– Ленка всё-таки голова… – хмыкнул Вадим, невольно покосившись на белые шрамы от зубов и когтей Лениных кошек. – Серёге с ней повезло.

– Да, он тоже так считает. Короче, дед пока в Москве, в гостинице, но завтра уже возвращается. Кстати, позвонил мне, велел дурью не маяться, про отъезд за границу и не заговаривать. Можно подумать, я туда когда-нибудь всерьёз собирался… Но спасибо тебе за совет, фразочка-то сработала! И да, у деда теперь новая фишка – он дал мне распоряжение с детьми не тянуть! – Макс расхохотался. – Спорим, позвонит тебе и тоже ценное указание выдаст?

– Да чего тут спорить-то? Сто процентов так и будет! – вздохнул Вадим. И был абсолютно прав.

Марина Леонидовна умилялась над коробкой с китайскими шёлковыми цыплятами, планируя как лучше расселить её птиц в новом курятнике, который активно строился в глубине участка.

– Елизавета Петровна, кажется, мы невольно запустили новый жизненный круг для Игоря Вадимовича. Теперь он думает о правнуках и жаждет их как можно скорее увидеть…

– Невозможный человек, – рассмеялась Елизавета. – Хотя, в этом плане я его немного понимаю – мне тоже хочется, но я же терплю!

– Ну, у него весь лимит терпения потрачен на выжидание химических реакций, так что всё вполне ожидаемо. Будем надеяться, что он хоть сейчас что-то поймёт. Ну, хоть немного…

Если бы она видела академика в этот момент, то поняла бы, что её желание сбылось – он сидел и занимался совершенно нетипичным для себя занятием – вписывал в генеалогическое древо, выстроенное для него специализированной фирмой, имена жён внуков и своей первой правнучки. Раньше он только предков рассматривал, а вот теперь внезапно посмотрел вперёд…

– Анастасия Сергеевна… неплохо звучит! Нет, совсем неплохо! Интересно, кто будет у Максима и Вадима. И да… Ира непристроенная. Непорядок! Надо обратить на это внимание. А фонд для правнуков – отличная идея! Надо всё юридически грамотно оформить, сформулировать… Эх, жалко, что Лена не досталась Вадиму… – он покосился за окно, где часовым застыла рыжая курица и вдруг тряхнул головой: – Нет, не жаль! Иначе не было бы Анастинки… Да, Аня? – он перевёл взгляд на фото жены и кивнул сам себе. – Да, пусть будет всё, как есть! Пусть так и будет.

Глава 18. Йо-хо-хо и бутылка брома

Игорь терпеливо, раз за разом повторял китайское выражение, которое никак не давалось его ученику. Повторял, выслушивал, поправлял, произносил правильно.

И думал. А вот подумать было о чём. Мать собиралась прибыть в ближайшее время и…

– Надо мне заняться Ванькой! – высказалась она мимоходом. – Отец твой… он, как всегда, делает вид, что ничего не понимает!

Игорь встревожился, перезвонил отцу, а тот со вздохом ответил, что его супруга рвётся в Москву, но он бы не очень обращал на это внимание…

– Игорь, всё просто – у твоей матушки самая любимо-ненавистная подруга женит второго сына, вот и пригласила твою мать на свадьбу. Причём, я уверен, сделано это было исключительно для того, чтобы Люде показать, как они круты. Пройдёт свадьба и мать вернётся назад – у неё тут работы полон рот – она водит экскурсии, ведёт мастер-классы у детей, выбила у администрации новые помещения под детский центр, нашла спонсоров, там уже вовсю ремонт идёт. Она занята выше крыши, так что главное пережить этот ураган и знать, что это ненадолго.

– Йо-хо-хо и бутылка брома… – простонал Игорь, подозревая, что вот как раз с «пережить ураган» будут проблемы.

Разговор с матерью его несколько утешил – сам Игорь её в этот раз не очень-то интересовал. Нет, то есть интересовал чрезвычайно, но по сравнению с желанием утереть нос «любимой» подруге и срочно женить Ваньку, традиционное мамино «а как там мой Игогошенька», было уже почти незаметным.

– Вань, а Вань… – Игорь набрал номер брата, и в лучших традициях Чебурашки, начал издалека. – Вань…

– Ты там чего, перезанимался с японо-китайскими корейцами и моё простое русское имя тебе теперь так душу греет, что тебя на нём заело? – осведомился Иван.

– Ну, я хотел тебя морально подготовить, но раз ты такой легкомысленный – получай! Мать едет тебя реально женить. Нет, официально она едет на свадьбу сына тёти Альбины, помнишь, небось, такую? Мамин вечный раздражитель… Эээ, стонешь, значит, помнишь! – сделал Игорь логичный вывод.

– Ну, так вот, у неё последний из двух сыновей УЖЕ женится, а у мамы женат только один сын– то есть я. А ты, ты брат, в пролёте! Да тут ещё Альбина маме заявила, что неженатые сыновья – это сейчас немодно… Смекаешь?

Иван смекал… Эта самая Альбина была для их матери не просто раздражителем, она была вечной соперницей. Всё, что было у Альбины, матушке надо было иметь в двойном, нет, лучше в тройном масштабе и «чтоблуччччебыло»!

Мать, когда была беременна Игорем, истошно хотела, чтобы вторым ребёнком у неё родился мальчик именно потому, что Альбина родила второго сына и во всеуслышание этим хвасталась, рассказывая всем и каждому, кто не успевал от неё вовремя сбежать, что два сына, это гораздо, несоизмеримо круче, чем сын и дочь или вообще две дочери.

– О, да… – протянул Иван. – Матушка будет меня грызть, почему же я так её подвёл и до сих пор не женат!

– Точно! В корень зришь… Тебе в командировку на край света не надо?

– Нет, к сожалению, – расстроился Иван.

– А какой-нибудь подходящей девицы на примете нет?

– Не сыпь мне соль на рану! Мне далеко не так везёт с девушками, как тебе с твоей Настей! – вздохнул Иван.

– Погоди, а вот та… Марина? По-моему, она очень даже ничего! – осенило Игорька.

– Смерти моей хочешь? Она по характеру такая же, как наша мать! – отрезал Иван.

– Да ладно тебе – нормальная она. Я ж за ней как Гаврила следил, когда она у нас в гостях была!

– Ну да, ну да, ты, конечно, всё разглядел лучше меня. Короче, это вообще не вариант! – хмуро сказал Иван. – Придётся пропадать во цвете лет! И ведь даже к бабуле с тёткой не смотаться – работы много, в отпуск не уйти! Ладно, буду только ночевать приходить. Одно жалко – Танюта скучать будет!

Вот, собственно, из-за Танюты-то всё и пошло не по Ваниному плану.

Иван приехал в аэропорт встречать мать, пережил её жаркие объятия, мимолётно посочувствовав Игорьку, которому всё это