Возможно, ложь. Снова тревога. Но чья? Может, вокруг происходит то, что Демитрий не осознает, не видит или не хочет видеть. С одной стороны, с этими людьми было куда проще, чем дома или в школе, потому что они были такими же непростыми, как и он. Но их было намного сложнее читать.

Нина попрощалась и пошла к дому. Макс проводил ее глазами и снова уставился перед собой. Понять, что творится в голове у Макса, было особенно сложно. Его разум был непробиваем. Мозг Макса защищал его так же умело, как и тело.

Демитрий услышал в коридоре тихие шаги. Это Нина возвращалась к себе. Девушка прошла мимо, ее комната была соседней. Ей случалось возмущаться, когда Демитрий слишком громко включал колонки, погружаясь в написание музыки, поэтому он окончательно переместил свою творческую лабораторию в клубный зал. Музыкальные способности проявились у него немного позже, но с этим даром Демитрий свыкся куда быстрее. Он писал музыку, принимал участие в музыкальных постановках. Только во время пения или исполнения произведения ему удавалось выплеснуть свою собственную энергию, которая накапливалась очень быстро. Демитрий был словно губка, что поглощала все вокруг. Его подпиткой были чужие мысли и чувства.

Парень вышел из комнаты. В последнее время ему плохо спалось. От нечего делать он спускался в столовую или библиотеку. В книгах можно было найти ответы на загадки, которые ученые мира пытались решить столетиями. За несколько абзацев иной книги из институтской библиотеки кое-кто способен был бы отдать жизнь, но даже такой ценой им не удастся увидеть их. Никогда.

Зачитавшись, Демитрий не заметил, как в комнату вошел Макс, и невольно вздрогнул, услышав голос друга.

– А тебя мама не учила не читать на ночь страшилки?

– Макс! Нечего так подкрадываться.

– Я и не…

– В этом доме вообще кто-нибудь спит?

– Не замечал, – улыбнулся Макс.

Лицо Демитрия резко переменилось. Взгляд его стал отсутствующим, парень закатил глаза, прислушиваясь к тишине.

– Ты ничего не чувствуешь? – спросил Демитрий.

– А должен? – удивился Макс.

– Тебе ничего не кажется странным?

– Только ты, а что?

– Я что-то чувствую. Улавливаю.

Макс усмехнулся.

– Не смейся. Кажется, кто-то здесь очень зол.

– Кому-то приснился страшный сон.

Демитрий шикнул на друга.

– Прекрати!

– Хорошо, что это, по-твоему? – сдался Макс.

– Злость… и ничего. Не пойму. Странное чувство. Не знаю… не чувствовал такого раньше.

– Деми, осознай, что ты сейчас городишь чушь.

Демитрий отмахнулся, поднялся и медленно вышел в холл. Он поводил головой, как принюхивающаяся собака, и пошел вверх по лестнице, насторожившись и внимая импульсам, тревожащим его разум. Для него это было словно идти на звуки мелодии, которая становится громче с приближением.

В доме была полная тишина, но что-то витало в атмосфере. Демитрий почувствовал, как Макс напрягся. Он шел следом, оглядываясь и прислушиваясь, но не замечал опасности. Тем не менее Макс помнил, что однажды злоумышленник уже проник сюда под покровом ночи.

Демитрий шагал по коридору мимо спален, потом развернулся и двинулся в обратном направлении, вниз, к холлу. Друг просто направлялся следом, еще не решив, принимает ли происходящее всерьез. Они вошли в узкий лестничный проем, ведущий под землю. Туда, где была лаборатория профессора и тренировочный зал.

Демитрий знал, что взял след. Он стукнул по выключателю, и яркие лампочки осветили огромной величины зал, уставленный тренажерами и матами. Спиной к ним, будто что-то разглядывая в темноте, стояла Нина.

– Это ты? – выдохнул Демитрий с облегчением, схватившись за сердце. – Ты меня испугала.

Девушка обернулась, но больше не двинулась с места и ничего не сказала. Казалось, она смотрела перед собой, но ничего не видела. Ее глаза были открыты, но они не двигались. Макс наблюдал за этим зрелищем, потом неуверенно спросил:

– Ты в порядке?

Нина не ответила и не пошевелилась.

– Может, она ходит во сне? – задумчиво предположил Демитрий. – В таких ситуациях главное не пугать и не будить.

– Она не спит… – заворожено пробормотал Макс и сам перестав моргать от удивления.

