В городе насчитывалось семь университетов, связанных с искусством. Выпускники их могли работать искусствоведами, учителями рисования, дизайнерами. Художественное училище в Нижнем Новгороде было только одно, я открыла сайт и стала изучать главную страничку художественного заведения.

По очереди нажимая на ссылки, я просмотрела информацию для студентов, абитуриентов и преподавателей. Увы, списка выпускников нигде не нашла, и каким образом узнать, учился ли Рожнев в художественном училище, не понимала. На сайте были размещены новости художественного училища.

Я пролистнула страничку вниз — новости в основном касались жизни училища. Вот сведения о том, что прошел просмотр у четвертых курсов, информация о каких-то олимпиадах, конкурсах…

К счастью, старые новости на сайте не уничтожались, можно было посмотреть сведения о жизни училища за предыдущие годы. Я открыла самые ранние записи десятилетней давности. В июне состоялось вручение дипломов, на фотографии были запечатлены выпускники со своими работами.

Я открыла галерею фотографий, стала внимательно изучать снимки. Группа ребят, учившихся на живописном отделении, оказалась небольшой, всего семь человек, из которых двое парней.

Я посмотрела фотографию первого молодого человека, внешностью он совсем не был похож на Максима Рожнева. А вот парень с другой фотографии — Федор Арефьев — очень напоминал погибшего учителя рисования. Увы, других фотографий Арефьева не было, но я решила проверить молодого человека по базе данных. Мне не верилось, что так быстро я нашла человека, личность которого установить было практически невозможно, и особо я не обольщалась. Но лицо Арефьева было очень похоже на лицо Рожнева — тот же овал лица, тот же нос, глаза точно такого же цвета, только прическа разная и телосложение другое. Федор Арефьев был немного полным юношей, тогда как Максим Рожнев оказался худощавым, жилистым мужчиной. Но прическу легко изменить, да и за десять лет Арефьев мог похудеть либо набрать вес…

Я открыла базу данных, в запросе указала имя и фамилию выпускника Нижегородского художественного училища. Федор Арефьев родился в Нижнем Новгороде, воспитывался в неполной семье, братьев и сестер у него не было. Мать Федора умерла, когда парню было девятнадцать лет. Арефьев окончил Нижегородское художественное училище, официально нигде не работал. Женат Арефьев не был, детей не имел, чем зарабатывал себе на жизнь — неизвестно. Однако жил парень явно небедно — на это указывал тот факт, что пять лет назад он продал свою двухкомнатную квартиру, доставшуюся ему от матери, и купил трехкомнатную квартиру в центре Нижнего Новгорода. Учитывая цены на жилье в довольно большом городе, денег у Арефьева было достаточно, раз он позволил себе такое приобретение. Но откуда у Федора Арефьева, художника без официальной работы, такие средства? Еще одна загадка…

Несмотря на то что время было позднее, часы показывали половину двенадцатого ночи, я позвонила Хабарову.

Приятель взял трубку сразу, я поняла, что он не спит.

— Никита, ты узнал что-нибудь о Рожневе? — я не стала тратить время, перешла к сути дела.

— Увы, пока ничего нового, — вздохнул Хабаров. — Я до сих пор торчу на работе, просматриваю информацию за последние годы об освободившихся преступниках. Если Рожнев сменил имя и фамилию, значит, он имел проблемы с законом. Тысяча фотографий, и ни один из преступников не похож на Рожнева…

— Мне кажется, я знаю, как зовут учителя рисования на самом деле, — заявила я. — Проверь Федора Арефьева, у тебя ведь база данных есть? Если это он и есть, надо провести дактилоскопический анализ и сравнить отпечатки пальцев!

— Проверю… — пробормотал Никита. — Но как тебе это удалось?

— Повезло, — не покривила душой я. — Стала просматривать художественные заведения Нижнего Новгорода, нашла сайт училища и изучила его. Но еще раз повторяю, информация неточная!

— Ладно, я проверю Арефьева, — проговорил Хабаров. — Я перезвоню, спасибо за помощь!

О похищении Маши я не стала говорить приятелю — существовала вероятность, что убийца узнает, если я сообщу полицейскому информацию, а я не могла ставить под угрозу жизнь девушки. Вот только как мне разыскать несчастную? Если в школе она не появилась, то найти свидетелей будет проблематично… Все-таки надо утром доехать до школы, просмотреть маршрут, которым Загорная добиралась до работы, и опросить возможных свидетелей похищения. Особой надежды я на успех предприятия не возлагала, но кто знает — быть может, мне снова повезет, и я узнаю хоть что-нибудь о похитителе?..

Другой вопрос, который волновал меня: каким образом картина попала к Насте? Ленская утверждала, что нашла полотно в шкафу, где картина пылилась много лет. Но работа Коровина «Зима в Лапландии» была похищена совсем недавно, всего семь месяцев назад! То есть тетя Насти не имеет к картине никакого отношения, полотно попало в дом к Ленской недавно.

Но кто его положил в шкаф? Сама Настя не могла этого сделать, может, Маша? Но зачем, раз сама Загорная попросила подругу подарить ей картину?

Получается, Максим Рожнев? В принципе, бывший ухажер Ленской — самый подходящий кандидат на эту роль, он бывал в доме у Насти, а значит, мог незаметно положить картину в шкаф. Если Рожнев спрятал украденное произведение Коровина, выходит, он и есть похититель картины! По этой причине мужчина сменил имя и фамилию и переехал из Нижнего Новгорода в Тарасов, пытался замести следы, а картину спрятал в наиболее подходящем месте, то есть дома у своей девушки, которая в живописи совершенно не разбиралась. Да если бы и разбиралась, она не смогла бы установить, что именно было изображено на холсте, сделать это можно только при помощи специального оборудования.

А может, сам Рожнев и покрыл картину вторым слоем? Не особо парень старался, по словам эксперта, намешивал некачественную краску для пейзажа, знал ведь, что первый красочный слой потом будет уничтожен. Вот только парень не учел, что сбыть подлинник Коровина будет очень непросто — уже известно, что картина похищена из частной коллекции, и продать ее Рожнев не сможет.

Зачем тогда ему была нужна картина? Ценности-то для Рожнева она не имела, при попытке продать Макс сразу же угодил бы за решетку!

А может, Рожнев и сам не знал, куда деть картину, потому и спрятал ее у Насти? Допустим, парень похитил подлинник, замазал первый красочный слой, а потом только до него дошло, что затея с самого начала была провальной. Нет, не мог быть Рожнев таким идиотом! Решаясь на преступление, человек с самого начала продумывает все до мелочей. Тем более похитить картину из частной коллекции — задачка не из простых, там требуется серьезная подготовка, коллекция тщательно