Она улыбнулась в ответ, и эта улыбка вдруг показалась ему ярче звезд.

– Эй, хозяева! Где вы все? – раздался крик из дома.

В сад вышла Меридит.

– Меридит? – удивилась Камилла. – Какими судьбами?

– Ого, да у вас тут пирушка, – хмыкнула девушка и отвела подругу в сторону. – Слушай, я хотела с тобой платье обсудить. Мама достала свой старый наряд, в котором она выходила замуж за папу, но он мне маловат как-то. Что делать – ума не приложу.

– Идем, посмотрим, – предложила Камилла.

Платье и впрямь оказалось мало для пышнотелой Меридит. Камилла долго ходила вокруг нее, размышляя, что с этим можно сделать. Возможно, если немного ослабить шов на талии и сделать платье свободным и красиво струящимся, оно будет выглядеть лучше? А если еще добавить немного украшений и пришить ленты? Но она не очень хорошо умела шить. У Элизы была служанка, которая умела делать прекрасные наряды, но она сейчас по горло была занята одеждой для будущего малыша и для самой Элизы, которая не могла пока влезть ни в одно свое прежнее платье.

– Пойду-ка я спрошу у графа, у него вроде была портниха в замке, – наконец, решилась Камилла.

– А давай, – оживилась Меридит. – Может, он и драгоценностей каких подбросит невесте.

Камилла засмеялась.

– Знаешь, мне очень не хватало в замке тебя и твоих шуток.

– Дорогуша, только не вздумай признаваться мне в любви, ты же видишь, я к свадьбе готовлюсь, – жеманно ответила Меридит, крутясь возле зеркала.

Покачав головой, Камилла ушла домой, надеясь, что Себастьян не уехал. Он был там. С неизвестно почему замирающим сердцем она дождалась момента, когда Веллер, Фриц и Эрик ушли вперед, и окликнула графа.

– Вы что-то хотели, Камилла? – спросил он, подходя ближе.

От него исходил едва ощутимый аромат цитрусов, сосны и моря. Раньше девушка этого не замечала. Она еще раз втянула носом воздух, наслаждаясь его запахом.

– Камилла? – спросил он еще раз.

– Да, Себастьян, я… Я хотела попросить… спросить, нет ли у вас в замке портнихи? – выдохнула она.

– Конечно, есть. Вам прислать ее?

– Да. Меридит нужна помощь с платьем, а я не очень хорошо шью.

– Конечно, завтра утром она будет у вас.

– Это чудесно, спасибо! – обрадовалась девушка.

– Не стоит благодарности, – улыбнулся Себастьян. – Мне приятна мысль, что я могу вам чем-то помочь. Тем более, мои слуги от вас без ума. Вы их как будто околдовали.

– Колдовство не по моей части, – поспешно откликнулась Камилла, передернувшись. При слове «колдовство» ей приходила на ум только одна женщина.

– Да, – рассеянно отозвался граф. – Вы не похожи на колдунью. Скорее, на фею.

Он вдруг о чем-то задумался, постукивая пальцами по торчащему рядом пеньку. Подождав немного, Камилла собралась уже уходить, как вдруг он повернулся к ней, останавливая.

– У вас не бывает такого ощущения, как будто вы что-то знаете, но не можете вспомнить, что именно? Это как ловить ящерицу за хвост. Она постоянно убегает, ныряет в траву, и ты никак не можешь дождаться, когда ее хвост окажется в твоих руках…

Он говорил, все больше волнуясь, и сам не заметил, как взял Камиллу за руки.

– И знаете, что я заметил? Чаще всего такое состояние я замечаю у себя, когда нахожусь рядом с вами. Но почему? Может, вы мне подскажете? Может, мы виделись с вами и до того вечера в замке, когда вы остались переждать грозу? Мы могли дружить? Камилла, если это так, помогите мне вспомнить, пожалуйста! Иногда мне кажется, что я схожу с ума, эти игры с памятью… они невыносимы!

Говоря, он притягивал ее все ближе и ближе, пока ее глаза не оказались совсем рядом с его глазами. Приподнявшись на цыпочки, девушка смотрела на него, едва дыша. Мысль о том, что он действительно может все вспомнить, горящей стрелой пронеслась в голове, умудрившись обжечь и сердце. Она замерла, ей хотелось стоять с ним вот так, чувствовать его рядом, как и тогда, в замке. Но их в любой момент могли увидеть, и девушка потихоньку отстранилась.

– Боюсь, ничем не могу вам помочь. Я не знала вас раньше, – чуть слышно сказала она, чувствуя, как душу пронзают тысячи иголок.

– Даже если это так, – медленно отозвался граф, как будто просыпаясь, – я бесконечно рад, что познакомился с вами и вашей семьей. Знаете, я еще не испытывал такого полного ощущения… счастья…

Камилла аккуратно высвободила свои руки.

– Я тоже, – тихо сказала она и резко шагнула назад. – Вас заждались, ваше сиятельство.

– Да, конечно, – спохватился он. – Простите.

– Не забудьте прислать портниху, – напомнила она, заставив себя говорить бодро.

– Портниху? Да, конечно! Завтра утром. До встречи, Камилла, – сказал граф и пошел в дом, куда давно зашли остальные.

– До встречи, – прошептала Камилла, прислонившись к дереву и закрыв глаза.

Глава 9

По кухне разносился резкий запах лука и аромат свежих перцев – Камилла и Нонна готовили закуску для свадебного стола Меридит и Керта. Месяц пролетел быстро, торжество должно было состояться на следующий день. Меридит оказалась на редкость требовательной невестой (или Камилле так казалось?). Счастливый жених, его семья и друзья, семья невесты, а также Камилла, Ганс, Нонна и Веллер с ног сбились, помогая подготовить праздник.

Родители новобрачных считались довольно зажиточными людьми, хоть и не такими богачами, как староста, поэтому на подготовку к важному событию они не скупились. Большую часть угощений готовили Меридит и ее мама Элла, часть блюд взяла на себя кухарка Фрица, часть – Нонна и Камилла, а также мама Керта Лата.

– Не трогай! – Камилла стукнула Ганса по руке, когда он попытался стащить дивно пахнущие кусочки фаршированного печеночного рулета.

– Я просто хотел проверить, что там за начинка! – попытался оправдаться тот. – Вдруг вы туда что-то невкусное положили, гости плеваться будут… Ай!

Получив еще один увесистый шлепок, парень ретировался, прихватив по дороге пирожок с мясом. Нонна придирчиво осмотрела стол, ломившийся от угощений. Осталось доделать последнее блюдо и отнести все в дом жениха, где и собирались праздновать свадьбу. Нонна улыбнулась, вспоминая, как спорили о месте проведения праздника отцы жениха и невесты. Немного чопорный Ланс, отец Меридит, считал, что именно в их саду будет самый красивый вид. На что отец Керта Рид лаконично ответил, что их сад намного больше, что гораздо важнее. И вообще, невеста потом переедет жить к своему мужу, вот у этого будущего мужа дома и надо справлять свадьбу. Ланс еще немного поспорил, но потом махнул рукой и согласился. Правда, это не помешало им тут же затеять