Дыхание с хрипами вырывалось из легких, периодически шел кашель с зеленой кровью. Так хреново мне не было очень и очень давно. Даже когда убивала Охотница или когда меня кромсали на мелкие ленты, организм Толстяка держался. Сейчас же я развалился полностью. Такое ощущение, что из пышущего здоровьем модификанта меня превратили в столетнего старика, которого поставили против десятка боксеров-тяжеловесов, а то что осталось прокрутили в мясорубке. Полный фарш!

По пути я израсходовал все три Эпических Таланта, которые нам удалось добыть, однако удача не пожелала поворачиваться ко мне лицом. Проклятье снять не вышло.

— Убейте меня… — прохрипел я.

— Веснин, держись! Ты поправишься! — обеспокоенно проговорила зайка, подойдя ко мне.

Диана тоже ковыляла не без труда, но ей досталось намного меньше.

— Нет, ты не поняла. Это было не выражение чувств, а приказ к действию! — проговорил я четко. — Убейте меня!

Глава 17

— Ч-что? — опешила ушастая.

— Он говорит о Втором Шансе, — заметила Лолька. — Любимый, а ты уверен, что регенерация при возрождении сработает? Вдруг Проклятье и здесь подгадит?

— Я и так сдохну, только мучиться буду дольше…

— Боже, мы разве ничего не можем придумать? Одолжить Эпических Талантов у других? — принялась перебирать варианты Кроликова.

— Поздно пить минералку, когда печень отказала. Бей!

— И кому ты доверишь право нанести смертельный удар? — поинтересовалась мелкая.

— Пусть это сделает Диана… — произнес я.

— Я⁈ Почему я⁈ Я не могу убить человека! Тем более близкого!

— А я и не человек…

— Ты понял, что я имею в виду! Может, ты как-то сам справишься?

— Бить себя каменным кулаком? Это будет выглядеть забавно…

— Ну, тогда Сова пронзит тебя стрелой! — предложила сердобольная Диана.

— Не факт, что она сможет пробить мою шкуру, и что стрела достанет до сердца. Как я понимаю, Проклятье действует только на одну составляющую. Прочность я пока не потерял. Чтобы мне стреляли в глаз как-то не слишком хочется. Читал, что при повреждениях мозга люди тоже частенько выживали. Надо действовать наверняка, так что бей!

— Но… Борис! Борис сможет пробить твою кожу когтями!

— Тебе будет проще, потому что удар фокусируется в одной точке, а не трех, как у Лезвия.

— От твоей Прочности сплошные проблемы. Даже убиться не можешь, ку-хе-хе… — заметила мелкая.

— Лили, не время для шуток! Карл может погибнуть!

— Все с любимым будет в порядке. Просто пронзите его сердце, тетя Диана и покончим с делом.

— Легко тебе говорить!

— Если бы я владела Фантомным Клинком, давно бы избавила любимого от страданий. Вы разве не видите, насколько ему больно? Как бедняга мучается?

— Х-хорошо! Это не убийство… Просто нестандартный метод исцеления… — принялась убеждать саму себя модификантка.

— Да-да, — решил я подыграть трусливой зайке. — Диана Викторовна, скорее, излечите меня от смертельных ран!

Я распахнул восстановленный ранее паучий доспех и продемонстрировал слегка волосатую могучую грудь. Диана прекрасно знала, где находится сердце, так что подсказки ей не требовались.

Было заметно, что такое требование действительно очень тяжело для мирной зайки. Девушка нахмурилась и принялась бурчать себе под нос разные проклятья в наш адрес. Затем все-такие собралась с силами, призвала Фантомный Клинок, зажмурилась и нанесла удар. Попала Диана достаточно точно, вот только зеленый меч не пробил Прочную шкуру. Слишком слабым оказался удар.

— Зая, мать твою за уши! — ругнулся я, получив еще один болезненный укол. — Ты решила добавить мне страданий или исцелить? Бей сильнее!

— Д-да! — откликнулась она. — Веснин, я тебе припомню когда-нибудь этот ужас!

Диана наконец подошла к вопросу более серьезно. Напрягла ноги, завела руку назад и как следует подготовилась к выпаду. Затем распрямилась словно пружина и вонзила полупрозрачное лезвие в плоть Пробудившегося. Думал, что клинок застрянет в ребрах, но на этот раз мне повезло: удар достиг главной цели. Я ощутил, как сердце мое засбоило и забилось в агонии. Из раны хлынула кровь.

— Больно, упыри вас всех задери! — ругнулся я против воли.

— П-прости! Прости, пожалуйста! — ужаснулась Диана Кроликовна.

— Все в порядке… — прохрипел я, упав на колени. — Если не воскресну, считайте меня… считайте… зеленым ангелом…

— Тоже мне пузатый ангел выискался! — ехидно подметила Лолька.

— Иди в пень мелюзга четырехглазая…

С такими словами мое сознание угасло окончательно. Я умер.

К счастью, на такой печальной ноте история Карла Великого не закончилась. Спустя неопределенное количество времени я вынырнул из извечной тьмы. Снова меня окружало зеленоватое свечение и снова передо мной виднелось заплаканное личико зайки.

— Любите же вы реветь… — пробормотал я тяжело ворочающимся языком.

— Дурак! Не заставляй меня больше проходить через подобную жуть!

— Не могу ничего обещать… — начал я подниматься, кряхтя.

— Любимый, я так рада, что ты вернулся! — принялась обниматься мелкая. — Донесешь меня до дома? А то рана так болит!

— Еще в норму не пришел, а уже на горбу скачут… Залезай, зараза.

— Подумать только: я убила человека… — проговорила Диана Кроликовна, глядя вдаль пустым взглядом. — Пускай, не совсем человека, а скорее зомби… И не самого достойного зомби. Алчного, грубого, невоспитанного властолюбца. Но все равно…

— Спасибо на добром слове! — ответил я с сарказмом.

Организм действительно пришел в норму, последствия ран сошли на нет. Спина полностью исцелилась. Я чувствовал себя здоровым и отдохнувшим. Разве что есть хотелось неимоверно. Больше всего злил даже не сам факт получения Проклятья — в конце концов не впервые же, а действия Рей. Раздражало, что другие люди действуют не так, как тебе хотелось бы. У Тени, конечно, свои мотивы, но мы ведь одна команда, и такие вещи должны решать вместе. Наверное, она знала, что я откажу ей в любом случае, поэтому решила уйти сама. Как сказала Сова, у Молчуньи свой путь. Тем не менее, на самотек ситуацию оставлять нельзя. Каким только образом отыскать Тень в огромной столице? Все равно что искать невидимую иголку в стоге сена. По крайней мере, от дебафа я ее избавил, пускай и ценой собственного здоровья.

Вдруг она и впрямь сумеет одолеть Мора? В принципе, шансы у Тени имелись. Если она сможет подловить телепортера и произвести точный выстрел, зеленый братец отправится на встречу с предками. Правда, сумеет ли она пробраться на территорию незамеченной или встретить Мора снаружи и не попасться — большой вопрос. Хан по слухам напичкал защитный периметр Кремля различными датчиками. В сравнении с нами они продвинулись далеко. Надо хотя бы серверную с видеонаблюдением восстановить, а там и о датчиках подумать. Найти бы грамотного специалиста.

Затевать вражду с Ханом я считал преждевременным, несмотря на случившееся. Ярость