Пусть дед и говорил, что мне потребуется соблюдать нейтралитет, не влезая в местные конфликты и сторонясь их, если в этом нет выгоды для меня лично, самоустраниться от этой ситуации я был не в состоянии. Хотя бы по той причине, что они пытались принести в жертву Снежка. А ещё я отчасти понял, каким образом работали те черепа, которые адепты носили на поясах. И даже если теория была верна лишь отчасти, им потребовалось убить множество людей, чтобы достичь подобного результата.

Уступать подобным людям, отдавая им желаемое, мне категорически не хотелось. Если же вспомнить, сколько энергии было влито в артефакты, что использовались для формирования пробоины, ресурсов они потратили безумного много. Значит, результат должен был каким-то образом оправдать подобные расходы. И, если я всё понимал верно, их по какой-то причине интересовала та самая сущность, что оказалась в теле Дины.

Остановившись на небольшой лесной прогалине, я уложил барса на землю и, прикрыв глаза, накрыл пространство пологом иллюзии. В этот раз ограничившись совсем небольшой площадью, чтобы быстрее закончить технику.

Радович, пусть и выглядела бледной, но на вопрос о самочувствии ответила, что всё в порядке. Так что сначала я занялся Снежком. Осознав свою ошибку лишь спустя четверть часа. После того, как подошёл к девушке и осторожно коснулся её ауры.

Сущность действительно не пыталась уничтожить её изнутри. В этот раз она поступила иначе. Использовала ослабление защиты, чтобы выпустить собственные нити живы. Протянув их к тем самым трём ядрам, что я использовал в качестве «якорей». И уже начала их оплетать.

Вздохнув, я посмотрел в глаза девушки, которая, увидев выражение моего лица, сразу же напряглась.

— Ты действительно не почувствовала, как она пытается захватить твои ядра? Ложись на землю и постарайся расслабиться.

Её брови приподнялись вверх.

— Захватить ядра? Как?

Хороший вопрос. На который мог бы знать ответ опытный целитель. Или Владеющий, специализирующийся на отравлениях. Я ни к первым, ни ко вторым не относился. Более того — даже не представлял, что именно оказалось в организме Радович.

— Видимо, очень аккуратно, раз ты ничего не почувствовала. Ложись. И да, сейчас я полезу тебе под скорницу. А ты будешь молчать и стараться расслабиться.

Вскинув подбородок, она смерила меня гневным взглядом. Но уже через секунду огонь в глазах погас и Дина осторожно улеглась на спину. Я же опустился на колени. Покосился на Хродана, который стоял в паре метров от нас.

— Наблюдай за окрестностями. Если увидишь что-то подозрительное, сообщи. Попусту не болтай — отвлекать меня сейчас не стоит.

Тот молча кивнул, отворачиваясь в сторону. А я засунул обе руки под скорницу, поместив их на те же самые места, что и раньше. С той лишь разницей, что сейчас девушка была в сознании и всё отлично чувствовала. После чего постарался отвлечься от её участившегося дыхания и сосредоточиться на проблеме.

Работать с энергетической структурой я умел. И если бы речь шла о каких-то обычных повреждениях, пусть даже тяжёлых, наверняка бы справился. Но вот навыки в области целительства ауры после её поражения ядом или опыт слияния с духами, у меня отсутствовали. Что практически сразу дало о себе знать.

Например — я не мог понять, каким образом полностью оторвать эту дрянь от ядер девушки. Нити врезались в их структуру, фактически «вплавившись» во внешний слой. Потащу силой — возникнет риск разбалансировки, а если въелись достаточно глубоко — то и вовсе распада с летальным исходом. Попробую выжечь — хотя бы одно из трёх наверняка сдетонирует. Для настолько ювелирной работы моего опыта недостаточно — со столь высокой концентрацией живы я до того не работал.

Техники для взаимодействия с ядрами Владеющих, естественно, имелись. Вот только обучить меня им дед не успел. Доступный арсенал ограничивался тем, что мне уже было известно.

Поэтому я прибегнул к способу, который показался самым эффективным — отдельно изолировал каждую из нитей, одновременно с этим максимально истончив их в тех частях, что не касались ядер. Вслед за чем окружил сущность ещё одним, дополнительным барьером.

Задача была сложной и тонкой. Так что я закрыл глаза, полностью погрузившись в процесс и отчаянно стараясь не ошибиться. А когда закончил и поднял веки, обнаружил перед собой раскрасневшуюся Дину. Тело девушки часто подрагивало под моими пальцами, сама она часто и глубоко дышала, а взгляд не отрывался от моего лица.

Спустя секунду, сбоку послышался голос Хродана.

— А вы любите рисковать, господин. Я бы её вот так сразу брать в жёны поостерёгся. Дикая же совсем.

Глава XVI

Изначально я вовсе не понял, о чём он говорит. Разум слишком устал, чтобы рационально мыслить, и слова Хродана показались очередной из многочисленных и не несущих большого смысла реплик, которые озвучивал юноша.

Но когда я попытался вытащить руки из-под скорницы Дины, та моментально накрыла их собственными ладонями, прижимая к голому телу. А потом вовсе попыталась приподняться, потянувшись ко мне губами.

Безусловно, эффект от взаимодействия наших аур я тоже ощущал. Но тот с лихвой компенсировался усталостью и стрессом. На мой взгляд, у девушки дела должны были обстоять точно так же. Тем не менее, реакция у неё разительно отличалась.

Осознание ситуации пришло только после того, как её губы коснулись моих. Если честно, в тот момент я фактически поддался соблазну. Сложно удержаться, когда твои руки на теле девушки, аура немного вибрирует от недавнего контакта, а сама она откровенно желает на тебя наброситься.

Не будь рядом Хродана, фигура которого маячила сбоку, возможно, всё пошло бы совсем иным путём. Но присутствие постороннего человека заставило взять себя в руки. А потом разум напомнил, где мы находимся и что происходит. Вслед за чем, как раз пришло осознание причины поведения девушки. Полностью объясняющее слова «красавчика и героя».

Виной всему была моя ошибка. При работе с чужой аурой следовало использовать энергию самого Владеющего. Ни в коем случае не свою. По очень простой причине — наличие твоей живы в чужой энергоструктуре формировало мощную эмоциональную привязку.

Единственная известная мне техника, где практиковался обмен энергией — свадьба Владеющих. В процессе которой жених с невестой привносили свою живу в ауру партнёра. О таком дед рассказал мне после исполнения восемнадцати — он тогда как раз вернулся с очередной охоты и внезапно решил завести беседу об отношениях между Владеющими.

Как он выразился, эта техника «гарантировала