в справочное бюро, Сокчун крайне осторожно приступил к поиску То Чиуна. Для начала он хотел просто встретиться с мальчиком и поговорить с ним лично, но, как ни странно, следы ребенка испарились.

Продолжая свое мини-расследование, он узнал о беспричинном насилии, учиненном Чиуном в сеульской школе. Выяснил, что за мальчишкой числится несколько случаев жестокого поведения, которые вызвали немалые проблемы. С этого момента в Сокчуне зародились серьезные подозрения по поводу причастности То Кёнсу и его сына к преступлению.

Как только Сокчун выехал на скоростное шоссе до Чончжу, он прибавил скорость. Вскоре появился съезд на дорогу в сторону горы Муаксан. Въехав туда, он оказался на двухполосной магистрали. Дальше путь пролегал по пустынной местности. Через какое-то время показалось здание психиатрической больницы.

Рядом с больницей располагалась открытая парковка, он оставил машину там и неспешно пошел в сторону входа.

Небольшое здание стояло прямо у подножия горы. Это место будто специально выбрали для проживания душевнобольных: удаленное и неприметное. Здесь явно никто не мог оказаться случайно, проезжая мимо. Направляясь ко входу, Сокчун услышал доносившееся откуда-то сбоку пение. Оказывается, там находилась церквушка. Музыка доносилась именно оттуда.

Сокчун достал телефон и посмотрел на время. Было одиннадцать утра. Самый разгар службы. Он лишь мельком взглянул на крест и продолжил свой путь. На этот раз послышался лай собаки.

Между церковью и больницей оставался небольшой зазор, куда спокойно могла встать одна машина. Именно там спряталась большая собачья будка, откуда вышел белый чиндо[8], видимо только что проснувшийся из-за появления чужака. Собака залилась отчаянным лаем.

Сокчун с невозмутимым видом направился ко входу. Толкнул увесистую стеклянную дверь, навалившись на нее всем телом, и прошел внутрь.

В коридоре перед холлом оказалась еще одна стеклянная дверь. Закрыто. До обеда, когда разрешено посещение, оставался час. Сокчун, желая покончить со всем до прихода лишних свидетелей, не раздумывая резко нажал на звонок.

– По какому вопросу вы пришли? – раздался твердый мужской голос в домофоне.

Немного согнувшись, Сокчун приблизился к монитору и ответил:

– У меня срочное дело, нужно ненадолго забрать сына.

– Подождите.

Собеседник вышел не сразу. Сокчун бросил взгляд на свое отражение в стеклянной двери: мужчина средних лет в черном пальто. Чужая внешность и черты лица до сих пор казались ему непривычными.

Вскоре появился сотрудник в свободном хлопковом спортивном костюме; на шее висела карта-ключ, которой он открыл дверь.

У мужчины был гладкий лоб, но при этом двойной подбородок и глаза-щелочки. Выглядел он слегка за сорок и скорее походил на охранника, чем на медицинского работника, что придало Сокчуну большей уверенности. Сокчун вежливо наклонил голову и поприветствовал мужчину.

– Вы пришли за ребенком? За кем именно? – Сотрудник, нахмурив лоб, с легким подозрением посмотрел на посетителя.

Сокчун вытащил телефон и показал фотографию матери Пак Ханны. Охранник снова спросил:

– Это же бабушка Пак Чиюля. Что-то случилось?

Значит, здесь То Чиуна знали под именем Пак Чиюль. Сокчун сразу же ответил заготовленной фразой:

– Вчера эта женщина попала в автомобильную аварию и сейчас находится в критическом состоянии. Слышал, ее внук здесь.

– В аварию? – Мужчина расширил свои маленькие глазки.

– Времени осталось мало, я срочно приехал за Чиюлем.

– Заходите.

Мужчина снова приложил карту-ключ, и Сокчун зашел внутрь.

Его провели в комнату для свиданий – просторное помещение с несколькими большими столами. Прохаживаясь по комнате, мужчина, прищурившись, спросил:

– Вы случайно не профессор То Кёнсу? – Голос служащего зазвучал гораздо мягче, чем вначале.

