- Черт, - Голд потер лицо руками. – Есть еще что рассказать?

- Кое-что случилось прошлой ночью. Мы занимались любовью. У него на руках были железные наручники…

- Что?! Зачем, черт побери… Нет, погодите. Мне нужно знать зачем?

- Нет. И я вам советую не рассказывать Стивену, что мы говорили об этом.

- Приложу все усилия, чтобы забыть этот разговор, - Голд махнул ему, продолжай, мол.

- Железо, - продолжил Крейн. – Но мои татуировки двигались после этого, как обычно. А его – после того, как мы сняли наручники.

- Верно, - Голд поразмыслил минутку, нахмурившись. – Вы понимаете, как работают практикующие?

- Продолжайте.

- Обычно не носим силу в себе. Люди вроде Повелителя Сорок или вас наперечет. Большинство из нас тянут силы из эфира, или из окружающего мира или из чего придется, - Голд сделал жест, словно сметал что-то. – Стив тянет энергию из вас, а потом она к вам возвращается, потому что это его воздействие отправляет их в полет. Подозреваю, что энергия достаточно циркулировала между вами, чтобы этот поток сформировал канал, как река прокладывает себе новое русло, понимаете? И я бы предположил, что этот канал существует независимо от того, есть ли физический контакт сейчас, и способен на что-то гораздо большее, чем двигающиеся татуировки.

- Что это значит?

- Это значит, мне интересно, то, что вас залила энергия, это случилось из-за Стива или его охватил гнев из-за вас?

Крейн принял это.

- Вы считаете, что я воздействую на его чувства?

- А разве это не именно то, что вы делаете? – колко отозвался Голд. – Это же Стив. Он очень редко выходит из себя. Он предан своему делу. Он осторожен. Его заключили в тюрьму и отстранили от обязанностей из-за вопиющего нарушения закона и драки в Совете. Вам ничего не кажется странным?

- Он не такой уж осторожный или спокойный.

- С тех пор, как вы появились – нет.

Крейн встретился взглядом с темными глазами доктора.

- Мы обсуждаем магические дела или что-то еще?

Голд побарабанил пальцами по столу.

- Лорд Крейн, моя проблема в том, что я не вижу, что ваша история со Стивеном может закончиться как-то иначе, кроме как вы вернетесь в Китай и оставите Стивена одного, круглосуточно впахивающего юстициаром, с пригоршней воспоминаний.

- Этого не случится, - картина, вызванная этими словами, оказалась невыносимой. – Я не уеду. Я не оставлю его.

- В самом деле? Не тогда, когда начнут случаться такие чертовски неудобные вещи, как татуировка на вашем лице? Или когда вы привязаны из-за него к Англии, а вы ее ненавидите… да, он упоминал об этом. Может, не через полгода или год, но через пять лет, вас же не связывают брачные обеты, чтобы удержать от такого шага.

Крейн сжал кулаки, и его пальцы впились в ладони.

- Если вы остаетесь с вашей женой только из-за ваших брачных обетов, то ни ваши обеты ни хрена не стоят, ни ваше мнение обо мне и Стивене.

- Как я уверен, вы полагаете, что остаюсь с Эстер из-за страха, - произнес доктор Голд. – Не поймите меня превратно. Я не против ваших отношений как таковых. Если он счастлив, то нечего обсуждать.

- Он счастлив. Почему, черт побери, вы считаете, что это не так? – Крейн стиснул зубы от этого вопроса. О чем он говорит?

- Его отстранили, - указал Голд. – Вы настаивали на этом. Вы пришли просить меня о помощи за его спиной…

- Вряд ли, раз он тут.

- Его здесь нет.

- Он сказал, что придет сюда.

- Ну, он не пришел.

- Делая мой приход сюда совершенно бессмысленным, - огрызнулся Крейн. – Спасибо за непрошеные советы, доктор, и за вашу замечательную этику общения с пациентом. Теперь мне понятно, почему в вашей приемной так оживленно.

Голд неожиданно рассмеялся и поднял руку, когда Крейн начал подниматься.

- Подождите. Стойте. Кажется, я хватил через край.

- Именно.

- Вы состоите в незаконных отношениях с моим лучшим другом. Когда я в последний раз видел свою жену, то она была серьезно настроена обсудить роман Дженни Сейнт с вашим слугой, поэтому я прячусь здесь. Я уже не вполне уверен сейчас, где проходит граница дозволенного.

Это казалось извинением с намерением продолжить общение, так что Крейн кивнул, принимая. Доктор сложил пальцы домиком, нахмурившись.

- Есть еще кое-что, о чем я должен спросить. Стивен все еще носит ваше чертово кольцо, то, что от Повелителя Сорок?

- Носил.

- Вы заметили какие-нибудь изменения? – тяжело вздохнул доктор Голд.

- Оно выглядело так же, когда я видел его в последний раз. Он носил его на цепочке, и, когда мы занимались любовью, цепочка… эээ… расплавилась.

Голд резко подался вперед, так что его лоб с глухим стуком ударился о поверхность стола.

- Доктор?!

- Не обращайте на меня внимания, - голос Голда звучал глухо из-за дерева. – Я так отдыхаю. Цепочка расплавилась, говорите. А Стивена это вообще не встревожило?

- Внешне нет. Но он сказал, что оно пробудилось, если это вам что-то говорит.

- Ничего хорошего, - Голд снова поднял голову. – Лорд Крейн, как вы чувствовали это все? Какие-нибудь особенные ощущения или незнакомые симптомы.

- Не могу ничего такого припомнить.

- Правильно. Потому что, осмелюсь заметить, это противоестественно, но самый могущественный маг Англии оставил потомство, и это вы, и связь между вами и Стивом дошла до точки, когда вам явно не нужен Стивен, чтобы она могла включиться. Так что мне жутко интересно, ощущаете ли вы что-то, например… дайте-ка сформулировать, что вы одержимы духом якобинского колдуна?

- Нет, - Крейн сдержался и не разразился раздраженным «Какого хуя?!» - Могу заверить вас, что не одержим, - Голд вскинул бровь. – Доктор, я был одержим духом китайского колдуна, с того случая и четырех месяцев не прошло, так что я вряд ли успел забыть эти ощущения.

- Вопрос снят, рад слышать это. За исключением того, что вы – наследник