Шрифт:
Закладка:
«Мы с Ником должны подготовиться ко всем возможным вопросам Совета, — подумала она и вспомнила о словах Саймира. — Я должна подготовиться, — поправилась она. — Не страшно, если Ник сдаст на следующий год.»
Плед уже не спасал от холода. Она встала и разожгла камин. Огонь жадно набросился на дрова, заставляя их трещать. Затем, немного насытившись, он успокоился, и пламя весело заплясало.
Айра легла, с головой, закутавшись в плед, на пол свалились книги по магии: у одной при ударе о пол смялся угол, другая, упав разворотом страниц вверх, раскрылась на главе «Отражающие свойства предметов».
Саймир был не на шутку зол. Его ангельское лицо исказилось настолько, что попадающиеся ему на пути дети в страхе шарахались в разные стороны.
«И где только прячется эта дрянь?» — шипел он про себя. — «Неужели она думает, что таким образом сможет меня обмануть?»
Он безрезультатно искал Гриэну. Она явно избегала его общества, стараясь не попадаться на глаза настолько долго, насколько получится. Она надеялась, что выигранное время поможет ей найти какой-нибудь выход. Увы, придумать ей ничего не удалось, а бесконечно бегать от него было бесполезно.
Наконец он заметил знакомую фигуру в сером плаще и, неслышно подойдя сзади, схватил за руку. Фигура вздрогнула, но не обернулась.
— Тихо, — прошептал Саймир, отпуская ее. — Не оборачивайся. Через пятнадцать минут после того, как я уйду, приходи в нашу лабораторию.
В лаборатории было тихо, и неприятно.
— Подойди, — приказа Саймир, Гриэна молча послушалась. Он быстро извлек из кармана флакон с бесцветной жидкостью и сунул ей в руку. — Ни одна живая душа не должна знать о нем. Ты поняла? — она кивнула.
— Что внутри? — Гриэна знала, спрашивать глупо, но все же не удержалась.
— Тебе тоже не надо знать, — сухо ответил Саймир. Гриэна спрятала флакон в карман.
— Что я должна делать?
— Выберешь подходящий момент и дашь содержимое Тригону. У тебя на все есть две недели. И не вздумай открыть его раньше времени!
Гриэне хотелось поскорее добежать до своей комнаты. Содержимое флакона, казалось, жгло тело сквозь стекло и одежду. Первое, что пришло ей в голову — Саймир решил отравить его чужими руками. Но, немного подумав, она решила, что для Саймира это слишком.
Она рассматривала флакон, словно могла разгадать секрет его содержимого, открыть она не решалась. Флакон был очень мал. Внешне он походил на нераскрывшийся бутон цветка, стеклянная пробка закрывала отверстие. Гриена еще раз повернула сосуд. Жидкость внутри по виду ничем не отличалась от воды. Итак, две недели. Много и мало для того, чтобы выяснить.
Она снова и снова всматривалась в сосуд, стеклянный, необычной формы, он не походил на те пузырьки, с которыми работали в лаборатории. Старинная ручная работа, возможно, он остался в наследство от родителей. И причина, по которой Саймир решил расстаться с такой вещью, должна была быть веской. Либо для хранения подходил только этот флакон, либо содержимое досталось ему вместе с флаконом, и теперь он нашел ему применение.
Гриэна подошла к окну, и от слабых лучей проглянувшего сквозь тучи солнца он заискрился всеми цветами радуги, редкий вид горного хрусталя. И тогда она поняла, где искать.
Этот вид горного хрусталя использовался для создания самой сильной магии. Только он был способен сохранить первоначальную силу помещенных в него веществ в течение многих лет, одновременно ограждая от их воздействия, или сам становился источником магической силы. Этому кристаллу, да и его содержимому мог быть не один десяток лет. Завладеть подобной вещью удавалось не часто: крупные камни встречались редко, а мелкие годились лишь для украшений. И первые никто не находил уже давно.
Ей стало страшно от своих догадок.
Губы все больше дрожали по мере прочтения размытых строк, и слезы потекли по щекам:
«Описание: бесцветная жидкость, не имеющая запаха и вкуса, стопроцентное сходство с водой. Используется для полного подчинения воли человека хозяину. Действие состава трудно распознаваемое, поведение и привычки остаются неизменными. Эффект необратим. Теряет силу по истечении четырех часов на открытом воздухе. Длительное хранение возможно исключительно в емкостях из горного хрусталя,» — затем следовала подробная инструкция по приготовлению и использованию. Далее она прочла, — … Личность слуги не утрачивается, он продолжает жить прежней жизнью и не осознает своего подчинения хозяину, однако безоговорочно исполняет любые его приказы. После смерти последнего слуга совершает самоубийство.»
Быстро свернув свиток, онемевшими руками Гриэна засунула его подальше на полку. Первой мыслью было избавиться от свитка, но она передумала, решив подстраховаться, и перепрятала в другое место.
У нее вспотели ладони. Дать такое Тригону означало совершить преступление, но ведь она не видела смысла своей жизни без Ника.
Оставалось двенадцать дней…
Глава VII
Айра и Ник уже давно отчитались о результатах последнего года и подали прошения. Через два дня было назначено заседание Совета Девяти. До объявления окончательного решения каждый мог представить Совету дополнительные доказательства того, что он достоин нового звания.
Айра знала, что представить Совету. Но она не собиралась говорить Нику о составленном ей новом заклинании по сенсорной магии. Оно далось на удивление легко, на вдохновении, но сила его оказалась огромной, и Айра пообещала себе применять его только в самых крайних случаях. Представить Совету что-то еще, что не было бы связано с их общей работой с Ником, она не могла, а на подготовку других материалов не было времени. Либо одна, либо с ним в следующий раз. И даже теперь Айра не могла быть уверена в победе. Совет примет только одного, он ведет свою игру, и ее правила ей не известны.
Оставшиеся дни перед заседанием Совета Ник тщательно готовился к возможным вопросам. Хотя необходимость в подготовке с его знаниями в принципе отсутствовала, он снова почувствовал себя учеником, идущем на экзамен, и ничего не смог с собой поделать. Он с головой закопался в книги, и его в эти дни не было ни видно, ни слышно. И хотя больше, чем Айра и Ник, из подавших прошения не знал никто, Айра была рада, что в ближайшее время не будет с ним сталкиваться. Совесть
