компании, пиар-группы, промоутеры… не хочу тебя расстраивать… – Девушка поморщилась, не зная, с каких пор стала той самой реалисткой, что готова душить чужие мечты. – Это Питер, детка. Тут большая конкуренция.

– Думская мне не конкуренция, – брезгливо и высокомерно махнул рукой Деми. Ведь именно там, в самом центре Петербурга, располагались ночные клубы на любой вкус. – Я уверен, что не вымерли еще ценители хорошей музыки и те, кто отдает предпочтение качественным тусовкам. – Поймав недоверие на лице девушки, Демитрий сдался и раскрыл свой секрет. – Я проработал бизнес-план после нашей первой вечеринки и понял, что у нас в руках отличная возможность. Я привык работать после школы и планировал продолжать во время учебы. Клуб даст нам возможность не только заработать, но и применить знания по экономике и разнообразить жизнь чем-то, кроме постоянной учебы, учитывая что за порог выпускают с неохотой. Я все это рассказал Артуру, и он обещал помочь и подключить связи. Мне кажется, у нас с ним есть что-то общее, – неожиданно задумчиво заключил Демитрий. – Он похож на отца, который позволяет детям жить той жизнью, которой у него не было. Он делал вид, что не хочет соглашаться, но на самом деле ему понравилась моя затея, я видел, как заблестели его глаза. Он изучил все схемы и графики, а я пообещал быть внимательным и следить за порядком. Оно того стоит, я же говорил.

– И что, ни его, ни Викторию не смущает, что мы почти все несовершеннолетние?

– Не понимаю, с чего ты вдруг заговорила как Кира? Я от тебя большего ожидал!

– Прости-прости… – посмеялась Нина. – Я не хотела гасить твой энтузиазм, но это же логичные вопросы.

– Ну да, конечно, их все смутило, – Демитрий нервно вздохнул. Ему больше нравилось думать о творческой стороне идеи. Реализовываться как музыканту, организатору, возможно даже шоумену, а не вот это вот все. – Но я же сказал, у меня был хороший бизнес-план. Я мечтал о своем клубе, но думал, придется много лет еще идти к его реализации. Я планировал поступить на кино и телевидение4, возможно, устроиться подработать на телеканал или радиостанцию, набраться опыта и связей, например, открыть свой лейбл… и что, разве я не воспользуюсь такой возможностью, что выпала? – он посмотрел на Нину как на безумную. Девушка чуть прищурилась. У Деми можно было поучиться брать от жизни все и наслаждаться, находить лучшее в каждом повороте судьбы. – Думаю, переломным аргументом для Артура стал факт, что, устраивая клуб прямо тут, ему не придется придумывать повод сажать нас под домашний арест. Здесь нас проще контролировать и наблюдать за нами. Потому что если не здесь, то мы найдем себе приключения на задницу в другом месте.

– Прекрасно, что за свою идею ты продал нас с потрохами наставникам, пообещав им полный тотальный контроль, – тем не менее Нина не могла не отметить сильную деловую хватку Демитрия. Он был настойчивым, скрупулезным и подкреплял свои слова фактами и статистикой.

– И тебе спасибо, что поддержала, – саркастически подвел итог тот.

– На самом деле я в восторге и еще не до конца пришла в себя. – Нина все не переставала оглядываться. – Просто не верится, что у тебя это получилось. И мне не терпится посмотреть, что будет дальше!

– Тогда приходи на вечеринку, – тут же вручил ей листовку Демитрий. – Вход только в костюмах.

Раньше дверь у камина, ведущая в библиотеку, была заперта, но теперь каждый мог увлечься утраченными или даже официально не существующими изданиями родом из потрясающего и пугающего мира, доступного только подобным. Комната была небольшая, но полки с книгами тянулись до самого потолка. Требовалась высокая лестница, чтобы добраться до верха. Это было уютное, не самое востребованное помещение в доме.

Медленно ведя взглядом по корешкам томов в поисках непонятно чего, Нина ходила по комнате. Здесь не было типичной литературы для чтения на ночь. Книги, стоящие в этой библиотеке, не годились для обыкновенных людей. В обычном мире этих книг не существовало: о древних загадках, мифах и легендах, но совсем не тех, о которых читали в детских сказках. Взгляд ее зацепился за название «Мироздание темной крови». Похоже, именно это ей и нужно.

