Самое странное, что нам никто не дерзил, когда мы, распихивая народ, пробирались к столу. Там уже выстроилась очередь, где людям выдавали цинки с патронами. После чего ещё один дружинник распределял ополченцев на стену.

— Срочно нужны два добровольца! — отправив очередную партию бойцов, поднял руку он.

Я даже отреагировать не успел, как от толпы отделилась парочка крепких ребят. Им тут же вручили тележку с тремя ящиками патронов и отравили в противоположную от ворот часть форта.

Очередь постепенно дошла и до нас. Мы шагнули к столу, где нас сухо проинструктировали.

— На каждого по два цинка пятёрки, все с красными пулями. Проходим, не задерживаем.

Второй дружинник выставил перед нами боеприпас, а третий, который распределял людей, ткнул пальцем в ламинированную схему форта.

— Дуйте сюда и спросите Ши́ша, он вас в оборону поставит. Как поняли?

— Так точно, — отрапортовала Гюрза, — Спросить Шиша.

Дружинник кивнул и тут же переключил внимание на следующих. А мы, подхватив цинки с патронами, поспешили к указанной точке.

— Как думаешь, отобьёмся?

— У нас выбора нет, — ответила подруга. — Очень плохо, что орда под утро пришла. Туго нам придётся, очень туго.

— Надо было всё-таки сваливать, — поморщился я.

— Вряд ли это что-нибудь изменило бы. Даже хорошо, что мы здесь орду встретили. Следующий форт, где мы собирались вставать на день, раза в два меньше этого.

— Нас теперь до самой пустоши твари преследовать будут?

— Скорее, по пути встречать, — усмехнулась Гюрза. — Ладно, потом обсудим. Постарайся не распространяться на эту тему.

— Я, по-твоему, кто⁈ — возмутился я.

Мы как раз подошли к лестнице, ведущей на стену, а потому беседу пришлось прервать. Внизу нас уже встречал тот самый Шиш, который быстро обрисовал нам наши задачи и отправил в оборону. А когда мы поднялись, на некоторое время я впал в ступор.

За пределами форта царил настоящий ад. Твари пёрли в атаку изо всех щелей, и хорошо, что таковых было немного. Прежде чем организовать крепость, люди учитывали множество нюансов, в том числе и количество улиц, ведущих к её стенам. Некоторые даже специально перекрывали, делая всевозможные пристройки к близлежащим домам. А всё свободное пространство перед фортом заваливали строительным мусором, который до кучи минировали. В общем, здесь не всякая армия со штурмом управится, чего уж говорить о безоружных тварях.

Вот только последних было столько, что у меня от этой картины кровь в венах застыла.

— Цинки здесь бросайте, — указала пальцем на стопу точно таких же какая-то женщина. — Берём по три магазина в одни руки, свои мне скидывайте, на перезарядку. Потом пустые принесёте.

Рядом с ней сидела ещё одна и очень сноровисто снаряжала пустые магазины. Для этого у неё имелась специальная машинка, где она выкладывала патроны пулями в одну сторону, а затем одним движением вжух! — и полная коробочка отлетала в сторону. В общем в плане обороны всё было выстроено чётко и не вызывало никаких вопросов.

Что-то загрохотало метрах в десяти от нас, и последовал крик: «Ранен»! Мимо нас прошмыгнула ещё одна женщина, в руках которой тускло блеснул портсигар. Я даже спрашивать ничего не стал, сам догадался, что она выполняет роль медика.

— Ну, чего встали⁈ — рявкнул на нас дружинник, который сидел за пулемётом. — Готовьтесь прикрывать, у меня скоро перезарядка.

— Принял, — ответил я и бросился к рубежу.

— Вон тот проход держи, — указал пальцем пулемётчик. — Кто из вас двоих лучше стреляет?

— Она, — не стал лукавить я.

— Ты, — скомандовал Гюрзе он. — За крышей присматривай, там целый отряд жёлтых орудует.

— Ясно, — кивнула она и перевела ствол на пятиэтажки слева.

— Давай! — закричал дружинник, когда его пулемёт затих.

Я упёр приклад в плечо и принялся выдавать короткие очереди по тварям, которые пытались просочиться в узкий проход между домами. Их было так много, что они мешали друг другу, зато мне не нужно было прицеливаться. А ещё я наконец-то понял, зачем люди усиливали боеприпас красной пылью.

Пули вели себя так, будто имели бронебойный наконечник одновременно с разрывным. Энергия от попадания усиливалась в несколько раз, натурально взрывая тела тварей изнутри. Но не только. Их проникающая способность так же усиливалась, и, уничтожив одного монстра, снаряд продолжал полёт, забирая по ходу ещё одну, а иногда даже две жизни. Это сильно облегчало сражение и экономило боеприпас.

— Полон! — снова закричал дружинник и загрохотал из пулемёта.

В подобном замесе я участвовал впервые, а потому не сразу понял, что мне можно перекурить. И ещё какое-то время стрелял в проход, попусту тратя ценный боеприпас. Добив второй магазин, я наконец сообразил, что моя помощь больше не требуется, и побежал менять пустые на полные. Заодно подхватил и тот, что валялся в ногах у Гюрзы.

А дальше по кругу: вернулся на позицию, дождался, когда пулемётчик завопит о перезарядке, и снова принялся вбивать пули в оскаленные морды тварей.

Вот только на сей раз монстры перегруппировались и действовали более организованно. Они протискивались в проход малыми группами и тут же рассыпались в стороны. А пока я выцеливал каждого в отдельности, внутрь пробивалась следующая группа. Ситуация начала выходить из-под контроля.

— Готов! — закричал дружинник. — Добивай остатки.

— Принял, — вернул я и переключил внимание на мечущихся внизу тварей.

Однако лупить в толпу это одно, а прицельно бить по движущимся мишеням — совсем другое. Да и стрелок из меня так себе.

— Атас! — закричали с другого конца стены. — Прозрачный!

В следующую секунду все, кто находился на рубеже, рухнули на пол. Разве что пулемётчики так и продолжали грохотать, не обращая внимания на шухер. Дважды грохнула винтовка и, судя по звуку, который удалось расслышать даже через пулемётный огонь, калибр у неё был внушительный.

— Минус! — заорал дружинник, видимо, получив сообщение об этом по гарнитуре.

Информацию быстро передали по цепочке, и люди тут же повскакивали, чтобы продолжить защищать форт. Снова затрещали автоматы, что-то где-то даже взорвалось, а со стороны ворот полыхнуло огненное зарево. Похоже, наш маг приступил к работе. По факту, на главном въезде сейчас самый напряжённый бой, потому как там и проезд широкий. А значит, и твари валят огромной живой массой.

— Окна! — завопил кто-то, но мы уже и сами всё прекрасно видели.

Монстры отыскали иной