Шрифт:
Закладка:
– Они преклонили колени! Я обещал им безопасность!
– Это будет уроком для остальных.
– Это не урок, это показатель того, что мое слово ничего не стоит!
– Вашу причастность к этому не доказать.
– Достаточно того, что я знаю, чьих это рук дело!
Савьер окинул взглядом стоящее рядом кресло и сглотнул. Больше всего на свете ему хотелось сесть, чтобы унять боль в ноге, но он боялся даже пошевелиться. Если брат вспомнит о его существовании, то просто выдворит из кабинета, и тогда он ничего не узнает.
– Что вы задумали? – требовательно спросил Лаверн, нервным движением поправив волосы.
– Мы просто показали людям, что будет с теми, кто…
– Они склонились! – заорал Лаверн, брызжа слюной. – Дом Золота и Камней полностью принадлежит мне! Вы спустили своих чудовищ на мой народ!
– Мы дали им понять, что никто не находится в безопасности. – Выдержке жрицы Савьер мог только позавидовать. – Через несколько дней мы отправим туда эмпуссий и они уничтожат сломленных.
– Сломленных… – Лаверн рухнул в кресло и отвернулся к окну. – И много этих… сломленных вы выпустили?
– Достаточно, чтобы напугать всех, и чтобы легко их перебить, – ответила жрица. – Мы покажем остальным, что вы оберегаете тех, кто поклялся вам в верности. Люди увидят эмпуссий в новом свете, не как завоевателей, а как защитников.
– И что? Думаешь это подтолкнет остальные Большие дома к переговорам?
– Когда лорды поймут, что от сломленных нет спасения, они сами придут к вам.
– Вы действовали за спиной моего брата, – вмешался в разговор Савьер.
– Вот именно! – поддержал его Лаверн. – Вы могли обсудить это со мной!
– Впредь так и будет, – заверила его жрица.
– Уходи. – Лаверн махнул рукой. – И если вы еще раз совершите что-то подобное, я…
– Мы все поняли. – Жрица низко поклонилась. – Приносим свои искренние сожаления, мы просто пытались помочь.
Она вышла из кабинета, шелестя мантией. Савьер медленно подошел к креслу и опустился в него. Проклятье, как же у него болела нога! Он принялся незаметно растирать затекшую мышцу.
– Тебе не кажется, что они что-то замышляют? – спросил Савьер, стараясь не выдавать своей озабоченности.
– Все вокруг что-то замышляют! – рявкнул Лаверн и добавил уже спокойнее: – Каждый пытается урвать кусок побольше.
– Зачем ты связался с Убывающими Лунами? Только ради эмпуссий?
– Как я уже говорил, любому императору не помешает поддержка заклинателей и магов. Я думал, что с ними не будет проблем, это же эльфы! Они привыкли подчиняться.
Вспомнив о строптивой и своенравной Хести, Савьер мысленно не согласился с братом.
– Я надеялся использовать их как рабочую силу, как…
– Ты хотел сделать все их руками, – тихо сказал Савьер, – верно?
– И что с того?
– У них наверняка есть свои мысли на этот счет. Я бы не стал им доверять.
Лаверн смерил брата внимательным взглядом.
– А ты не так прост, верно? Та девчонка все еще ходит за тобой?
– Словно тень, – ответил Савьер.
– Какие между вами отношения?
– Никаких.
– Попробуй завести с ней дружбу. Пусть она думает, что наблюдает за тобой, но ты, в свою очередь, наблюдай за ней. Попытайся узнать что-то, понимаешь, о чем я говорю?
Савьер кивнул. Теперь его брат ищет изменников в собственном окружении, еще немного и он сойдет с ума как многие императоры до него.
– Я хочу, чтобы вы отправились в Тихое Место и провели там какое-то время, – вдруг сказал Лаверн. – Там ее не будут окружать старшие жрицы, возможно, она разговорится.
– Как прикажешь, – покорно согласился Савьер.
– Можешь передать моей жене наилучшие пожелания. – Лаверн отвернулся, давая понять, что разговор окончен. – Ступай.
Савьер медленно поднялся и заковылял к двери. Спиной он чувствовал взгляд брата, но не решился обернуться.
Проклиная каждую ступень, Савьер кое-как спустился по лестнице и добрался до своей комнаты. Под дверью сидела Хести – на ее лице не было привычного задиристого выражения. Она подняла на него серебристые глаза и спросила:
– Снова был в башне?
– И не только я. Он вызывал одну из жриц.
– Я знаю. – Хести встала. – Открывай дверь, калека, я хочу спать.
– Ты не будешь спать в моей постели, – возмутился Савьер.
– Я буду делать все, что захочу, – отмахнулась эльфийка.
– Нас отправляют в Тихое Место.
– Где это?
Они вошли в комнату и, пока Савьер пытался запереть дверь, Хести рухнула на кровать и накрылась одеялом.
– Ну, калека, ответь мне, – донесся до него ее приглушенный голос. – Это далеко отсюда?
– Достаточно далеко, – уклончиво ответил Савьер.
Он сел на единственный во всем замке удобный стул, обитый мягкой тканью, и выпрямил ногу – та горела огнем.
– Что ты делаешь? – Из-под одеяла показалась лохматая голова Хести.
– Разминаю мышцы, – ответил Савьер, осторожно надавливая на больное место пальцами.
– Дай-ка.
Хести выскользнула из постели и приблизилась к нему. Присев на корточки, она бегло ощупала его бедро, сложила пальцы в странном жесте, произнесла несколько слов по-эльфийски и приложила ладонь к горящей ноге. Савьер тут же ощутил облегчение и не смог сдержать удивленный вздох.
– Но как…
– Мы умеем не только разрушать. – Хести пожала плечами. – Скажи, если она снова будет болеть, я помогу.
– Зачем ты это делаешь?
Эльфийка смерила его странным взглядом и сказала:
– Не могу же я вечно смотреть на твои мучения, у меня тоже есть сердце. Давай, доставай свою глупую игру.
– Шахматы? – Савьер усмехнулся. – Так тебе понравилось!
– Вовсе нет! Просто здесь можно сдохнуть от скуки. Лучше бы ты играл в карты.
– У тебя есть колода? – Савьер подался вперед. – Принеси!
– В другой раз, – пообещала Хести. – А теперь доставай доску!
Глава