— Хорошо, буду ждать, — улыбнулась мама и исчезла.

— Поверить не могу… — тяжело вздохнула Наташа, — Это всё какое-то безумие…

Я крепко обнял её.

— Понимаю. Тебе понадобится немало времени, чтобы всё переварить.

Сняв кольцо, я протянул его сестре.

— Это твоё.

Но та отшатнулась.

— Нет уж. Пусть у тебя будет.

— Ладно.

Я вновь надел кольцо и переместил сестру в реальность.

— Возвращаю её вам. Отдыхайте, приходите в себя и ничего не бойтесь.

Снова вернувшись в Зазеркалье, я телепортировался туда, где должны были быть наши наблюдатели. Конечно же, там оказались бойцы «Поля», которые убили наших и отчитывались вместо них по рации, создавая видимость того, что всё в норме. Я прикончил их, повторил с другими постами и позвонил Марианне.

— Чуйка меня не подвела. «Золотое Поле» напало на моих родных.

— О господи… Как же наблюдатели? По связи тихо.

— Их смогли вычислить и убить, а потом вместо них отчитывались. Эти скоты всё рассчитали…

— Зараза. А я помню, как ребята чуть не дрались за это назначение. Дело-то непыльное… Лично их всех отбирала, — тяжело вздохнула девушка.

— Ужасно… У Атамана, вообще, принципов нет. Постовых ведь можно было и вырубить, они никак не помешали бы его плану. Но увы. Этот тот случай, когда ничего не исправить. Да, вот ещё что, легче от этого не станет, но семьям пожизненные выплаты определи, похороны за наш счёт и прочее.

— Обязательно, — ответила Марианна.

Это всё, что я могу сделать для них. К сожалению. Так что придётся отложить печаль на потом и продолжать заниматься теми, кто ещё жив.

— Дальше. Противников я ликвидировал, так что проблем быть не должно. Но отправь к моим ещё охраны, пусть кто-нибудь из титанов подежурит тоже. На всякий случай.

— Да, конечно.

— Всё, я к КООПу, чую сюрпризы ещё не кончились.

— Удачи.

— Спасибо.

Я телепортировался обратно в отель, оттуда взял такси и прибыл в здание КООП. Там меня уже ждали. В зале заседаний сидели все члены, кроме Атамана. Я кивнул Бегемоту и занял своё место. Бронсон вышел на трибуну.

— Добро пожаловать на внеочередной съезд КООП. На повестке у нас одна животрепещущая тема. У нас есть серьёзные основания подозревать, что среди нас есть тот, кто занимает место, которое ему не принадлежит.

Судя по мертвецкой тишине, все, кроме нас с Николаем, знали в чём дело. Рядом из воздуха воплотилась призрачная фигура мамы. Я негодующе покосился на неё.

— Не бойся, меня в реале никто не видит. Да и в Зазеркалье видят лишь, если я захочу.

Интереса ради я попытался бросить ей приглашение в группу. Как ни странно — сработало.

' — Так я хоть на шизоида походить не буду, бормоча себе под нос.'

' — Фу, как грубо.'

' — Ты-то можешь говорить.'

— Ах да. Постараюсь не мешать. Послушаем, что этот старый хрыч скажет.

' — А вот это не грубо?' — я постарался сдержать улыбку.

— Я — мёртвая старуха, мне простительно, — подмигнула мама.

— Конечно же, я говорю о Стормбрингере, которого мы знаем также как Артура Вольнова. Думаю, никто не мог пропустить его головокружительный успех и взлёт по карьерной лестнице. От фактически клерка до властелина. Впечатляет, да?

Из зала раздались вяленькие возгласы саркастичного согласия.

— Только вот, как оказалось, настоящий Артур Вольнов мёртв. Умер ещё при рождении.

— Вот же засранец! — возмутилась Алиса.

' — Не нервничай так. Я всё знаю.'

— Уж не знаю, что ты там знаешь. На эту тему ещё поговорим. Но в любом случае он козёл.

— Из надёжных источников я получил информацию, что тот, кто сидит перед нами, не кто иной, как монстр, поглотивший философский камень и сумевший занять место умершего дитя. Ведь матерью Артура была загадочная Алиса, также известная как Сияющая. Видимо, в горе своём она не заметила пропажу артефакта, а потом нечто затуманило её разум. Поэтому можно предположить, что перед нами подмёныш. Если не последует опроверждения, то подобное существо подлежит немедленной ликвидации, а имущественные права распределению между членами КООП.

— Какая чушь! — сердито топнула ногой мама.

