шан об особенностях местного устройства.

– О, как интересно, на «Фрэнсисе» не было такого разделения, – отмечаю я.

– А в родных местах у всех по-разному. Кто живет большими семьями, в своих домах чаще соблюдают традиции. Жизнь же в крупных городах и высотных строениях совсем другая. Но семейные вечера, деловые посиделки организуются именно так, за низкими резными столами из дерева, на пуфах или подушках вместо стульев. Многие ресторации тоже стараются придерживаться обычаев.

Ликбез по шайрасскому миру прерывает входящее голосовое сообщение Зейрашша:

– Шан, Рай, не хотелось бы вас отвлекать, гхм, но вы должны это видеть. Сильно не торопитесь, но я вас жду.

Невесело ворчу. Никогда мне не везло с выходными.

* * *

В медблоке нас встречают Зейрашш, Бейли и фаунист-микробиолог в одном лице. Мельком натыкалась на него раньше, но мы незнакомы. Он всегда вызывал непонятные ассоциации, будто упал в отбеливатель. Но я не спешила делать выводы о нем самом.

– Сухшссс, – представляется он с коротким кивком и будто не рад своему присутствию.

Сухшссс – постараюсь запомнить. Едва сдерживаю смешок.

– Морайя, – бросаю спокойно. Вдруг он встал не с той ноги, не рычать же на него сразу.

Но этот Сухшссс смотрит на меня как на пустое место:

– Вас и так все знают, – и раздраженно стучит хвостом.

Возможно, я и передумаю быть терпимой. Ухмыляюсь недобро. Подавишься, бледнохвостый.

– Приступим. До того как мы уехали от места нападения змеи, я еще просканировал ее по-быстрому и сегодня загрузил все Ашшу. Вот, полюбуйтесь. – Зейрашш разворачивает крупные голограммы со снимками содержимого черепной коробки змеи.

– Нашли, значит! – не сдерживаю эмоций я.

– Нашли, – кивает довольный Зейрашш.

Весь мозг змеи в черных провалах и белых образованиях. Почти один в один картина, как у болеющих шайрасов. Но значительно печальнее.

– Что скажете, Сухшссс? – надеюсь, правильно произнесла его имя.

Вижу, как морщится этот скучный шайрас, – не получилось у меня. Ну извини, я старалась.

– Патологическая агрессия змеи вполне вписывается в заболевание мозга. Если грибок уничтожил области, ответственные за самосохранение. Эти змеи впадают в агрессию только в трех случаях. Если у нее пытаются отнять добычу, на которую она уже положила зуб. Если она защищает гнездо. И если ее ранили. Но она всегда настигает именно виновника своих бед, а никак не первые подвернувшиеся объекты. И так слепо кидаться на купол, причем не раз, – чешет голову этот сноб. – Щит сильно жалит, должно было совпасть несколько факторов при условии полного здоровья змеи. Но это… – занудно бубнит фаунист, тыча в изъеденный мозг. – Это вполне все объясняет. Агрессивное неадекватное поведение представителя водяной змеи.

Тебе бы на кафедру. В преподаватели. Поучительно и нудно. Я чуть не уснула. Зеваю.

– Зейрашш, вы успели проверить шиццы и другие пробы? – выясняет командор. И обращается к Сухшссс… тьфу, язык нужен ловчее моего: – Ты будешь работать в группе, занимающейся этим вопросом. Если Зейрашша нет, Морайя главная. Будут идеи по привлечению других специалистов, любая новая информация и мысли – докладываешь этим двоим.

Змея на букву «с» перекашивает, и он бросает на меня презрительный взгляд.

А вот это интересно. Что же тебя так коробит?

– Есть какие-то сомнения? – ледяным тоном уточняет командор.

Определенно, он не потерпит нарушения своих приказов.

– Нет-нет, командор, – смотрит испуганно в пол бледнохвостый. – Приступаю к работе.

– Зайди ко мне через час, – цедит ему Шанриасс.

От его давящей ауры и колкого взгляда я бы сама спряталась сейчас под стол.

– Раш? – окликает командор целителя. Замечаю, как и тот отводит злой взгляд от Су.

– Проверили. Шиццы все здоровы, – переключается Зейрашш на работу. – Но не исключено, переносчики именно они. Изучаем. Сделали посевы, посмотрим, что там вырастет. Сухшссс проследит за опытами.

У нормального наага разве может быть такое имя?

А нам не обойтись без Сухшссса? Какой-то он подозрительный. И после того как мы змеиные мозги рассмотрели, напрягся еще сильнее. Узнать надо, что он скрывает.

Отправляю сообщение Шанриассу: «Мы можем втроем поговорить у тебя в кабинете?»

«Как раз собирался», –