Сокчун неловко улыбнулся в ответ, а мужчина, повысив голос, уточнил:

– Я ведь прав?

Он признался, что является поклонником профессора, и стал перечислять одну за другой программы, в которых То Кёнсу выступал в качестве приглашенного эксперта. В конце даже пробормотал, что впервые знаменитость из телевизора посещает их больницу.

Взглянув на покрасневшее, взволнованное лицо собеседника, Сокчун понял, что осуществить задуманное выйдет легче, чем он предполагал, и решил воспользоваться благоприятной ситуацией:

– Как я уже сказал, мне нужно поскорее, пока не поздно, отвезти Чиюля к бабушке. Я знаю, у вас здесь особый регламент и правила, но, учитывая срочные обстоятельства, могу попросить вас об этой услуге?

– Да, ситуация весьма затруднительная. Но встречи и тем более выход наружу разрешены только с установленным опекуном…

Сокчун, не привлекая внимания, протянул мужчине визитку То Кёнсу и негромко, но отчетливо проговорил:

– Если у вас возникнут какие-либо проблемы из-за нашего ухода – звоните. Вся ответственность будет на мне, – сказал он и вручил заготовленный конверт с деньгами. – Не подумайте ничего. Это единственный способ, которым я хоть немного могу отблагодарить вас.

Сначала сотрудник с недоверием покосился на конверт, но руки сами собой потянулись за нежданным вознаграждением. Пара секунд – и ни тени сомнения не осталось на его лице. Слова жены, что стоит предложить немного денег, и все пойдет как по маслу, оказались верны.

– Проблема совсем не в вас, я вам полностью доверяю, но у нас есть правила, которые необходимо соблюдать.

Вытащив телефон, мужчина набрал чей-то номер. По ту сторону трубки шли длинные гудки – соединение не проходило. Убедившись, что трубку не берут, он кивнул в знак согласия.

– Я приведу Чиюля. Подождите здесь. – Уже разворачиваясь, служащий резко остановился и спросил: – Как вас представить?

– Скажите, что пришел отец.

Услышав неожиданный ответ, мужчина лишь понимающе кивнул. Вскоре он исчез, а через пять минут на лестнице послышались шаги. Сидевший как на иголках, Сокчун подскочил с места. Не отрывая глаз от входной двери, он ждал появления То Чиуна. Вскоре показался юноша в белой больничной одежде.

При высоком росте он выглядел достаточно проворным. Под челкой, по-детски остриженной, проглядывали четкие контуры лица, на подбородке и над верхней губой – немного черной щетины. В этом году ему исполнился двадцать один год. Обычная, заурядная внешность, ничем не выделяющая парня из числа сверстников.

То Чиун посмотрел на стоявшего посреди комнаты Сокчуна и несколько раз моргнул. Словно желая удостовериться, он немного рассеянно и с удивлением взглянул в лицо Сокчуна и произнес:

– Папа? Ты почему сюда пришел?

Совсем не сочетаясь с ростом своего хозяина, голос прозвучал тонко и пискляво. Изначальное впечатление внешней нормальности сразу испарилось. Приглядевшись повнимательнее, Сокчун понял, что и поза, и направление взгляда куда-то вдаль отличали Чиуна от обычных людей.

С тех пор, как погибла Сонгён, прошло шесть лет. И никто за это время не смог объяснить ему, почему его дочь умерла. Мучаясь от неведения, как и почему погиб его ребенок, Сокчун вдруг почувствовал, как гулко забилось сердце в груди от прилива крови.

Наконец он нашел человека, который знает эту причину. Человек, которого он так долго искал, стоял перед ним. Под шум колотящегося сердца Сокчун подошел поближе к Чиуну. Сотрудник, стоящий рядом, с любопытством переводил взгляд от отца к сыну и обратно.

– Давно мы с тобой не виделись, да?

– Угу.

– Поехали со мной ненадолго. Я тебя угощу.

– А куда мы поедем?

– Позже