Я вернулась к Алле. Она испуганно переводила взгляд с двери на меня и обратно.

Ох, как не вовремя ее осенила мысль о том, что мужа могли убить. Не дай бог, как и свекровь, решит сама найти убийцу.

Глава 7

Зацепин сидел на том же стуле, что и утром, и щурился от лучей солнца, заливающего веранду. Бедняга не носил солнцезащитные очки, страдал по привычке.

– Вы вернулись, – констатировала я, присаживаясь рядом. – Поспали хоть?

На часах была половина шестого вечера.

– Я привык мало спать, – ответил он. – К тому же сейчас все равно не получится отключиться.

– Даже во сне?

– Даже во сне.

– И что же вас привело сюда снова? – спросила я.

Я ждала, что он достанет из кармана блокнот или включит диктофон, который запросто можно найти в любом смартфоне, но Зацепин так и остался сидеть, сложив на столе руки.

– Вы сказали, что успели осмотреть место происшествия, – напомнил он.

– Да, а что такое?

– И ничего подозрительного не обнаружили?

Он что-то недоговаривал. Судя по хитрому выражению симпатичного, в общем, лица, он не просто так решил меня навестить. Неужели получил результаты экспертизы? А не рановато ли с учетом того, что с момента смерти Шейнина не прошло и суток?

Но я-то куда лезу со своим опытом и знанием дела? С чего я взяла, что полиция в Платанах знает и умеет меньше нашего?

– Не ходите кругом да около, – попросила я.

Зацепин внезапно хрюкнул. Потом еще раз. И еще. Лицо его сморщилось, рот приоткрылся. Он водил носом, словно пытался поймать на него сигнал из космоса.

Признаться, я не сразу поняла, в чем дело. Но вскоре трансформация завершилась единственным и слабеньким чихом.

– Простите, – смутился Зацепин и полез за носовым платком. – У меня дома ремонт, пыль столбом.

– Бывает. Так что за новости вы принесли?

Следователь вытер нос и убрал платок.

– Вы могли бы мне помочь.

– Ух ты, – только и смогла я сказать.

– Вот такие дела. Сейчас объясню…

На веранде появилась тетя Аня. Зацепин тут же захлопнул рот. В руках тетя Аня держала огромный пук сухой травы, торчащей во все стороны. Увидев следователя, широко улыбнулась.

– Зачастила что-то к нам родная полиция, – пропела она, осмотрелась, развернулась и вышла на улицу, не выпуская сено из рук.

В широком луче заходящего солнца тут же затанцевали миллионы пылинок.

Зацепин снова сморщил нос, но не чихнул, а переждал атаку, закрыв платком нижнюю часть лица.

– Да вы какой-то аллергик, батенька, – догадалась я. – Не хотите выйти на улицу?

– Пожалуй, – прогудел из-за «заслона» следователь. – Подальше от любопытных ушей.

Мы тут же вышли на улицу. Увидела припаркованный с другой стороны калитки автомобиль. На этот раз белую «Мазду».

– Ваша? – кивнула я в сторону машины.

– Моя, а что? – ответил Зацепин.

– Давайте в ней поговорим, чтобы нас точно случайно не подслушали, – предложила я.

В салоне «Мазды» пахло нагретой кожей. На приборной панели лежали скомканные бумажные салфетки. Под ногами хрустел песок. Заднее сиденье тонуло в слое пустых пластиковых бутылок. Их было штук пятнадцать, не меньше. Судя по этикеткам, Зацепин предпочитал газировку с лимонным вкусом. По внешнему виду весьма опрятного следователя нельзя было угадать, что его авто изнутри напоминает выселенную коммуналку в доме под снос.

Но меня это не удивило и не возмутило. Бардак в салоне? Я вас умоляю. Обычное дело, банальная нехватка времени.

В моей машине тоже не всегда царит идеальный порядок. Я не успеваю аккуратно сложить мусор в пакетик, чтобы потом выбросить его в урну. Просто бросаю его на заднее сиденье, и так до бесконечности. Не страшно. Главное, чтобы из-за кучи хлама была видна голова, а руки на руль уж как-нибудь положу. Поэтому я сразу же приготовилась слушать Зацепина, а не охать, боясь к чему-то прикоснуться и испачкаться.

– Продолжайте, – попросила я.

– Серьезные исследования в Платановском ОВД не делают. Материал обычно отправляется в районную лабораторию, а это в соседнем городе. Там и оборудование серьезнее, и экспертов больше. Но для детального изучения в специальных условиях нужно время, и вам должно быть об этом известно.

– Так я и не спорю.

– Поэтому я попросил нашего эксперта дать предварительную оценку.

– Оценку чего? – снова не поняла я.

Он достал из кармана вчетверо сложенный лист бумаги.

– Вот копия протокола осмотра трупа. Это неофициальное заключение, скажем так. Мне просто пошли навстречу. На одежде Шейнина обнаружены мелкие стеклянные осколки.

Я внимательно прочла написанное.

– Вот это повезло так повезло, – не выдержала я.

Зацепин смущенно почесал кончик носа.

– Да уж, – протянул он. – Я бы назвал это удачей.

– Но в номере жертвы вы не нашли ничего разбитого, верно?

– Да, нигде ничего похожего.

– И я не нашла.

– Стоп, – вскинулся следователь. – Вы что, обыскивали номер?

– А я не говорила?

– Нет, – ледяным тоном произнес Зацепин. – И когда успели?

– До прибытия полиции. Ой, не волнуйтесь, пожалуйста. Я умею это делать не хуже вашего. Вернемся к делу.

Зацепин даже рот приоткрыл от такой наглости.

– Осколки мелкие, практически пыль. Откуда она взялась на его одежде? – вслух размышляла я.

Следователь решил помочь.

– Ими усеяна рубашка потерпевшего. Особенно много следов осадка на плечах и верхней части спины. Экспертизы стекла, конечно, не проводилось, но эксперт полагает, что это хрусталь. Обычное стекло от удара распадается на части покрупнее. Хрусталь более слаб в этом отношении.

– И следы на спине, и рана на затылке, – поняла я. – Ваза? Он получил удар по голове хрустальной вазой?

– Предположительно так, – кивнул Зацепин.

Что ж, теперь ситуация хоть не до конца, но прояснилась. Мы были уверены в том, что Илья погиб насильственной смертью. Мы добрались до орудия убийства. Правда, имя убийцы и мотив все равно оставались тайной за семью замками. Убийцей мог быть кто угодно. Кто-то из приглашенных или тот, кто явился без приглашения и скрылся, сделав свое черное дело. Чтобы проследить маршруты, по которым ходили около сотни постояльцев и работников отеля, нужно опросить всех и каждого, свести их показания к общему знаменателю, а уже потом