— Куда идём?

— Что-то у мужа сестры стряслось. Так что я буду благодарен, если ты в сторонке посидишь.

— Конечно, — кивнул Тим.

Мы переместились и оказались в баре. Оказавшись в реале, я пошёл к дальнему столику, где сидел Паша, а Тим направился к барной стойке.

— Ты… ты ж сейчас из воздуха появился? — пробормотал мужчина, когда я сел рядом.

— Ооо, похоже, ты уже попадал в Зазеркалье, — сказал я, — С одного раза таких эффектов не ловят. Не поделишься?

— Да что делиться? Однажды, ещё будучи студентом, я поздно шёл домой. Вдруг из подворотни выскочила какая-то хрень, которую я даже описать не могу. Она кинулась на меня, чуть не откусила руку, я кое-как умудрился вырваться и убежать. Бежал долго. А потом вдруг из воздуха появилась машина и сбила меня. Соответственно, врачи все раны списали на это. После упорных слов о монстрах отправили к психиатру. Ну полечили. Таблетки я попил. Вроде принял, что это всё шок был. Даже на операцию потом пошёл, чтобы шрамы максимально незаметными сделать и не думать о них. Ну, а теперь вот. Оказывается, что всё это реально и куда хуже, чем я думал.

— Понимаю, — кивнул я, — Это более частое явление, чем хотелось бы.

— Я же даже не за себя, а за детей боюсь. Как можно их хоть ненадолго из поля зрения выпускать? В садике оставлять или в школе, если повсюду могут быть монстры? Что если и с ними такое случится? Они же даже убежать не смогут, — пробормотал он.

— По этому поводу не беспокойся. Вас круглосуточно охраняют мои бойцы.

— Угу, будто они успеют.

— Чего гадать. Давай продемонстрирую. Ты мою монстроформу уже видел, так что не пугайся, лады? — сказал я.

— Ладно.

Я встал и вышел в туалет, там переместился в Зазеркалье, выдернул Пашу и, приняв драконью форму, выскочил в зал. Я бросился к нему. На половине дистанции внутрь ворвались бойцы. Меня тут же начали поливать свинцом, а Пашу закрыли барьером. Я вернул человеческий облик.

— Всё-всё, отбой. Хорошо справились, — сказал я.

— Шеф? — растерянно уставился на меня командир отряда.

— Считайте это внеочередной проверкой боеготовности, — сказал я.

— Как прикажете, — кивнул он и отряд вернулся на позиции.

Я же переместил нас обратно в реал и присел на стул.

— Теперь полегче? — улыбнулся я.

— Немного… — кивнул Паша.

— Ну вот и хорошо.

— Есть ещё кое-что.

— Слушаю, — кивнул я.

— Наташа. Она какая-то другая стала.

— Это и не удивительно, — ответил я, — Сам же видел, через что ей пришлось пройти. Дай ей время.

— Да нет, я не о том. Если бы она стрессовала из-за той ситуации, я бы понял. Но тут абсолютно другое. Я её совсем не узнаю. Начиная с того, что сильная стала до такой степени, что, вообще, больше ни о чём не просит. Сумки донести? Одной рукой несёт. Банку открыть? Двумя пальцами вскрывает, словно дразнится. Ещё и мышцы стали рельефные, мощные аж неловко себя чувствую, глядя в зеркало. Всё время пышет энергией, практически круглые сутки. А в постели… Грех жаловаться, да и сомневаюсь, что тебе такое приятно слышать. Но она меня реально выжала как лимон… — было видно, что ему тяжело говорить об этом.

— По нормальному или как в анекдоте? — попытался я разрядить атмосферу.

— В каком?

— В цирке выступает силач. Взял лимон. Сжал. Налилось полстакана сока. Кладёт на тарелку эту сплющенную выжатую штуковину. Конферансье: «- Дамы и господа, кто сможет выжать из этого лимона хоть каплю сока, получит десять тысяч». Встаёт тщедушный мужичок в костюме. Зал заливается хохотом. Он спускается, невозмутимо берёт лимон в руку и начинает ему что-то шептать. Зал хохочет. После он лишь слегка сжимает лимон над стаканом и тот заполняется до краёв, а потом часть ещё и проливается на пол. В зале мертвецкая тишина. Конферансье: «- Невероятно! Просто невероятно! Кто же вы, господин?» Мужичок: «- Налоговый инспектор.»

— Хах, — слабо улыбнулся Паша, — Лучше бы уж так. Но нет. Чисто физически. Ещё и чудит. Я ночью воды попить пошёл, даже не заметил, что её уже нет в постели. Захожу на кухню. Там открыта дверь холодильника. Рядом сидит Ната и жуёт стейк. Сырой. Я попытался с ней заговорить, она рычит. Включил свет, проснулась, засмущалась, отказалась обсуждать и убежала спать.

