- Ну что ж, так даже интересней, - заметил Северин. - Посмотрим, что получится.

- Я постараюсь помочь всем, чем смогу. Мадам, я могу быть полезен, - произнес канцлер. - Я хорошо разбираюсь в древних языках и немного понимаю в зельях. Быть может, моя помощь пригодится?

- Так и хочется сказать, - едко заметил Северин. - Что люди не сделают ради ванной! Хочешь совет? Не верь ему! Он еще тот интриган. Там где он расчищал себе путь к власти, я только учился. Так что… Хотя, верь ему! Верь! Быстрее нас освободят!

Я вытащила с легкостью кандалы канцлера из стены, а он встал, направляясь за мной. Честно сказать, я сомневалась. Но сейчас любая помощь будет кстати… А с другой стороны, канцлер тоже не так-то прост, и в любой момент он может обмануть…

Раздираемая противоречивыми чувствами, я вывела канцлера, и закрыла дверь. Как только дверь закрылась, я услышала тихий голос Фрезии.

- Ректор… Он обещал, что он нас всех освободит, - прошептала Фрезия. А я удивленно подняла брови. - Как думаешь, он добрался до Академии? За нами придут? О, я так хочу, чтобы ее казнили! Чтобы это сделали на площади!

- Не переживай, - послышался ответ Северина. - Как только я освобожусь, все так и будет. А теперь попробуй поспать…

Внутри что-то неприятно сжалось, а я посмотрела на лицо канцлера, которое оставалось красивым, холодным и беспристрастным. Он тоже слышал этот разговор, но при этом сохранял самообладание.

Я повела его на выход.

- Вы наверняка сейчас думаете, доверять мне или нет? - послышался негромкий голос канцлера. - Я знаю, вы прокручиваете в голове слова вашего мужа.

Я остановилась.

- Честно сказать? - прошептала я, глядя на красавца с легкой проседью на висках. - Вы правы. Я не знаю, могу ли я вам доверять. Ведь от этого зависит жизнь моего сына! Мне плевать, что со мной будет потом. Главное - спасти Роуза…

Канцлер усмехнулся.

- Поначалу, когда вы меня похитили и заперли, я был ужасно зол на вас, - заметил канцлер. - Согласитесь, повод был. Но потом, глядя на всю эту ситуацию и узнав, зачем вы это сделали, я решил, что хочу вам помочь. Я не знаю, как я могу доказать то, что не собираюсь никуда бежать, приводить стражу и так далее… Вам просто придется поверить мне на слово.

Глава 40

- Мне бы очень хотелось вам поверить, - произнесла я, не зная, как проверить, стоит ли доверять этому человеку. А как проверить? Ситуация была действительно неприятной. Ведь стоит ошибиться, так он моментально сообщит страже и …

- Так в чем же дело? - спросил канцлер, поднимая бровь.

- Увы, я слишком долго слепо верила мужу, считая его единственным мужчиной на свете, - заметила я, не скрывая болезненной улыбки. - Так что вы должны меня понять…

Я направилась в сторону выхода из подземелья.

- Я, к сожалению, никаких гарантий предоставить не могу, - заметил канцлер, а я пыталась вспомнить, как его зовут.

- Вас как зовут? - спросила я, немного смущаясь. Это действительно было неловко. А с другой стороны, вдруг это хитрость? Неизвестно от кого беременна Фрезия. А у пленников было достаточно времени, чтобы разработать план побега. Тучи в голове сгущались, я начинала жалеть о том, что вытащила канцлера из темницы. Сомнения, отражались на моем лице, а я усиленно думала, как проверить? Да так, чтобы не рисковать?

- Меня зовут Этельред, - произнес канцлер. - И сейчас я к вашим услугам. Мне вот интересно, куда вы меня ведете?

- Ну, как куда? Помыться и…. - сглотнула я, чувствуя ужасную неловкость.

- Хорошо. Постараюсь вас убедить. Скажу так, новая беременность моей супруги не имеет ко мне ровным счетом никакого отношения. Если вы вдруг подумали о том, что я решил любой ценой спасти свою жену, - заметил Этельред. - Последние четыре месяца я прихожу домой и падаю спать. В случае моей работы, не перепутать кровать и пол - уже достижение. Тем более сейчас, когда король задумался о том, что он оставит своему долгожданному сыну. Вы знаете, что королевская чета долго не могла иметь детей, поэтому когда родился наследник, отец - король серьезно занялся вопросами безопасности, внешней политики и дальше по списку. Раньше за ним такого не наблюдалось, хотя оно и понятно. Его величество, хоть и дракон, но ужасно боиться не успеть. Сами понимаете, возраст у него уже почтенный.

- Понимаю, - улыбнулась я, ведя его в гостевые покои.

- А если бы ребенок был от меня, то она бы сразу мне сообщила. Ведь за ребенка я обещал осыпать ее золотом… - заметил канцлер. - Так что если бы это был мой ребенок, то по улицам столицы ездила бы гремящая золотом женщина. Если только ребенок от меня. А способы проверить, разумеется, есть…

Я открыла дверь, вводя канцлера в комнату. “Этельред”, - повторила я чужое имя. Было в имени что-то похожее на бархатную перчатку, которая в последний момент сжимает горло. И, судя по словам мужа, он был очень опасным человеком.

- Перед купанием, - заметил канцлер позвякивая кандалами. - Я бы не отказался от чаю… Понимаете, у меня привычка такая. Только очень горячий. Прямо крутой кипяток.

- Хорошо, - кивнула я и позвала Гербальда, прося приготовить чай. Гербальд кивнул и удалился.

- Заодно мы с вами сможем спокойно поговорить, - произнес канцлер спокойным голосом.

Я присела в кресло, а канцлер поставил свое кресло, чтобы цепь наручников дотягивалась до меня. Снять их я пока не решалась.

Мысль о том, как проверить его, показалась мне странной. Но довольно отчаянной. Осторожно, чтобы Этельред не заметил, я сняла кольцо и положила его в карман. Сейчас предстоит маленькая