Он подошел достаточно близко, чтобы провести рукой перед глазами подруги. Она напоминала куклу, которая смотрела пустыми, неморгающими глазами, но одновременно ясно следила за каждым движением.

– Это жутко, – подвел итог Демитрий, вжав голову в плечи. Потом совладал с собой, решительно подошел к девушке и попытался взять ее за руку, но Нина вдруг ожила, сделала резкий шаг навстречу, и быстрым движением ударила парня по шее, тем самым отталкивая его прочь от себя. Демитрий пошатнулся назад, откашливаясь, да так, что чуть не упал. Он жадно черпал легкими воздух и, медленно приходя в чувства, поднял наполненные ужасами глаза на Нину, а затем перевел взгляд на Макса.

– Она вообще не источает никаких эмоций, – в ужасе сипло выдавил молодой человек. Такого он еще не встречал.

– Нина! – Макс вновь обернулся к девушке, пытаясь понять, что происходит и как он должен привести ее в чувство. Идей не было, поэтому оставалось только продолжать попытки. Он тоже приблизился к ней, но плавно, поднимая перед собой ладони, демонстрируя безоружность. – Нина, ты меня слышишь?

Ответа не последовало. И тогда, все еще не шевелясь, но готовясь к выпаду, Макс было собрался обхватить девушку и заломить ей руки, чтобы она никому не навредила и в том числе себе, но лишь малейшее изменение в его теле, в мышцах, неуловимое ненатренированному глазу, в тот же миг выдало его и в ту же секунду подобный жест Нина восприняла как угрозу и приглашение к драке. Она сжала кулаки, встала в оборонительную стойку и напала первой, заехав Максу в нос, после чего присела на корточки, ударив по коленям. Ошарашенный Макс упал на спину. Он окончательно растерялся.

– Нина, ты нарываешься! – предупредил он, начиная сердиться.

Он не хотел драться, но девушка активно нападала, будто сама напрашивалась. Поднимаясь, Макс отчаянно сдерживал свои рефлексы.

– Зачем она это делает? – недоумевал Демитрий, почесывая подбородок, не решаясь больше приближаться. Происходящее его, безусловно, пугало, но и интриговало тоже. Он попятился, заметив, что Нина повернулась в его сторону.

Макс больше не собирался позволить застать его врасплох, и, сделав шаг к девушке, ожидая, что она вновь начнет защищаться нападая, резко ушел в сторону и принялся уходить от агрессивных ударов. На этот раз она не попала ни разу.

– Нина! Нина! Нина, хватит! – командовал между делом Макс, теряя самообладание.

Но ни одно его слово не было услышано. И окончательно утомившись от бесполезности каждой попытки, в следующий момент молодой человек выставил подножку, девушка упала, не ожидая такого выпада, ударившись головой об пол.

Макс остался стоять над ней, не зная, что делать дальше и к чему готовиться, пока Демитрий, в ужасе зажав рот руками, следил за происходящим. Нина потерла голову, поморщилась, заморгала и приподнялась на локтях, будто только проснулась.

– Что тут происходит? – спросила она, глядя на Макса снизу вверх так, будто это он застал ее врасплох. Недоумевая, почему у нее болит голова и постепенно осознавая, что находилась вовсе не в своей спальне.

– Сама не хочешь объяснить? – спросил Макс, присев на корточки и внимательно глядя ей в глаза, будто подозревая, что это какая-то уловка.

– И часто ты дерешься во сне? – осторожно спросил Демитрий, обходя ее по широкой дуге.

– О чем ты? – спросила Нина, оборачиваясь и еще болезненно потирая голову. Слова давались ей с трудом. – Почему мы здесь? Моя спина…

– Это не был сон! – утверждал Макс. – Я не знаю, что это, может, транс какой, но не сон… С тобой было такое раньше? – Этот вопрос адресовался подруге, которая пока что не решалась подниматься и помимо всего прочего удивлялась требовательности Макса.

– Чтобы я кого-то била и не помнила об этом? Нет, думаю, мне бы об этом сообщили, – саркастически заявила Нина наконец встала.

– Хорошо, я сообщаю! – сказал Макс и недовольно скрестил руки на груди. – Тебе нужно поговорить с кем-нибудь об этом.

– С психиатром, – шутливо предположил Демитрий и тут же осознал, что шутить было еще рано.

Нина замялась. Она открыла