— Понимаю. Я успел охренеть от того, насколько на самом деле велика и опасна наша вселенная. Начиная от монстров, пожравших целые планеты, заканчивая Азатотом и ему подобными, — сказал я.

— Зато ты узнал много нового о самом себе и о мире, который тебя окружает. Возможно, Морион именно этого и хотел, спрятав артефакты там, где они были. Хотя с другой стороны, можно считать это большой удачей. Сомневаюсь, что он мог предсказать будущее так далеко и так точно. Ты мог столкнуться и с необходимостью воевать с богами смерти, и с жадным до власти Обероном, познания которого были воистину огромны, да и неизвестно какие опасности ждут тебя дальше. Казалось бы, всего шаг, но этот шаг может оказаться самым сложным. Или самым простым. Эх. Хотела бы я, чтобы у меня были знания о грядущем.

— Кому нужны спойлеры? — улыбнулся я, — Знай мы свою жизнь наперёд, зачем было бы её жить? Ну, а для страховки у меня всё-таки есть заклинание, которое позволяет немножко заглянуть вперёд. Если уж совсем хреновое предчувствие.

— В будущее? Так чего ты молчал? Погнали в казино! — воскликнул Тимур.

— Разогнался уже, — улыбнулся я, — Контроля над тем, какой момент покажут, у меня нет. Да и тратить заряды, которые появляются лишь раз в месяц, на такие пустяки — расточительно.

— Ох уж эти богатеи, — фыркнул Тим.

— Скоро нас ждёт новый путь, так что рад был повидаться, Даная.

— Это взаимно. Напоследок хочу лишь напомнить о своей просьбе. Не спеши с решением, оно может казаться очевидным, однако не значит, что так и есть, — сказала озёрная дева.

— Цену спешки я уже успел уяснить… Так что обещаю, что постараюсь выбрать лучший вариант для всех.

Глава 30

Вторжение

Мы попрощались и вернулись в город. Только было я собрался решить, что делать дальше, как зазвонил телефон.

— Слушаю.

— Это Бронсон.

— Ага, я в курсе. Чего тебе?

— Нужна твоя помощь.

— Что, вот прям так сразу? Без «если бы не исключительные обстоятельства, мы бы тебя скотину не позвали»? — саркастично скривился я.

— Не время для шуток.

— У кого? Лично мне смешно, — фыркнул я, — Ладно, чего там стряслось?

— У нас посреди Нью-Йорка врата вскрылись. Прорыв монстров такой, что мы просто не справляемся. Они заполняют город и людей массово выдёргивают…

— Это самое мощное объединение планеты-то не справляется?

— Кооп здесь не присутствует. Только моя корпорация.

— А почему так? Вроде прописано, что в случае глобальных угроз ближайшие члены КООП тоже подключаются.

— Кинули они нас… Мол, мы ударные силы потратим, а вы потом нас в спину ударите…

— Ой, а что, были прецеденты? — усмехнулся я.

— Пожалуйста. Не ради меня или моей корпорации. Ради простых людей…

— Да ладно, я придуриваюсь. Ты на месте событий?

— Да.

— Сейчас будем.

Я открыл врата.

— Тим, мы идём опять закрывать врата, только уже на Земле.

— Ох блин. Всё плохо?

— Поглядим.

— Ну ладно, пойдём.

Мы переместились на улицы Нью-Йорка. Вокруг царил хаос. Убитые бойцы, раскуроченная военная техника. Обломки сбитых самолётов. Судя по разрушениям, пытались накрывать ковровыми бомбардировками, но преимущество в воздухе получили монстры. Вопреки обычному — это были не какие-то безмозглые твари. Нет, здесь мы имели дело с полномасштабным «инопланетным вторжением». Солдаты в высокотехнологичной броне похожие по телосложению на людей, но долговязые и с вытянутыми головами, танки и истребители превосходящие нашу технику на сотни лет и компенсирующие отсутствие мощной магии у нападающих. У рядовых бойцов, даже с доработанным оружием, не было ни шансов. Титаны сражались достойно, но я видел, как их давят массой, проламывают щиты и убивают. В центре этого всего сражался Бронсон. Вокруг него была каша из врагов, но и сам он был в довольно потрёпанном виде.

