Стена не только выглядела, но и была крайне прочной, просто собранной из множества камней, как будто спаянных между собой.

— Будет и крепостица. Если будет честность, выраженная в молчании.

— Ну, договорились, граф. А виселицу твоя магия не может сделать?

— Нет, тут уж как-то сам. Топоры есть, люди есть. А что, будешь вешать изгоев? Всех?

— Нет, только тех, кого живыми взяли, — глаза атамана холодно блеснули. — Ты же сказал, что это моё право.

— Не смею вмешиваться. Но прошу, чтобы было некое подобие суда и оглашённого приговора.

— Согласен. Порядок во всём нужен.

Глава 15

Применение

Ситуация с явно успешной реализацией полой жилой полусферы придала мне творческого оптимизма. Поэтому, несмотря на тяжелейший вечер, я всё-таки не лёг сразу спать, а отправился к Николаю, пешком было лень, так что воспользовался услугам уже вовсю недовольно ворчащего голодного Шила.

…

— Прости за некоторую нескромность, но не случилось ли так, что ты мне хоть чего-нибудь, да привёз? Какой-нибудь гостинец, да запамятовал просто? — с какой-то наивной щенячьей надеждой спросил меня отшельник, который стремительно переставал быть таковым.

— Есть сахар и турецкие сигареты, будешь?

— Давай. Хоть курю я редко, но такое бывает, мысли разбавить.

— Кстати, про курение. Как там себя чувствует наш огненный друг?

— Он умеет уменьшаться до размеров воробья и мне потребовались часы наблюдений, чтобы научиться его видеть в сполохах огня. Но, всё-таки подозреваю, что он способен вырастать выше гор.

— Огонь, он и есть огонь. А сейчас он в костре?

— Да.

Подошёл поближе, присел у незамысловатого очага.

Хижина Николая, скорее, большая землянка, чем маленький домик, от пола до крыши полностью самодельная, но при этом весьма аккуратная, была расположена на возвышенности. Строение идеально вписывалось в пейзаж, смотрелось очень гармонично и при этом малозаметно, находилось в тридцати метрах от берега, рядом с заводью, которую он использовал для своих нужд, в том числе ловил рыбу самодельными снастями.

Некоторое время я размышлял, глядя в его костёр. В отличие от Николая, я видел элементаля вполне отчётливо. Чувствовал его, даже если закрыть глаза. Магическое существо напоминало неравномерную сферу размером как мужской кулак. Словно здоровенный шмель, сотканный из потоков пламени и безмятежно спящий лёжа на восходящих потоках небольшого пламени, сейчас он пребывал в покое.

Ну, придётся разбудить.

Я коснулся всех четырёх татуировок и, сидя на берегу и подстелив под свою заднюю железную броню портфель, сел, устроившись в некое подобие позы медитирующих йогов.

Воздушный элементаль, хотя был далеко, прибыл быстро, успев как раз моменту, когда огненный элементаль проснулся и вырос до пятиметровой высоты, подобно огненному смерчу, который кружился неторопливо, словно в замедленной съёмке и только сполохи огня в нём двигались быстро и озорно.

Место на берегу достаточно удачное. Водный элементаль не любил покидать свою стихию, зато был способен двигать саму стихию, так что он продавил берег почти вплотную ко мне и визуально вырос из подступившей жидкости большим шаром.

Последним прибыл элементаль земли.

Они встали не со всех четырёх сторон от меня, а так, что выстроились скорее в ряд (земля, огонь, вода, воздух) и остановились. Тем временем я постепенно погрузился к состояние, близкое к медитации, если бы ещё знал, что такое медитация.

Прикасаясь мысленно к ним ко всем, одновременно размышлял о природе и, что называется, настройке, возможностях существ, я размышлял и общался с ними. Насколько можно вообще общаться с созданиями, которые мыслили совсем не так, как люди.

Элементали имеют годовой заряд. Я определённо имею планы по поводу «земельщика». Кроме работ по поверхности, так же понятно, что он может строить туннели, превращая их стены в сверхпрочные «трубы» кристаллизованной породы, без всякого ограничения по глубине.

Как говорил мой приятель, Алексей, Кольская сверхглубокая показала, что на большой глубине обширные запасы золота, только добывать их нерентабельно. Но здесь можно пробить большие пологие туннели и вот мне доступ к рудным залежам, тому же золотишку.

Это они могли.

А вот работать в прямом сочетании не могли. Довольно-таки большой облом.

Если бы кооперация огня и земли была возможна, то они выплавили бы мне многочисленные подземные склады со сталью, золотом, алюминием, стеклом. Хотя бы черепицей и кирпичом.

Водный также не понимал концепции осаждения солей или взвесей из воды. Так что выделить мне пару кило или тем более тонн чего-то полезного он не сможет. Ладно.

Кроме того, они не желали работать совсем уж вместе, только косвенное взаимодействие. Скажем, водный элементаль может отдать излишки грунта земляному элементалю. Воздушный может помогать огненному, если речь идёт о пожаре, раздувая его. Но работать бок о бок они не могли, их стихии начинали вредить друг другу и вступать в противоречие.

Они, видите ли, не любили ругаться, а предпочитали скорее пребывать в гармонии. Художники хреновы с тонкой душевной формацией.

Ну, вариант с формованным камнем всё ещё рабочий.

День и ночь для элементалей значения не имели, так что после нескольких часов общения, в ходе которых я сумел научиться формировать понятные им запросы, они даже давали мне односложные ответы, вроде «да» или «могу».

И когда я до определённой степени понял функционал, то начал задавать задачи.

Первое, самое простое.

Элементаль земли получил от меня «техническое задание».

Итак…

Вдоль реки, на участке долины чуть ниже хижины Николая, он будет создавать ровную поверхность грандиозного размера.

Тут надо сказать, что СССР, насколько мне было известно, строил города. Мало кто «мог». Кто поумнее, хотя бы закладывали план поселения, чтобы с годами его построили по плану.

СССР мог прямо построить. Он создавал целые города по единому плану. Например, Салават. И как показала практика, есть две схемы города — концентрическая, когда все пути сходятся в центр и квадратно-гнездовая, когда улицы расчерчены как решётка.

Вторая схема не такая красивая, когда в центре ты располагаешь самое важное, но зато в отдалённом светлом будущем не будет пробок на дорогах.

Прямоугольник, который я заложил элементалю, был четыре километра на два с половиной. Больше, чем предполагал гоблин, но ведь и я никуда не тороплюсь.

Разумеется, это не просто прямоугольник. Элементаль должен выровнять берег в этом месте «в струну». Потом прямоугольник даёт резкий подъем, стенку высотой в пятнадцать метров. Далее ровный бортик четыре метра шириной и затем спуск на семь метров. Итого мы создаём некую «стену» перед «плато», приподнятым относительно реки