После мгновенного ступора Нина схватила книгу, торопливо спрятала во внутреннюю часть толстовки и помчалась наверх, в свою комнату, стремясь укрыться, пока ее не заметили. Ощущение было, словно она сделала нечто запрещенное, а потому отчаянно желала остаться незамеченной. Усевшись на кровать, девушка открыла первую страницу, но стоило начать читать, как из ящика послышался недовольный скрипучий голосок, настолько раздраженный, что тумбочка начала ходить ходуном. Девушка опомнилась, достала цепочку и повернула череп на ладони.

– Ну что? – без особого интереса спросила она, желая скорее вернуться к книге.

– Если тебя интересует история, могла бы спросить у меня, достоверного источника, а не поглощать попсовые версии болванов, величающих себя профессорами истории.

– Эй-эй, потише, – удивленно попросила Нина, наблюдая как искренне оскорбился Джокер. – Вообще-то я взяла его на полке в библиотеке.

– Никто не расскажет тебе историю лучше того, кто сам ее вершил, – уверенно заявил тот.

Нина замерла.

– Вершил? Когда? – переспросила она, и вопросы наводнили ее голову.

– В самом начале, – коротко ответил Джок, потянул театральную паузу, как бы приглашая слушателя. Нина поняла, кивнула. Он подождал, пока девушка удобнее устроится, и начал свой рассказ. – История стара, как мир, а может, даже более… Отец твой был одним из прародителей людей. Господь, Создатель наш, разделил мир на четыре части. Первую, Небесный Мир, он отвел для своего королевства и королевства своих подданных Богов. Вторую часть, Землю, подарил детям своим, людям. Но взгляды его не совпали с мнением одного Ангела. А Ангел этот был его любимым сыном и очень сильным воином. Ангел счел, что Создатель людей любит больше, чем Ангелов, себе подобных. Тогда сделал Ангел то, что сроду было запрещено. Ступил он на Землю, дабы доказать, что люди лишь черви, не заслуживающие жизни. Он дал людям силу и власть, рассыпав удивительные дары, и пришли на Землю войны, грязь и погибель. Создатель был очень зол на Ангела за развращение людей и изгнал из Небесного Мира. Спрятал дверь и забрал крылья сына. Третью часть мира он отвел своему непослушному отпрыску – темный угол реальности, Подземный, где тот мог бы вершить свои дела и отныне не вмешиваться в естественный ход вещей. Но Создатель, хоть и был великим и могущественным правителем, все же ущерб, учиненный Ангелом, исправить не смог. Дары, принесенные на землю из Небесного Королевства, прорастали и стали одним целым с человеком. Времена шли, десятилетия сменялись. Рождались новые люди, открывая в себе небывалые способности, ранее доступные только самим Богам, появлялись новые виды и расы. И все бы хорошо, но им не было места среди себе подобных. Все же люди были творениями Всевышнего, но подобных породил его непослушный сын. Их презирали, боялись, истребляли, винили во всех смертных грехах. Но что таить, во многом они и послужили причиной засух, потопов, жестоких смертей. Ведь они не знали, как бороться с собой, на что способны их врожденные таланты, и с тех самых пор подобные служили только одному Богу, восседающему в Подземном мире. Имя тому Ангелу было Люцифер. И с тех же самых пор началось противостояние между Создателем и Люцифером, а ныне Хозяином. Столетиями продолжались войны между людьми и подобными. Между Ангелами Небесными и Подземными, кто ушел следом за Люцифером и выбрал его в самом начале… однако силы двух Владык оказались равны. С переговорами пришло перемирие, а затем и договор – никто с тех самых пор не имел право вмешиваться больше в жизнь человечества. Пусть каждый сам выбирает свой путь. Дорогу, ведущую в Рай или Ад. Создатель и Хозяин взяли под свою опеку по одной верующей семье и сделали носителями своих кровных генов через каждые четыре и три поколения. И так появлялись на свет ты и твои братья. И учитель твой, оборотень, такой же его сын. И вампиры, и демоны,