– Нет, мам. Телефон не знаю, – Игорь отлично помнил, что Марина с Настей номерами обменялись, но ему-то никто ничего не давал, а про супругу его мать не уточнила.

– Жаль-жаль, ну, ничего. Я позвоню Ване, скажу, чтобы он привёз невесту вечером в гости – как раз я котлетки из маралятины накручу. И ты приходи с Анастасией!

– Эмммм, мам, может, тебе отдохнуть нужно после перелёта? – тщетная попытка! Его энергичная матушка могла бы рядом с самолётом лететь и его в воздухе подталкивать!

– Игогошенька, славный мой мальчик… – умилилась Людмила. – Я в таком восторге, что могу показать Альбине, какие у меня НЕВЕСТКИ, что даже и не думаю про отдых!

– Бедный Ванька. Он попал! – пробормотал Игорь, закончив разговор с родительницей. Беседу с братом он начал как раз с этого!

– Чего это я сразу попал? Может, мимо? – жизнерадостно поинтересовался Ванька, припомнив игру в морской бой, а услышав краткое изложение событий, застонал:

– Неееет, я не попал! Я УБИТ! Это ты ей про Марину ляпнул? – грозно уточнил он.

– Неее, она с соседкой встретилась. С Олимпиадой. А, судя по твоим умирающим завываниям, я оправдан?

– Уй, я пропаааал, всё, совсем пропал! А я-то дурак, ещё удивился, чего она в Танютку вцепилась и сюсюкает, мол, какая собачка! А это она услышала версию, которую мы Олимпиаде скормили. Точнее Марина, а не мы!

– Не будь свинтусом, она же тебя выручала! – напомнил Игорь.

– Это-то да, но мне теперь что делать?

– Как что? Марине звонить! – уверенно распорядился брат. – Объяснишь ей ситуацию!

– Нет, ни в коем случае! – решительно отказался Ваня. – Ты что?

– Да у тебя и выбора-то нет! То есть вааааащщщще никакого! Свадьба у Альбининого сына через неделю. За это время мать тебя прикончит!

Марина приняла звонок от Ивана в совершенно безмятежном состоянии, удивилась его тону…

– Что-то случилось?

– Да! Случилось. Я вас прошу со мной встретиться, очень прошу! Я даже не знаю, как это по телефону-то сказать…

– Ну, приезжайте в обед, – Марина пожала плечами так, словно он мог её видеть. – Тут поблизости есть парк.

Она не часто работала в офисе – как правило, была на выездах у клиентов, но сегодня оказалась на месте. Если честно, до обеда заработалась и почти забыла о звонке Ивана, вспомнила совершенно случайно, чуть не опоздала.

– Вот, растяпа! Неудобно получилось бы! Сама сказала, куда ему прийти, и не соизволила бы явиться! – бормотала Марина, торопливо шагая по аллее к назначенному месту.

Иван только головой покачал, видя спешащую к нему Марину:

– Ну как есть боеголовка! Торпеда просто. Уверена в себе так, что мне рядом аж находиться неловко!

Но, ловко-неловко, а пришлось объясняться.

– Ваша мама решила, что я ваша девушка, а может, уже и невеста? – подняла брови Марина, стараясь не рассмеяться – очень уж расстроенно выглядел Иван.

– По крайней мере, что моя девушка. Вы ж сами убедили в этом Олимпиаду, а та постаралась на славу!

– Ну, ладно, а что от меня требуется? Бросить вас и объяснить это вашей маме? – весело поинтересовалась Марина.

Глава 19. Просто память

Настроение у Марины было чудесным. Во-первых, с утра по работе она успела неожиданно много, и на вторую половину дня остались сущие пустяки, во-вторых, лето в парке настраивало на приятное мироощущение, в-третьих, впереди маячило мороженое, которое она собиралась купить и потребить, как только Иван уйдёт.

– Да и вообще, если Олимпиада наговорила что-то вашей маме, почему же сами вы сразу не объяснили, что всё у нас закончилось, как мы и договаривались? Танюта-то уже в безопасности, – рассмеялась она.

– Смешно вам… Матушка решила меня срочно женить, чтобы утереть нос своей закадычной подруженьке! Но приехала она только на несколько дней, так что, если вы согласитесь… Ну, короче, сделать вид, что мы общаемся… что вы моя невеста.

Марина изумлённо уставилась на Ивана. Желание улыбаться пропало, как его и не было.

– Нет! Извините, но в таком фарсе я принимать участие не буду! Для меня это слишком серьёзные вещи! – она ответила резко, неожиданно резко. Нет, ну, в самом-то деле, что за ерунда? Настроение тут же сильно испортилось.

– Марина, я вас обидел? – Иван ничего не понял. С его точки зрения, эта решительная, насмешливая, стремительно-угрожающая и чрезмерно деловитая девушка никак не могла так огорчиться из-за подобной ерунды. Ну, если с её точки зрения это глупость, так бы и сказала, просто отказала, да ещё и посмеялась бы, но почему же так расстроилась?

Ивану стало неприятно. Это как едешь за рулём и попадаешь колесом в неожиданно глубокую лужу, невольно обливая прохожих. Вот шёл человек в расчудесном настроении, а потом рррраз и в него прилетела щедрым веером, всей своей обильной натурой настоявшаяся дорожная лужа.

– Марина?

– Нет, вы меня не обидели, конечно, просто… тогда я выручала вашу собаку, а вот вам помочь, извините, не в состоянии.

Марина своё плохое настроение не любила и всячески с ним боролась, но для этого нужно было чуточку побыть наедине и с ним, и с собой, убедить себя в том, что надо-надо взять себя в руки, привести в порядок, что никто не обязан видеть твою кислую физиономию.

Мороженое и неспешный шаг по аллее к её любимому месту в парке были забыты – надо было вернуться в офис, закрыться в кабинете и пинками выгнать незваное расстройство, выкорчевать его, как сорняк из образцово-показательной грядки.

– Иван, мне пора возвращаться на работу, я только что вспомнила о важном деле. Извините, -решительно сказала Марина и зашагала на своих каблучках к дороге.

Иван пробормотал что-то невнятное и отправился за ней. Нет, вовсе он не навязывался и не собирался её уговаривать. Для него всегда было понятно, когда «нет» – это именно что НЕТ, а не, «ой, вы меня ещё поуговаривайте, и я тут же соглашусь».

Причина следования тем же маршрутом была исключительно практического характера – он припарковал машину около парка в переулочке, выходящим на противоположную сторону оживлённой дороги.

Марина перешла дорогу не оборачиваясь, даже успела шагов пять сделать от пешеходного перехода, когда вдруг услышала самые страшные для себя звуки – чей-то вскрик и отвратительный, пронзительный скрежет тормозов.

Память, упрятанная, запертая на все замки, придушенная тоннами здравого смысла, залакированная решительностью, и умело расписанная боевым характером, догнала мгновенно, как стрела, со всей силы ударившая между лопаток. Марина стремительно обернулась и увидела…