отбивался от двух банши длинной острой рапирой, стоя спиной к спине с Бранвен, которая пригнулась, сжимая кинжалы. Взметнув руки, она ударила крупную крылатую женщину. И тут я заметила Нериуса на земле в луже крови в нескольких футах от меня. Мою грудь сжало страхом.

Вдалеке я увидела огни. Машины. Они подъехали к нам, с визгом затормозили, пассажиры выскочили наружу. Обнаженные клинки, мерцающие в темноте глаза, у некоторых в руках пистолеты. Еще больше фейри, и все готовы нас убить. Я должна была срочно что-то предпринять, остановить их, но не могла применить свою силу ужаса.

В отчаянии я метнулась на водительское сиденье грузовика и повернула ключ зажигания. Машина с ревом ожила, я нажала на газ. Грузовичок вынесло на обочину, я вывернула руль и врезалась прямо в крылатую женщину, с которой сражалась Бранвен.

– Бери Нериуса! – крикнула я ей.

Из магазина выбежали два фейри; один из них поднял пистолет и спустил курок. Я пригнулась. Первая пуля разбила окно грузовичка, вторая ушла мимо. Фейри были дилетантами и не привыкли к оружию. Им мешала отдача, к тому же они плохо целились.

За спиной открылась пассажирская дверца, и Бранвен втащила Нериуса внутрь. Я дала задний ход и ногой распахнула дверь рядом с собой:

– Абеллио!

Тот нырнул в кабину головой вперед, и я нажала на газ. Грузовичок рванулся назад как раз в тот момент, когда раздались еще несколько выстрелов. Роан бежал к нам, за ним по пятам – восемь фейри. Я снова переключила передачу, и грузовичок с ревом рванул вперед. Роан прыгнул в кузов, и мы зигзагами помчались по улице.

Глава 21

Я угрюмо стискивала руль – так сильно, что костяшки пальцев побелели. Грузовик набрал скорость и понесся вниз по Кэннон-стрит. За спиной стонал от боли Нериус, Бранвен что-то успокаивающе бормотала ему.

– Как он? – спросила я.

– Он ранен в живот, – ответила Бранвен срывающимся голосом. – Железной пулей. Вот ублюдки! Фейри используют железо против других фейри!

Я скрипнула зубами:

– Есть выходное отверстие?

– Нет… Кажется, нет.

– Значит, пуля внутри. Как только вернемся домой, мы ее вытащим.

– Так вези нас туда! – взвизгнула она. – Быстрее!

В зеркале заднего вида я увидела две пары фар, висевших у нас на хвосте.

– Сначала нужно оторваться от них, иначе они узнают, где нас искать.

На первом же перекрестке я свернула налево. Грузовик слегка тряхнуло, я на секунду потеряла управление, зацепив боковым зеркалом дорожный знак, и услышала, как сзади выругался Роан. Через несколько секунд обе машины преследователей без заминок проскочили поворот и уже нагоняли нас.

– Чтоб тебя, – пробормотала я.

Одна из машин вырвалась вперед, постепенно приближаясь. Беловолосый фейри высунулся из окна и направил на нас пистолет. Я инстинктивно пригнулась. Раздались выстрелы.

– Всем пригнуться! – заорала я, бросая грузовичок зигзагами то влево, то вправо.

Раздался визг и громкий удар. Обернувшись к кузову, я увидела, как большая белая птица превратилась в женщину, бросилась на Роана и полоснула его когтями по лицу.

– Кассандра! – крикнул Абеллио.

Я посмотрела наверх и свернула, едва не врезавшись во встречный фургон, который ехал по Фэнчёрч-стрит и сигналил.

– Ох, черт возьми… – простонал сзади Нериус.

– Мы почти на месте, – успокоила его Бранвен.

Если бы… В зеркале заднего вида я увидела, что Роан держит в одной руке обмякшую банши; ее шея была вывернута под странным углом. Он поднял ее тело и швырнул в машину за нами. Та вильнула, банши шмякнулась на дорогу.

Преследователи прибавили скорость, догоняя нас справа. Их машина врезалась в нас, сбив с курса, и я едва не влетела в светофор. Беловолосый фейри за рулем расплылся в широкой улыбке. Я нащупала все отражения в той машине и мгновенно залила их ярким светом. Водитель закричал, тут же ослепнув. Я вывернула руль, и наш грузовик тряхнуло: мы въехали в их машину. Преследователи потеряли управление, вылетели на обочину и врезались в здание.

Я перевела дух, но в этот момент наш «Ниссан» начало раскачивать. Что-то рухнуло в кузов. Ну разумеется… В зеркале заднего вида я мельком увидела крылатую женщину, с которой сражалась Бранвен. Огромная, почти восемь футов ростом, вся в перьях, она бросилась на Роана, целясь когтями ему в лицо.

Мы приближались к повороту, другая машина снова стала догонять нас. Роан боролся с крылатым существом, обхватив его одной рукой за горло.

– Роан, держись! – крикнула я в надежде, что он услышит.

На повороте я немного сбросила скорость, но все равно ехала слишком быстро. Грузовичок накренился, два колеса оказались в воздухе. Роан и существо в кузове сцепились в единый клубок. «Ниссан» вздрогнул и выровнялся. У машины за нами взвизгнули колеса, и она свернула, даже не притормозив. Может, фейри и не знакомы с оружием, но некоторые из них явно умеют водить.

Мы неслись навстречу гладкой массе тьмы, в которой мягко отражались огни. Темза. Я взглянула в зеркало заднего вида. Машина приближалась, и я уловила в окне металлический блеск оружия. Фейри направил на нас пистолет.

– Абеллио, хватай руль! – рявкнула я.

– Что?

– Руль хватай! Держи его и веди ровно!

Дико взглянув голубыми глазами, он вцепился в руль. Глядя вперед, я сосредоточенно прикусила губу. Время замедлилось так, что еле ползло.

Тридцать футов.

Позади, в кузове, поднимался и опускался кулак Роана, сминая крылатое существо.

Двадцать футов.

Двигатель ревел. Мы пролетели мимо зданий к Лондонскому мосту и пересекли Темзу.

Десять футов.

Я сосредоточилась на зеркале заднего вида, пытаясь нащупать отражение. Оно мигнуло.

Сейчас.

Я рванулась вперед, просунула в зеркало руку, а потом и верхнюю часть тела и высунулась из зеркала преследующей нас машины. На долю секунды мои глаза встретились с глазами водителя, у него от шока приоткрылся рот.

Я вцепилась в его руль и резко выкрутила в сторону. Машина преследователей вильнула, я отпрянула и вылезла из зеркала назад на свое водительское место. И увидела, как машина позади нас перелетает через каменную ограду моста.

Роан встал и швырнул безжизненное тело крылатого существа на тротуар.

Избавившись от погони, наш грузовичок помчался дальше.

* * *

С обмякшим телом Нериуса на руках Роана мы ворвались в особняк. В коридоре Роан опустил Нериуса на пол. Из пулевого отверстия в животе хлестала кровь; лицо Нериуса побледнело, веки подергивались, он почти терял сознание.

– Элрин! – взревел Роан. – Скорей сюда!

Я опустилась на колени рядом с Нериусом и взглянула на Бранвен:

– Дай свой нож.

Она молча протянула кинжал; в ее темных глазах я заметила