— Ага, выходной, — буркнула в ответ женщина. — Видела я только что, несколько минут спустя, как в ту же, якобы, беседку, потянулись еще несколько ребят. И карманы у них подозрительно оттопыривались.

— Да вы что? — ахнула Данка. — Пойду-ка проверю, что же там было в карманах! А вам потом все обязательно расскажу! — пообещала она и, взяв меня за руку, потянула за собой, весело смеясь.

— Смейтесь, смейтесь! — крикнула вослед дородная смотрительница. — Вот закрою дверь после одиннадцати, и будете спать в своей беседке всем табором!

Ответом ей был только веселый смех Даны. Я же скромно промолчала, решив, что хватит с Марьи Ивановны и дерзкого смеха подруги.

Мы вырвались на свободу. Чистый лесной воздух пьянил. Я даже на миг остановилась и высвободившись из плена руки ведьмочки, сделала глубокий вдох, понимая, что в моем городе нет такого воздуха, чистого, как слеза младенца. Да этот воздух, сладкий, даже поздней осенью, хоть ножом режь да на хлеб клади, настолько он чист и ароматен.

— Ну, хватит нюхать все подряд, — хихикнула зеленоволосая. — Пойдем. Иначе, если не поспешим, ребята все там съедят и выпьют.

Ну вот, все понятно. Студенты в магическом мире, кажется, совсем не отличаются от обычных. Те же попойки, пиво и прочее. Вот не сомневаюсь, что именно пиво, а может и что покрепче, упоминала Марьванна, рассказывая нам про оттопыренные карманы.

Так, или иначе, мне бы не помешал глоточек пива. И Дана права в том, что пора вливаться в дружную студенческую семью. Одна я не потяну все эти науки. Нужен кто-то, кто поможет.

Мы потопали по тропинке, освещенной магическими светильниками. Они казались самыми обычными, но внутри вместо ламп и привычного электричества, сидели живые огоньки, которые вспыхивали с наступлением темноты.

Нет, были здесь и настоящие фонари. Но эти, ведущие вглубь парка, были милее глазу, наверное, потому что огонь в них был живым. Дана рассказывала, что его создали колдуны, владеющие силой огня.

— У нас ведь тоже есть стихии. Не у всех, но есть, — говорила Дана, шагая вперед.

— А у меня? — поинтересовалась я.

Подруга в ответ только плечами пожала.

— А ты как киндер-сюрприз, — ответила она. — Пока еще не ясно, возможно, даже преподам, какая сила таится в тебе.

Я ничего не успела больше спросить. Впереди показалось озеро, а над ним беседка. В самой ее глубине, освещенные магическими огоньками, жили тени. Озеро ловило отражение ребят и вспышки магии, отчего казалось, что беседка освещена новогодней гирляндой. Со стороны это выглядело очень симпатично.

— Эй, всем привет! Вот и мы! — крикнула Дана, едва мы подошли ближе. — Я и новенькую привела.

— Привет! — раздалось недружное в ответ.

— Поднимайся, — сказала мне подруга и я взлетела по ступеням и вошла в беседку.

Внутри стоял деревянный стол. Вдоль стен беседки расположились скамьи уже, увы, почти все занятые студентами. Света внутри вполне хватило, чтобы разглядеть однокурсников и несколько мне незнакомых ребят, видимо, с параллельных курсов. Главное, что для себя успела отметить, это отсутствие старшекурсников и одного, особенно вредного, индивида. А еще успела разглядеть на столе пирамидку бумажных стаканчиков, несколько полуторалитровых пластиковых бутылок пива и тарелки с разнообразной закуской, от столовских котлет, до сухой рыбы. В общем, все то, что как раз и употребляют студенты.

— Падайте, — кто-то из ребят сбоку подвинулся, и я села. Дана, включив наглость и сообразительность, пролезла в центр, где, растолкав двух парней, уместилась между ними.

— Пива, мадам? — шутливо спросил меня однокурсник, подавая полный пластиковый стакан.

— Мадемуазель, — поправила я.

— Ах, да, прошу смиренно прощения, — улыбнулся он и представился, — Макс.

— Лада, — ответила, принимая стаканчик.

— Грымза Марьванна и вам грозила ночевкой в беседке? — спросил Ваня Дану, когда волнение улеглось и возобновилась болтовня и смех.

— Еще бы! — ответила подруга, а я пригубила пиво, к слову, отличного качества и вкуса. Светлое. Почти не горчившее.

— Чем угостить девушку? — Макс явно принял на себя роль моего временного ухажера. Возможно, виной тому было наше соседство.

— Да что угодно. Я всеядная, — отозвалась, пытаясь расслабиться.

— Правда? — искренне удивился парень. — Это сейчас такая редкость, всеядная девушка. Обычно вы существа капризные. Угодить крайне сложно.

— Не все, Макс, прошу не обобщать, — весело проговорила девчонка, сидевшая рядом, видимо, со своим парнем, так как рука последнего лежала аккурат на ее талии.

Я оглядела ребят. Одеты они были просто. Ощущение, словно зашла на чью-то вечеринку, скромную, кстати, в своем мире. И все, кажется, вполне нормальные, без закидонов и прочего. Но поглядим.

— Так, ребята, — Дана подхватила пластиковый стакан и поднялась на ноги, отсалютовав им с улыбкой. — У нас тут новенькая, а мы еще не пили за ее здоровье и за вливание в наш дружный магический коллектив.

— А кстати, да, это тема, — оценил идею для тоста Ваня. Остальные стали улыбаться и кивать.

— Итак, Лада, пьем за тебя! — провозгласила зеленоволосая и остальные тоже встали, повторяя за ней широкий жест рукой.

— А потом мы немного покажем тебе магию. Ты там, в своем мире, вряд ли видела что-то настоящее, кроме как в фильмах, не так ли? — спросил один из парней, не с нашего курса.

— Магию? Здесь? — я как бы против не была, но сомневалась. — Это не опасно?

— Нам разрешено применять силу на территории академии, если сила не превышает нормы, — уверил меня Максим. — Иначе, ну сама подумай, как мы должны учиться? Ведь наши предметы, не только изучение книг и наук. Есть еще практика.

— А тут у нас присутствуют боевые колдуны, — обрадовала меня одна из девчонок.

— Боевые? — повторила я. — Может не надо магии, а? — не хотелось, чтобы едва успевший начаться вечер, обещавший быть приятным, испортился. Каким-то внутренним чутьем я понимала, что менее всего сейчас стоит колдовать. Все собравшиеся здесь — первокурсники. А значит, с магией, конечно, обращаются лучше, чем я. Нет, точно намного лучше, чем я. Но не настолько, чтобы что-то демонстрировать.

— Не бойся. Мы все родились в магических семьях, — успокоила меня Дана.

— То, что для тебя в новинку, для нас норма жизни, но сначала выпьем за новую темную ведьму нашего первого курса.

— Виват! — пошутил кто-то и стаканчики смялись, слегка так, оттого, что ребята изобразили старинный обряд, когда чокаются бокалами. У нас бокалов, конечно, не было, а потому все рассмеялись, когда кто-то особенно усердный, так смял свой стаканчик, что пиво с шипением пролилось на стол.

Раздались смешки, затем все выпили и я в том числе пригубила пиво.