– Ну конечно, – вздохнула Рина.

Жанна тоже вздохнула, и тут в дверь постучали, вошла молоденькая горничная.

– У меня две новости! – сказала она, сияя. – И обе хорошие! Во-первых, завтрак сегодня будет пораньше, потому что…

Она показала чехол, в котором, очевидно, было платье. Жанна завизжала.

– Не может быть!

– Ателье вернулось! – подтвердила горничная. – И ваш наряд удалось забрать! Но кое-что придется закончить прямо на месте!

– А Опера?

– А это вторая хорошая новость!

Девочки завизжали, сцепив руки и прыгая от радости, – каждая по своей причине, и Рина побежала умываться, на ходу обдумывая план, только что пришедший ей в голову.

После завтрака на нее никто не обращал внимания. Все суетились, как сумасшедшие. Платье подгоняли прямо на Жанне, и она то смеялась от счастья, то впадала в истерику от того, что шнурки на ее корсете неподходящего оттенка, который на солнце выглядит совсем не таким, как при свете ламп. Рине пришлось успокаивать ее логическими доводами о том, что в театре вообще-то тоже искусственное освещение.

Опера находилась совсем недалеко от дома Аль, и Пробы должны были начаться только через два часа, но бабушка Вельма распорядилась явиться туда как можно раньше, чтобы не попасть в толкучку и успеть занять места прежде, чем наступит давка, которая порвет все их новые платья. Чтобы ни в коем случае не замарать их, бабушка даже заказала экипаж. Она до сих пор не признавала мобили, хотя они были уже не таким редким явлением в последние годы, особенно в столице.

Дедушка очень извинялся перед Риной, что не смог достать билет и для нее, но она успокоила его тем, что в любом случае хотела отдохнуть сегодня дома. Никто в этой суете даже не подозревал, что именно Рина волнуется больше всех.

Как только родственники уехали: дамы – в театр, а мужчины – в бильярдный клуб по соседству, а прислуга спустилась на кухню – пить чай и отдыхать от господ, Рина начала воплощать свой план. Сперва она хотела прокрасться в кабинет бабушки Вельмы, но он оказался заперт, как и дедушкин. А ведь именно там Рина рассчитывала отыскать сферы. Она даже порылась в шкатулках кузины, мысленно прося у нее прощения, но так ничего и не нашла. Можно было купить воображайки в магазине, как Рина и планировала, но теперь, когда за ней приглядывали колдуны, это могло вызвать у них подозрение и раскрыть преимущество Рины. Единственное ее преимущество.

В расстроенных чувствах она спустилась вниз, решив все-таки спросить у кухонных работников, где можно купить воображайку. Но, пройдя мимо кладовой, дверь в которую была приоткрыта, невольно вспомнила, как Дженар создал им великолепный завтрак на воздушном шаре.

«Зная бабушку Вельму, у нее точно должны быть сферы на такой случай», – подумала Рина, оглядевшись по сторонам и незаметно скользнув внутрь.

И действительно. В одном из ящиков комода, запертом на замок, который удалось сорвать с помощью кочерги – благо, на кухне стоял такой хохот и веселье, что никто из прислуги Рину не услышал – в деревянном сундучке, разделенном на ячейки, лежало целых шесть сфер. На каждой была аккуратная бирка с надписью: «Срочный обед на двенадцать персон», «Запасной сервиз на дюжину персон», «Живые цветы – внесезонный набор для украшения дома» и так далее. Все это были сферы, предназначенные для приема нежданных гостей или родственников. Бабушка Вельма терпеть не могла, когда ее заставали врасплох необъявленными заранее визитами. Но и не хотела показаться скупердяйкой, поэтому в ее доме всегда было больше еды, чем нужно, и при этом она ненавидела расточительство. Видимо, сферы решили ее проблему. И запасной сервиз, который раньше занимал целую полку шкафа, а теперь умещался в одну ячейку, – это очень удобно.

«Мама бы точно не отказалась от таких наборов», – подумала Рина.

В их фургоне вопрос экономии места всегда стоял остро, так что воображайки бы очень пригодились. Рина подошла к двери, прислушалась к веселым разговорам на кухне. Потом, краснея от стыда, рассовала сферы по карманам вязаной кофты и, тихонько прикрыв дверь в кладовку, вернулась наверх, в комнату кузины.

«Надо уйти как можно скорее, – думала она. – Если хватятся, бед не оберусь».

Но сперва она должна была проверить свою теорию. Рина заперла дверь изнутри и встала перед трельяжем с тройным зеркалом. В отражении на нее смотрела худенькая девочка с серыми глазами, русыми волосами до плеч, в простом коричневом платье и большеватой вязаной кофте, карманы которой топорщились от сфер, как у Альберта от краденых яблок. Массивные дедушкины часы выглядели странно на тонком запястье, да и вся она была странная и несуразная.

«И как вот из этого должно получиться то, что я хочу? – подумала Рина, но тут же помотала головой. – А ну, прочь все сомнения. Может, внешностью я и не вышла, зато у меня очень богатая фантазия. И соображаю я хорошо».

Она немного подумала, потом выпустила сферу и улыбнулась своему новому отражению. Засекла время по часам.

«Надо проверить, сколько продержится эффект. Жанна сказала, что Пробы длятся минимум три часа».

Не теряя времени даром, Рина выбрала с полки несколько знакомых пластинок и подошла к граммофону.

Глава 9

Оперная дива

Тайком выбираясь из дома, Рина уповала на то, что ее не хватятся до самого ужина, который должны были накрыть к возвращению семейства. Она перебралась через изгородь на заднем дворе и со спокойным, насколько это было возможно, видом, прошла мимо особняка Аль, сжимая в руках расшитую бисером сумочку, где лежали оставшиеся четыре сферы.

«Около часа, – определила она. – Магия действует примерно час. Мне должно хватить с лихвой».

Она хотела купить еще несколько воображаек, но не увидела по пути подходящих магазинов или лавок, а искать их нарочно времени не было: до Проб оставалось всего ничего. Особенно, учитывая толкучку, которую обещала бабушка Вельма.

В детстве Рина побывала во всех театрах Дитромея. И хотя она не любила толпы, в столице выходить в свет ей даже нравилось, потому что это избавляло от общения с маминой родней.

Но то ли дело было в том, что раньше Рина посещала Оперу только зимой, то ли принц Аскар перестроил ее под свой вкус, но это здание выглядело теперь совершенно неузнаваемым. Оно напоминало возведенный из белого песка дворец с закругленными окнами, похожими на раковины морских гребешков, пурпурной крышей и двумя очаровательными спиральными башенками. К площадке, на которой стояла Опера, вела широкая лестница из