видел только Юлию Аркадьевну?

— Да, только ее видел.

— А скажи — она изменилась по сравнению с тем временем, когда жила здесь? Может, у нее на лице синяки, кровоподтеки?

— Нет, ничего она не изменилась, — заверил Щеглов. — Какая была, такая и осталась. Моя замечательная хозяйка!

— Да, замечательная хозяйка… — повторил Гуров его последние слова. — Что же мне с тобой делать, а, Николай? Ведь здесь тебя нельзя оставлять, здесь ты так и будешь винтиком в механизме твоей замечательной хозяйки… Придется тебя на время изолировать…

Сыщик взглянул на часы. Шел уже четвертый час ночи, вскоре должен был начаться рассвет.

— Вот что, Игорь Сергеевич, — обратился он к управляющему. — Я этого мастера лопаты и секатора у вас заберу. Поживет пока в Самаре, в КПЗ.

— Вот так тебе и надо! — злорадно заявил управляющий, обращаясь к садовнику. — Будут тебя судить за попытку убить Вадима Александровича!

— К сожалению, за убийство его судить не удастся, — поправил его Гуров. — Самое большое обвинение, которое мы можем ему предъявить, — помощь группе негодяев, имевших целью причинить непоправимый вред здоровью гражданина Егорова. Да и то это обвинение еще доказать надо. Но сейчас его нельзя здесь оставлять, поэтому я увезу его в Самару. Идем, Николай, совершим небольшую ночную прогулку.

Однако, прежде чем выйти из дома вместе с задержанным садовником, сыщик наклонился к управляющему и тихо произнес:

— А ты, Игорь Сергеевич, пока подожди спать ложиться. Надо дождаться рассвета. Уже совсем немного осталось, какие-то полтора часа. Потом разбуди Клавдию, пусть она тут за всем следит. Нельзя оставлять дом без присмотра. Хотя мы все задвижки вроде задвинули и враг не может проникнуть, но кто его знает, что они еще могут придумать? Так что ты пока побудь на страже.

— Конечно, я дождусь рассвета, — отвечал управляющий. — Что я, не понимаю ситуацию? Так что не нужно меня уговаривать. Буду сидеть, пока не рассветет, потом Клавдию разбужу. А если Вадим Александрович спросит, куда садовник девался, что ему сказать?

— Скажи, что приходил полковник Гуров, — отвечал сыщик, — и забрал садовника с собой. Дескать, у Гурова возникли к Николаю кое-какие вопросы. Про то, как он с Юлией Аркадьевной встречался, рассказывать не надо — это его может сильно расстроить. Да, и, если он захочет выйти на прогулку, одного его не отпускайте. Пусть или ты, или Клавдия с ним сходят.

— Будет сделано, — отвечал Безруков.

После этого Гуров взял садовника под руку, и они вдвоем отправились к дому Приходько. По дороге сыщик позвонил в самарское управление, дежурному, и попросил прислать машину для доставки задержанного. Когда пришли к дому Приходько, машина еще не подъехала, ее пришлось ждать около часа. К этому времени уже совсем рассвело, начали петь птицы. Но вот наконец скрипнула тормозами машина, Гуров сдал садовника, и теперь он мог отправиться спать.

Когда он входил в дом с твердым намерением хоть немного поспать, навстречу ему вышел хозяин, Костя Приходько. Сразу было видно, что он собрался на рыбалку, и собрался основательно: у него были две удочки, сачок, сумка с прикормом, ведро для пойманной рыбы.

— Как удачно, что я тебя встретил, Лев! — воскликнул Приходько. — Наконец все совпало. Как я понимаю, твоя работа на сегодня закончена и ты можешь с полным правом отправиться на рыбалку. Ты только на кухню зайди, чаю выпей, перекуси чего-нибудь — и спускайся к лодке. Я тебя подожду.

— Нет, Костя, сегодня мне тоже не удастся с тобой отправиться, — отвечал Гуров. — Понимаешь, я всю ночь не спал, и сейчас у меня глаза сами закрываются. Я сейчас не только червяка не увижу, которого нужно на крючок насаживать, но даже пойманную рыбу. Всю рыбалку буду лежать на дне лодки, словно бревно какое. Так что придется тебе идти на рыбалку одному. Ну и потом, нельзя сказать, что моя работа на сегодня закончена. Это ее ночная часть закончена, а днем еще дела найдутся.

По лицу Константина было заметно, что он искренне огорчен.

— Ну надо же, какое невезение! — воскликнул он. — Нет, все-таки вредная у тебя профессия, за нее не просто молоко давать нужно, а что-нибудь покрепче. Ладно, пойду опять один. Постараюсь наловить побольше, чтобы тебя угостить. А когда вернусь, ты, я надеюсь, расскажешь, что там у вас ночью случилось. А пока главное хотя бы скажи: ты этих призраков поймал?

— Нет, Константин, пока не поймал, — был вынужден признаться Гуров. — Ушла щука из сети. Но ничего, в следующий раз мы ее обязательно поймаем.

На этом они расстались: Приходько спустился вниз, к реке, чтобы отправиться на рыбалку, а Гуров отправился на кухню, где Лиза Приходько накормила его яичницей, напоила чаем, после чего сыщик отправился спать. И следующие четыре часа он беспробудно спал.

Глава 19

Пробуждение Гурова от короткого утреннего сна совпало сразу с двумя событиями: Костя Приходько вернулся с утренней рыбалки, и вернулся с хорошим уловом, а возле дома Приходько остановилась полицейская «Гранта», из которой вышел капитан Соловьев. Гуров, только что успевший побриться, вышел ему навстречу.

— Ты сегодня, капитан, смотрю, сам приехал, без вызова, — сказал ему Гуров. — Новости, что ли, какие привез?

— Особых новостей вроде нет, — отвечал капитан. — Но разве я не могу без вызова, по своей инициативе, приехать? И потом, когда я утром пришел на работу, мне сообщили, что от вас в управление доставлен некий Николай Щеглов. Я сходил в ИВС, поговорил с этим задержанным, выяснил, кто он такой, почему его сюда поместили. Узнал, что это садовник Вадима Егорова, что вы вместе с управляющим Безруковым его ночью задержали за то, что он открыл входную дверь для своей хозяйки Юлии Егоровой. Надо сказать, Лев Иванович, что только полная юридическая безграмотность этого Николая, незнание им своих прав спасают вас в данный момент от больших неприятностей. И не только вас, но и нас. Ведь его задержание совершенно незаконно! Ему нельзя предъявить никакого обвинения!

— Да, обвинить его ни в чем нельзя, — согласился Гуров. — Но и отпустить его на все четыре стороны я тоже не могу, сам понимаешь. Положение в известной степени безвыходное. Как только он начнет жаловаться на незаконное задержание, мы его сразу же отпустим. Но в ближайшие два дня нужно, чтобы он оставался вдали от усадьбы. Ладно, если у тебя по поводу Щеглова все, тогда перейдем к следующим вопросам. Удалось тебе что-то узнать о местонахождении этой самой Юлии Аркадьевны?

— Пока что нет, не удалось, — отвечал Соловьев. — Мы провели тщательную проверку поселка Рыбкино, сейчас так же тщательно проверяем Жигулевск, поселки Зольное и Богатырь. Думаю ограничиться этими