Вот честно, даже не знаю, как к этому относиться. Вроде и самому смешно, но как представлю, в какую задницу мы едем, сразу становится грустно. Мне бы приличного стрелка на его место, а не вот это всё.

— Что хоть за магия у тебя? — спросил я вынужденного напарника.

— Замес начнётся — увидишь, — гордо вскинув подбородок, ответил он.

— А давно ты здесь?

— Шестой год пошёл.

— Сколько⁈ — Я аж заёрзал от такой информации. — Шутишь?

— Я что, на клоуна похож?

Я скептически окинул взглядом наряд мага, но промолчал. Ну а что тут скажешь? На клоуна он ещё как похож, если учитывать реалии Мешка. Один только балахон с посохом чего стоят, и это я молчу про боевой раскрас в виде татуировок на лице и руках. Не удивлюсь, если он весь покрыт магическими символами.

Но, видимо я чего-то действительно не знаю. Не стала бы Гюрза ради прикола рисковать операцией. Да и пять лет в Мешке — железобетонный аргумент, уж теперь-то я это понимаю. Ладно, посмотрим, что он из себя представляет, когда реальный замес пойдёт. А он точно будет, здесь иначе никак.

Машины вышли на первый отрезок. Мимо бежали стеклянные высотки торговых центров. Обстановка более-менее спокойная, несмотря на то, что кое-где попадались одиночные твари. Нас они провожали пристальным взглядом, но атаковать не спешили. Как и любой зверь, они понимали, что здесь им ловить нечего.

— Голова Дозору — приём, — шикнула рация, и я тут же подхватил микрофон.

— На связи.

— Уходим на зелёную.

— Принял, — ответил я, а затем немного подумал и спросил: — А с красной что не так?

— Кто-то улицу перекрыл. Возможно, ещё вчера, но лучше не рисковать, — пришёл ответ.

— Понял. Гюрза, ты всё слышала?

— Да. Смотрим в оба.

Я вернул микрофон на место и ещё внимательнее уставился на дорогу. На карте всё было понятно, особенно учитывая то, сколько раз мы с Гюрзой водили по ней пальцем. Но вот в реальности, ещё нужно было точно определить нужный поворот. Плюс ко всему, внутри сразу закопошился червячок нехорошего предчувствия. По идее, никто не знает, каким маршрутом мы едем, даже члены команды тупо следуют за головной машиной. Ну и дозор в курсе первой части пути, но не более. Так что вряд ли нас кто-то сдал.

С другой стороны, ценностей мы на себе тащим достаточно, чтобы к нам проявили интерес «джентльмены удачи». Одного крупняка на сотню тысяч везём, и это не считая техники и брони. Общая стоимость экспедиции, по бухгалтерии, почти полмиллиона. Да за такие деньжищи даже во внешнем мире башку отобьют. Многие в форте видели процесс подготовки, а красный маршрут — самый очевидный из всех. Так что не удивительно, что нас попытались на нём прижать.

— Не нравится мне всё это, — вдруг произнёс маг.

— Да ты ещё и мысли читать умеешь? — усмехнулся я.

— Это не моя специфика, — на полном серьёзе заявил он. — Я просто озвучиваю то, что вижу.

— И что не так?

— Твари. Они будто за нами следят.

— Думаешь, это они засаду подготовили? — хмыкнул я.

— А ты зубы не суши, мал ещё, чтобы критиковать то, чего не понимаешь, — огрызнулся маг.

С каждым разом, по мере общения я переставал воспринимать его комично. Слишком уж серьёзную рожу он состроил, да и фразами кидался такими, что поневоле задумаешься. Ну и если уж быть совсем честным, я действительно не понимал ни его наряда, ни рода деятельности, и уж тем более не замечал странностей в поведении тварей. Как знать, вдруг они действительно способны на тактику и стратегию.

— Смотри, — ткнул в лобовое пальцем маг. — Видишь вон того синего на крыше?

— Ну, — кивнул я.

— Он за нами уже больше километра идёт. Если сейчас на перекрёстке ещё один мелькнёт, значит, мы прямиком в засаду едем.

— Первый раз с таким дерьмом сталкиваюсь, — признался я. — Как думаешь, уйти сможем?

— От тварей? — ухмыльнулся он. — Вряд ли. Мешок — их территория, а мы для них чужаки.

— Гюрза! — Я снова подхватил рацию и даже напрочь забыл про позывные. — Нас, кажется, твари в засаду ведут.

— Я в курсе, — сухо ответила она.

— В курсе она, — буркнул я, вернув микрофон на крепление. — А мне, видимо, знать не обязательно.

— Готовься к схватке, — предупредил маг и, открыв портсигар, принялся рассовывать трубочки с пылью в специальные кармашки на груди балахона на манер кавказской хазырницы.

Затем он что-то покрутил в посохе, и по кабине распространился запах газа. А я, кажется, начал догадываться, какой именно магией он владеет. На душе сразу стало как-то спокойнее. Всё же мало приятного, когда твою спину прикрывает ряженый клоун.

— Голова Броне — приём, — опять заговорила рация.

— На связи.

— Сейчас на развилке красной и зелёной уходи влево, там на площади тормози.

— Принял, — ответил я и, бросив рацию на колени, резко выкрутил руль.

Заднюю ось тут же понесло по мокрой дороге, но именно этого я и добивался. Да, грузовик это не легковушка, и управляемый занос на нём просто так не исполнить. Но ведь и я не пальцем делан, а уж опыта в управлении тяжёлой техникой мне не занимать. Чуть-чуть газу, чтобы вписаться в поворот, руль в сторону заноса и в нужный момент совсем отпустить педаль, чтобы дать машине выровняться. Задний привод в этом отношении самое то. Работает как оперение стрелы, выравнивая полёт. Но самое важное в этом деле — правильное распределение груза по осям. Неверная развесовка пустит машину в такой пляс, что сам рад не будешь.

Бросив взгляд в зеркало заднего вида, я усмехнулся. Твари отреагировали на мой манёвр ровно так, как я и добивался. И несмотря на то, что я сильно нарушил порядок движения колонны, обогнав на повороте УАЗ сопровождения, всё получилось как нельзя лучше. Синий, что преследовал нас по параллельной улице, вынужден был выскочить на перекрёсток, где его тут же размотали из пулемёта. На смерть товарища тут же отреагировал второй, что нёсся по крышам. В несколько прыжков он спустился на тротуар, используя в качестве опор балконы, и тоже попал под огонь пулемёта.

—