Был и другой странный момент. Проведя расследование, полиция сочла крайне маловероятным, чтобы покойный припарковал свой автомобиль на пожарном проезде в ту ночь. Такой вывод вытекал из его особого положения.

Во второй половине дня полмесяца назад в квартире 632 (верхний этаж) дома № 7 квартала А жилого комплекса «Фуду Хуачэн» вспыхнул пожар. Хоу Юнмэй принимала ванну, когда от ароматической свечи в гостиной загорелись газеты на журнальном столике. К тому времени как женщина обнаружила это, гостиная уже была охвачена огнем. Она бросилась тушить огонь, но безрезультатно. В панике Хоу Юнмэй позвонила в пожарную службу и мужу, а затем спряталась на балконе и звала на помощь.

Пожарная бригада района Тедун получила сигнал тревоги и оперативно прибыла на место пожара. Однако пожарный проезд к дому № 7 был перекрыт серым микроавтобусом «Улин» с регистрационным номером CA3589E, в связи с чем своевременно потушить пожар не удалось.

К тому времени пожар в квартире 632 дома № 7 стал очень сильным, и языки пламени перекинулись на балкон. Места спрятаться на балконе не было, к тому же, чтобы предотвратить проникновение преступников с крыши, женщина установила на нем решетку. Даже если б пожарные расстелили внизу надувные матрасы, она не смогла бы выбраться.

Когда позади нее полыхало пламя, Хоу Юнмэй могла только всеми силами вытягивать руки и ноги за решетку и так надрывно кричать от отчаяния, что слышать это было невыносимо.

Когда владелец микроавтобуса У Чжаогуан примчался на место происшествия и отогнал машину, Хоу Юнмэй уже обгорела до неузнаваемости и неподвижно лежала, застряв в решетке.

Через два часа пожарные полностью потушили огонь. К тому времени, когда тело погибшей отцепили от решетки, оно уже почти полностью обуглилось. Недавно поступившего на службу пожарного вырвало на месте.

Чэн Юань, муж погибшей, прибыл на место происшествия сразу после начала пожара. Обезумев, он несколько раз пытался броситься в огонь, чтобы спасти жену, но его останавливали пожарные. Поэтому он мог только в бессилии наблюдать, как жена, рыдающая в агонии, медленно затихала и превращалась в обугленный труп.

После инцидента У Чжаогуан рассказал, что, когда он купил машину, свободных мест во дворе уже не было. Поэтому он был вынужден по возможности искать свободные места и парковаться там. В день инцидента У Чжаогуан обедал и выпивал с деловыми партнерами. Вернувшись, он припарковал машину возле дома № 7, после чего ушел к себе в дом № 9 и лег спать. Разбуженный шумом во дворе, он спустился на улицу и только тогда узнал, что его машина блокирует пожарный проезд.

По данным расследования пожарной службы района Тедун, «Фуду Хуачэн» был построен шесть лет назад и количество парковочных мест во дворе уже давно не соответствовало потребностям жильцов. Поэтому беспорядочная парковка автомобилей во дворе была весьма распространенным явлением. Не только возле дома № 7, но и почти на всех пожарных проездах стояли личные автомобили жильцов. На основании этой ситуации пожарный департамент района Тедун направил уведомление управляющей компании «Фуду Хуачэн» с требованием исправить ситуацию в течение установленного временного периода и наложил штраф в размере 20 000 юаней. Получив суровое наказание, управляющая компания также обратила внимание на проблему беспорядочной парковки во дворе. К счастью, владельцы, ставшие свидетелями трагического пожара, положительно отнеслись к принятым управляющей компанией мерам.

В то же время городские СМИ сделали подробные репортажи об этой трагедии, призывая горожан изменить свои вредные привычки и тем самым обеспечить беспрепятственный проезд пожарных машин, спасающих жизни людей. Городское управление пожарной охраны также провело общегородскую специальную кампанию по борьбе с занятием пожарных проездов. Многие компании получили предписания исправить ситуацию и штрафы.

В таких обстоятельствах то, что У Чжаогуан снова припарковал автомобиль на пожарной полосе, да еще и возле собственного дома, выглядело совершенно невероятно. Однако тот же жилой комплекс, то же происшествие, тот же серый микроавтобус «Улин», загородивший пожарный проезд, привели к тому, что спасительный путь, который должен был быть свободен, снова превратился в тупик.

…После того как полиция получила вышеуказанную информацию, она в первую очередь исключила возможность того, что У Чжаогуан покончил жизнь самоубийством. Во-первых, руки и ноги покойного были связаны еще при жизни, что не соответствует общепринятому представлению о самоубийстве. Во-вторых, сожжение заживо – один из самых мучительных способов умереть. Если б У Чжаогуан хотел покончить жизнь самоубийством, он мог бы использовать другие способы. В-третьих, пожарную службу вызвал сам У Чжаогуан. Если он был настроен умереть и прибег к такому ужасному способу самоубийства, то не стал бы вызывать пожарных. Наконец, было бы неразумно интерпретировать поведение У Чжаогуана, снова перекрывшего пожарный проезд, как препятствование пожарной бригаде в его спасении. Если У Чжаогуан хотел просто быстро умереть, прыжок с крыши был бы самым верным способом. Более того, судя по поведению У Чжаогуана после пожара в доме № 7, маловероятно, что он решился принести извинения самоубийством.

Чэн Юань, муж погибшей, неоднократно обращался к У Чжаогуану и требовал возместить материальный ущерб, причиненный пожаром, расходы на похороны и моральный ущерб на общую сумму более 1,7 миллиона юаней. В то же время другие жильцы дома № 7, пострадавшие от пожара, также требовали у У Чжаогуана возмещения ущерба. Тот настаивал на том, что он не несет никакой ответственности, а даже если б и нес, то основная ответственность все равно лежит на компании, которая не обеспечила достаточное количество парковочных мест. Что касается компенсации, то У Чжаогуан был готов выплатить Чэн Юаню только десять тысяч юаней в качестве «гуманитарного пожертвования». Выплачивать какую-либо компенсацию остальным жильцам он отказывался.

Жесткая позиция У Чжаогуана вызвала у Чэн Юаня и других жертв сильное недовольство, и под влиянием эмоций они несколько раз разбивали окна квартиры У Чжаогуана и оставили во взломостойкой двери несколько больших вмятин. Чтобы обезопасить семью, У Чжаогуан велел жене отвезти дочь к родителям, а сам остался присматривать за домом, заявив, что засудит тех, кто портил его имущество.

Как мог такой человек принести извинения погибшей путем самосожжения?

Поэтому полиция квалифицировала это дело как проникновение в дом и убийство с поджогом и начала расследование. И как раз в этот момент кое-кто предложил снова привлечь Фан Му из Исследовательского института криминальной психологии Департамента общественной безопасности для участия в расследовании.

Этим человеком был Ян Сюэу.

Глава 11

Талион

Внезапный визит Ян Сюэу удивил Фан Му, и он инстинктивно подумал, что в тех двух делах об убийствах появились новые улики. Еще больше он удивился,