напасть на нас во время позавчерашнего штурма Разлома и тем самым нарушили базовые правила. Мы им по головам настучали, будьте уверены, потому что никто не смеет нарушать перемирие Разлома. Солдафоны надолго запомнят кровавую бойню. Пусть только попробуют снова полезть к Сонным, уж мы научим Вояк ходить строем, к-хе-хе! Кстати, сегодня я буду ткать носочки для нашего любимого главы. Уж очень часто его обувь выходит из строя. Скоро милый будет с головы до ног опутан моей паутиной словно жертва в коконе, хех. Никуда уже не денется… К-хем, так о чем это я? Модификантов у Сонных много, так что работы для Ткачихи еще прилично. Может, потом даже патрульных оденем в паучьи доспехи. У нас о людях заботятся!

— Паучьи доспехи! Крутяк! — продолжил восхищаться Макс. — Хочу и себе такие… Главное, чтобы статы давали годные.

— Уже повелся на суп и паучий шмот, — закатила глаза Анна. — Как мало надо, чтобы купить тебя с потрохами.

— Отвянь, балда. Мы и тебя оденем в доспехи. Я не хочу, чтобы кого-то из вас ранило!

— Ну… ладно, — слегка смутилась девочка-подросток.

Порой Максим действительно показывал себя как хороший лидер, думающий об отряде.

— Мы уничтожили Пробудившуюся погань, которая донимала Сонных, легко отбились от нашествия Плавников. За крепостными стенами полностью безопасно. Даже перевезли через портал беженцев из поселка близ Яринска. Интересно, кто изобрел технологии мгновенного перемещения? Раньше не могли внедрить? Так влом иногда по утрам было добираться до универа по пробкам, а с порталом — раз-два, и уже на месте. Эх, упущенные возможности!

Кстати, послание одной неразговорчивой особе, если она вдруг слушает передачу… Не возвращайся! Мы и без тебя прекрасно справимся. Столько ценных модификаторов извели на эту идиотку! Я бы уже на шестом этапе Генома была!

— О ком это она? — вопросил Максим.

— Кто знает, — пожала плечами Анна.

— Случилось страшное, дорогие слушатели! С прискорбием вынуждена сообщить, что наш драгоценный глава сегодня… Скончался… — всхлипнула ведущая.

— Как скончался⁈ — ахнула Елена Александровна.

Вадим Михайлович только усмехнулся. Ведущая продолжила:

— Я очень тяжело переживала утрату любимого… Ведь без него на сердце лег тяжелый груз. Кто же нам будет добывать Качественные модификаторы? Кто будет бросаться в самую гущу и держать на себе смертоносных упырей? Но не спешите горевать, друзья! Свершилось чудо! Глава Сонных возродился из пепла словно зеленый феникс! Представляете⁈ Все были в шоке. Да он же гребаный мессия! Сверхсущество! Суперупырь или супырь, если сокращенно, к-хе! Натуральный зеленопузый ангел! Нет, серьезно. Наш Карл — это нечто выдающееся, точно вам говорю. Он или ввергнет в мир в хаос и уничтожит остатки выживших или же приведет нас к процветанию и одолеет тех, кто нацепил на себя маски кукловодов. Вы обязаны поклоняться главе Сонных и просить благословения у избранного Богами. Конечно, у мессии есть пара скверных черт, но это пустяки. Жадность, похотливость, извращенность, немного садизма, щепотка безумия, бесчувственность и неуравновешенность… Еще он обожает тащить в постель всякую гадость…

Послышался какой-то шум, за чем последовал приглушенный возглас:

— Что ты опять там несешь, мелюзга⁈ Какой нахрен мессия⁈

— На этом передача «В гостях у Паучихи» объявляется законченной! Ждите следующего выпуска незабвенной Лили Стар! Видите, в каких тяжелых условиях приходится работать? Жуткая цензура и диктатура! Зеленый тиран не дает мне… Ай, пусти, дылда! Не трогай меня, если не хочешь превратиться в кокон из паутины!

Раздался грохот, после чего эфир резко оборвался. Похоже, кто-то выключил радиопередачу.

— Странно это все, — покачала головой Анна. — Понять не могу, что у них происходит.

— Страсти сплошные! — всплеснула руками мама Максима.

— Несерьезный подход, — покачал головой старик осуждающе. — С такими управляющими ничего хорошего поселение не ждет.

— А по мне так у них довольно весело! — возразил Максим. — Это тебе не занудные старперы из других поселений.

— Нашел родственную душу? — хмыкнул Вадим Михайлович.

— Решено: завтра идем смотреть Белую крепость! — произнес мальчик решительно. — Нам точно повезет!

— Ты так и к Стервятникам нас звал, — фыркнула Анна.

— На этот раз все будет иначе!

— Деда, а ты что думаешь?

— Будь моя воля, мы бы держались от Сонных подальше, — погладил бороду старик.

— Так скажи Максу!

— Если сидеть на месте, ничего не изменится. Ну а Максим — парень смышленый. Поглядим, что да как. Авось не съедят сразу же.

— Блин, да он же самый младший из нас! Почему ты потакаешь его прихотям⁈ — возмутилась Анна.

— Так и есть, вот только благодаря нему мы все до сих пор живы. Если бы не Макс, не видать нам Генома как своих ушей, — почесал старик изогнутый рог на лбу.

Переубедить соратников девочке не удалось. На следующий день группа собрала свои нехитрые пожитки и двинулась в дорогу. До Белой крепости им идти было около часа, однако в пути возникли различные препятствия и сложности. То зомби попадутся, то Максим решит немного поохотиться на мертвяков, то Анна захочет заглянуть в магазин брендовой одежды. Они не заметили, как наступил вечер.

Белые стены показались впереди по главной улице, виднелся краешек крепостной башни. Отряд воспрял духом и двинулся с новыми силами, желая заскочить в убежище до наступления темноты. Ничего ведь плохого не будет, если остановиться всего лишь на денек? Осмотреться, поспрашивать местных, составить собственное мнение. Хоть о Пробудившихся ходила дурная слава, не будут же Сонные и впрямь забирать их в рабство или приносить в жертву своему безумному главе? Елена, Анна и Вадим сомневались в том, что им стоит идти в поселение, однако Максиму слишком понравилось выступление Лили Стар, он желал самолично познакомиться с радио-звездой.

— Сзади машина, — первой услышала Анна.

Отряд очень давно не видел технику на ходу, тем более полноценный автомобиль с огромным прицепом, ведь они создавали много шума. Однако машиной оказался тихий электрокар, который неспешно катил по свободной полосе.

— Так вот зачем они расчистили улицу… — заметил старик.

За прицепом шествовал отряд модификантов во главе с мужчиной, в глазах которого плескались молнии.

— Кто такие? — вопросил Разряд с любопытством в голосе.

— Мы идем в крепость! — заявил Максим. — А что вы везете?

— Что везем? Стратегически важное, секретное оборудование! — ответил мужчина.

— Крутяк! Мы поможем вам отбиться от мертвяков, если они вылезут!

— Здесь уже близко, не беспокойтесь. Отойдите на соседнюю улицу и дайте нам проехать. Ничего личного, но мы вас не знаем. А четыре модификанта могут доставить массу неприятностей. Поговорим позже.

— Непременно, — кивнул Вадим Михайлович. — Удачной дороги!

Группа отошла прочь и дала конвою проехать дальше. Не успели они проводить электрокар с прицепом, как снова послышалось приближение техники. На этот