Множество холодных глаз уставились на меня, а Бегемот лишь беспомощно развёл руками, демонстрируя своё недоумение.

— В цивилизованном мире принято предъявлять доказательства, ведь их бремя ложится на обвинителя, — ответил я, нахмурившись — Или вы просто ищете повода устроить самосуд?

— Доказательств предостаточно. Вот заключение о смерти, — сказал Бронсон, бросая бумагу на столик рядом и выводя документ на проектор, — Вот выкладки специалистов, подтверждающие, что человек не может скакнуть выше чем на одну ступень. Да и даже так — это займёт годы. Вот свидетельства того, что ты преобразовываешь тела монстров в полезные предметы, что в принципе невозможно, если только у тебя нет философского камня. К тому же вот задокументированные показатели, подтверждающие, что в бою против Волкова ты сделал что-то, из-за чего даже твой верный товарищ Бегемот ожидал превращения тебя в угрозу. Отринул человечность.

— И это всё? — насмешливо фыркнул я, натягивая на лицо самую самодовольную усмешку, которую только мог, — Так-то да, я не Артур Вольнов.

Торжество на лицах большинства, удивление на лице Бегемота, любопытство на мамином. Реакции абсолютно ожидаемые.

— Я Илья. Илья Вольнов. Когда мой новорождённый сын погиб, как не сложно догадаться, мы с Алисой были в шоке. Никому, даже вам, козлам, такого не пожелаю. Каждый справляется с подобной травмой по своему. Алиса решила уйти в странствия, чтобы привести мысли в порядок. Я же, к своему стыду, напился и перепутал зелье омоложения с опохмельным. Да ещё и флакон был такой объёмистый, что я в пятилетку превратился. Раз уж так вышло, я решил прожить новую жизнь за сына. Дочь к тому моменту уже была достаточно взрослая, так что пусть и не сразу, но всё поняла. Алиса наняла женщину под магическим договором, чтобы играла роль нашей матери. Благодаря созданному женой артефакту моя сила была скрыта, пока я не «вырос» и решил вернуться в зазеркальные дела. К тому же договорился с Бегемотом о том, чтобы сфальсифицировать информацию о моём уровне силы. Хотелось раскачать это унылое болотце. Остальное должно быть понятно и так. Да, у меня есть философский камень, это правда, — я выставил руку с кольцом, — Завидно? Ну так не у всех такая талантливая жена, как у меня. Да, в бою с Волковым я использовал опасный артефакт, который мог навредить моему разуму, как это случилось с моим оппонентом. Дальше-то что? Где неопровержимые факты моей нечеловечности? С каких пор «фальшивости» публичного облика достаточно? Или вы личность никогда не меняли, чтобы продолжать в обществе жить без подозрений? А, старичьё?

Во время рассказа на лицах присутствующих менялась целая палитра эмоций. Удивление, недоверие, сомнение, сразу было видно, что большинство лишь пошло за тем, кто их убедил, а теперь пытаются понять, что думать.

«— Ай да сказочник! Отличная история! Правдоподобная, главное! Только зачем? Разве не проще было бы послать их лесом? Доказательства-то туфта.»

' — Проще. Но запудрить им мозги будет куда веселее. Моральная компенсация за их гадское поведение.'

— Кто может подтвердить твои слова? — спросил Бронсон, — Доказательства где?

— Я могу, — сказал Бегемот, — Всё так и есть. Я давно знаю Алису и Илью, так что отлично помню, как удивился, когда он решил настолько радикально жизнь перезапустить. Хотя можно понять. У меня вот сын, которого я почти не вижу из-за работы. Так что мы не очень близки. Но даже так, представить себе не могу, как бы себя чувствовал, если бы его потерял.

' — Мам, сможешь проявиться и сделать вид, что жива? Подразним их ещё больше.'

— Ха! Легко!

Я резко переместил всех в Зазеркалье, а там рядом со мной уже сидела она, уплотнившись так, чтобы выглядеть настоящей.

— Знакомьтесь, хотя некоторые уже могли её встречать, Алиса Вольнова, моя жена и верный товарищ, — сказал я.

— Быть не может! Она умерла! — воскликнул Бронсон.

Кто-то попытался ухватить маму за руку, но я тут же перехватил его.

— Без рук. Только я могу прикасаться к своим женщинам.

Алиса дурашливо захихикала, а я отпустил некультурного британца.

— Слухи о моей смерти сильно преувеличены. В отличии от вас — унылых говнюков, у меня есть дела поинтереснее, чем пытаться отжать чужую собственность.

— Мне интересно другое, —