— По поводу последнего — это пройдёт. Понадобится время, чтобы обуздать её кошачью сущность. По поводу предыдущих пунктов — тоже пройдёт, когда всё устаканится. Вернее, она так и останется очень сильной, но остальное нормализуется. Её тело адаптируется к внезапно высвободившейся мощи и перестройка несколько влияет на поведение.

— Надеюсь…

— Паш, тебе надо с ней поговорить. Если ты хочешь сохранить здоровые семейные отношения, по другому никак. Тебе может казаться, что она тебя дразнит и доминирует над тобой, но на деле — Ната может даже не осознавать проблемы. Любой будет в восторге, когда сможет делать то, с чем раньше не справлялся. Важно всё обсудить и установить границы, — ответил я.

— Как это, по-твоему, должно звучать? Наташ, ты ущемляешь моё эго, когда демонстрируешь своё физическое превосходство?

— Ну, а если бы она изначально увлекалась бодибилдингом и всякими там единоборствами. Как бы ты тогда об этом говорил, заводя отношения с девушкой, которая может сломать тебя пополам? Разве ты в ней полюбил её слабость?

— Нет, конечно! — воскликнул он.

— Ну так и всё. Дай ей понять, что есть вещи, которые ты хотел бы, чтобы оставались твоей прерогативой. Нет ничего плохого в том, чтобы хотеть чувствовать себя важным и необходимым. Но об этом надо говорить прямо.

— Пожалуй, ты прав…

— Если хочешь, можешь ходить на тренировке вместе с ней. Больше времени вместе проводить будете, — сказал я, — Общие интересы — они сближают.

— Отличная идея, а то я как-то подзабросил это дело, — сказал Паша, — Но вместе будет даже круче, чем раньше.

— Вот это настрой. Главное, заранее прими факт, что она до конца жизни будет находиться на пределах человеческих возможностей в физическом плане. Так что не превращай это в гонку. Просто наслаждайся совместным времяпровождением.

— Хорошо, — кивнул он, — Спасибо, Артур. Как же жизнь меняется-то…

— Небось тебе и в голову не приходило, что однажды придётся прийти ко мне за семейным советом, — подмигнул я.

— Ты что ещё и мысли читаешь?

— Нет, у тебя на лице всё написано.

— Ладно, спасибо ещё раз.

— Да не за что. Если вдруг чего, а меня не будет — звоните Марианне, она поможет. Как я и говорил.

— Кстати, ты так уверенно говоришь об этом всём. Она тоже сильнее тебя? — спросил Паша.

— Была, когда мы познакомились.

— И как это было?

— Она хотела меня сломать, а я хотел её придушить, — рассмеялся я, — Потом мы побывали в паре переделок и немного сблизились. Я даже дракона для неё убил.

— Охренеть у вас развлечения, — покачал головой Паша.

— Хах. Своё веселье в этом было, да. Ну, а по итогу оказалось, что она лучшая женщина в моей жизни. Не важно, даже если я, вообще, магии лишусь, это моего отношения к ней не изменит. Я её люблю и уважаю совсем не за боевые качества. Как и она меня.

— Знаешь, глядя на тебя, я могу сказать, что не так уж Наташа и поменялась, — улыбнулся Паша, — Вот ты реально практически другим человеком стал. Причём, несмотря на сложности, изменился ты явно в лучшую сторону.

— Раньше я жил ради себя. Теперь у меня есть те, ради кого я хочу жить. Вот и всё. У тебя они уже есть, так что надо лишь научиться быть более открытым.

— Да. Так и сделаю. Спасибо.

— Увидимся, — сказал я и встал.

Переместившись в Зазеркалье, я выдернул Тимура.

— Ну как побеседовали?

— Неплохо. Кстати. Есть ещё одно место, куда я хочу сгонять, — сказал я, открывая врата.

— Куда?

— Узнаешь на месте.

Мы телепортировались в Озёрный Мир. Оказались мы, как ни странно, у озера.

— Даная, — крикнул я.

Вода задрожала, а спустя несколько мгновений из неё выпрыгнула Владычица Озера.

— Знакомьтесь. Тимур — это Даная, благодаря ей я и смог встать на путь, на котором тебе приходится за мной следовать. Даная — это Тимур. Долгая история.

— Я никуда не спешу, — улыбнулась девушка, — Буду рада послушать вашу историю.

Мы сели на берегу и я рассказал о том, что случилось после того, как она отдала мне жезл.

— Вот оно как. Всё сильно поменялось с тех пор,