Первым делом я расставил свою артиллерию и принялся обстреливать врагов снарядами сносящими щиты. «Инопланетяне» переключились на новую угрозу. Однако не заметили меня. Под ускорением я вгрызся в их строй. Противники тут же перешли в защиту, поднимая щиты. Я заморозил их во времени и позволил артиллерии закончить дело. Кое-как мне удалось замедлить наступление, так что я смог подлечить выживших титанов и собрать всех в одном месте.

— Закрывать надо изнутри. Поэтому мы сейчас соберёмся и пойдём туда.

— Это самоубийство, — воскликнул один из титанов.

— Нет. Это необходимость. Врата пока обычного размера. Так что они не могут наступать в полную силу, лишь удерживают плацдарм. Но после того, как расширят — начнётся реальная жесть.

— Тебе-то откуда знать? — фыркнул другой.

— Я таких три штуки закрыл в другом мире, — ответил я, — И вообще, если ещё раз услышу такой тон — развернусь и уйду. Зачищу тут всё после того, как они вас расчленят и на танки прицепят. Ну или что там эти гады делают с жертвами.

— Всем молчать, — приказал Бронсон, — Стормбрингер единственный, кто отозвался и согласился помочь. Так что у нас выбора нет, кроме как довериться ему.

Я кивнул и создал Еву-01, активировал всплеск восстановления и создал сразу два десятка экзокостюмов.

— Это ещё что? — ошалело воскликнул кто-то.

— Это поможет вам продержаться подольше. Бронсон — в Еву. Будете держать удар, пока я закрываю врата. Тим, подбафаешь их и будешь с дистанции аккуратно помогать, если вдруг получится хороший текст подобрать.

— Хорошо.

Я провёл краткий инструктаж, объяснив, как пользоваться этой техникой. Учитывая её специфику, всё было достаточно интуитивно, так что проблем возникнуть не должно. Все запрыгнули по конструктам и мы пошли на прорыв к вратам, из которых как раз начала ломиться новая ударная группа. С защитой в виде конструктов пошло чуть легче, титаны смогли позволить себе немного более агрессивно сражаться, так что мы смяли нападающих и ворвались во врата. Оказались мы на некоей площади, где концентрировались наступательные силы врага. Прежде, чем приступать к закрытию врат, я присоединился к вынужденным союзникам. Пока они разделывались с врагами на земле, я взмыл в воздух, обратившись в дракона, и вступил в воздушный бой с истребителями. У них была хорошая манёвренность, так что вручную я сбивал лишь часть. Большинство пришлось сносить залпами самонаводящихся магических снарядов. Как и наземная техника, они выдерживали куда больше урона, чем наша земная. Так что, для того чтобы немного очистить воздух, пришлось повозиться.

Взлетев повыше, я огляделся. Вдалеке виднелся некий город в чёрно-зелёных тонах, а между ним и местом высадки множество военных объектов. Я заметил аэродромы, целые ряды танков и кучу бараков. У входа было сравнительно мало врагов, учитывая, что площадка находилась в горах на возвышении. Это было в нашу пользу, ведь так будет проще удерживать её.

Я залил пламенем остатки врагов и приземлился.

' — Площадь наша. Удерживайте её, а я пошёл закрывать врата.'

Однако, подойдя к вратам, я понял, что всё не так просто. Пусть врата не расширили, но уже успели укрепить. Хотя возможно и расширять начали. Сделали это не так примитивно как монстры, а с помощью неких техно-магических приспособлений установленных по периметру врат. Дабы не рисковать, я применил навык мгновенного изучения технологии. Как я и предположил, оказалось, что эти же устройства уже начали процесс расширения, просто пока он на самых ранних стадиях.

— Зараза…

— Что такое? — спросил Тимур.

— Чтобы начать накладывать печать, надо снять укрепление и остановить начатое расширение. Для этого придётся отключить шесть контрольных панелей. Одновременно. Судя по схеме, они далеко друг от друга, у меня остановка времени такую дистанцию не покрывает. Врата телепортации же я могу открывать лишь одни за раз.

— Придётся отправить ещё несколько человек туда?

— Угу. Не сомневаюсь, что пульты охраняются, так что зачистить, отправить, а потом разом нажать на кнопку. Но за это время враги могут здесь дел наворотить.

— Слушай, ну ты ж разорваться не можешь. Придётся положиться на наших «союзников». В конце концов, ты их и так усилил. Сам видел же, как Ева пачками танки крушила.

— Угу. Только вот есть ещё проблема, о которой я не подумал сразу. Эти существа слишком развитые, чтобы можно было надолго обезопаситься просто сломав или уничтожив устройство.