поднес к ним пламя, и вспыхнули сразу два кусочка разноцветной бумаги, поскольку Савельев оставил без ответа два вопроса. Страховщик застонал:

– Ты… Они же стоят… Можно же всю жизнь жить и не работать! Давай поделим, а? Зачем тебе эти додики Жуковы, им все равно наследство их не светит, там люди серьезные! Не отдадут им наследство, не по-хорошему, так по-плохому! Не могу я тебе рассказать, не могу! Меня за такое сразу закопают! Ты даже не представляешь, кто приказал написать на них заявление!

Гуров, не обращая внимания на мольбы, медленно выкладывал оставшиеся четыре марки на стол, одну за другой, как карточный пасьянс.

– Смотри. Вот на эту ты сможешь купить себе квартиру в другом городе. На эту – новые документы. Эта – твоя новая машина. А вот эта – твоя безбедная жизнь в течение многих лет. Я дам тебе двадцать четыре часа, чтобы ты исчез. Взамен ты мне сейчас все выложишь, сам, без вопросов и вытягиваний. Нет – тогда я сжигаю все и ухожу дальше узнавать, кто стоит за тобой. И я это узнаю. Только твоя новая жизнь тогда превратится в пепел.

Анатолий жадно кусал губы, дергал себя за торчащие сальные волосы и нервно почесывал грудь. Щелкнула зажигалка, и он торопливо и с запинкой заговорил:

– Я же все рассказал, почти все! В пансионате калымил на старикашках, договоры легкие, уламывать никого не надо, сами деньги тащат. Увидел у одной бабки открытки с марками и стал ее пасти. Хотел увести их по-тихому, но не получилось, наследники их забрали. Я думал, как бы мне их тормознуть, и тут мне от прокурора человек позвонил, велел написать заявление для того, чтобы началось следствие и процесс наследования остановили. Мне такое только на руку было. Да и прокурору в нашем городе никто не отказывает. Ему какая печаль от их земли и домишки, я не знаю, лишних вопросов не задавал – голову свою берегу. А Жуковым твоим про расследование сказал, что это моих рук дело, чтобы побыстрее раскачались и отдали мне бабкины вещи, припугнул их немного для скорости. Я эти марки несколько месяцев искал. Они все ее вещи раздали, пришлось к медсестре лазить, но там я не нашел ничего. Девку их я не хотел трогать. Мне марки нужны, а они их куда-то спрятали, никак было не найти. Она не вовремя пришла, когда я коробки осматривал. По-хорошему же просил, чтобы отдали вещи, чего уперлись…

– Медсестру ты убил?

– Не, не, никакой мокрухи. Я в ту ночь в подвале на площади просидел в автоматах, все деньги отпускные проиграл. Я человек мирный, говорю же. Но деньги сильно мне нужны.

– Как зовут женщину из дома престарелых, с которой ты встречался?

– Директриса ихняя, Светлана. Только она никогда не признается. Считай, ее сразу на улицу отправят. Не подтвердит она мои слова.

Гуров еще минут пятнадцать расспрашивал Анатолия о пансионате и местных обитателях, но тот пожимал плечами и не выдавал ничего, кроме бессодержательных ответов. Когда мелкие квадратики марок наконец были подвинуты к нему поближе, он алчно сгреб их в одну руку, а второй угрожающе нацелил на непрошеного гостя пистолет.

– Давай вали отсюда! Ты даже не представляешь, какие проблемы себе создаешь! С прокурором нашим вздумал тягаться – он от тебя мокрого места не оставит! Ты мужик с головой, хоть и пришибленный, вали лучше из города вместе с женой, пока жив, мой тебе совет.

– Спасибо, – смиренно ответил Лев и ударил собеседника ногой.

От резкой боли в лодыжке Анатолий с воем скрючился и выронил пистолет, который тут же оказался в руках оперативника. Гуров сунул оружие в карман и направился к выходу, не обращая внимания на корчащегося страховщика.

Спускаясь по лестнице, он с мрачным удовлетворением размышлял о том, что местная власть прикрывает преступников и не идет на контакт, так что немудрено, что опытный оперативник вынужден нарушать закон, чтобы защитить свои интересы. Сегодня в его копилке оказались незаконное проникновение в жилище, нанесение тяжких телесных, подделка ценностей и еще немного по мелочи. «С волками жить – по-волчьи выть», – усмехнулся полковник. Вечер только начинался, и неизвестно, какие сюрпризы ждут его в частном доме престарелых.

Глава 8

В 8 вечера у калитки с пропуском в руках его ждала кастелянша, чей разговор с поварихой ему недавно удалось подслушать. «Интересно, как директриса заставила ее провести меня на территорию? Уж точно не по дружбе. В прошлый раз тетка отругала повариху за желание помочь. Скорее всего, Светлана поймала ее на мелком воровстве и с тех пор пользуется этим рычагом, когда возникнет необходимость». По кислому выражению ее лица Лев Иванович понял, что его догадки верны и в пансионат кастелянша открывает ему доступ против своей воли. Но такое отношение опытного опера никогда не смущало, агрессия со стороны свидетелей в его работе – обычное дело. Он спокойно объяснил:

– Мне нужно провести пару часов с постояльцами. Нужны медицинские карточки всех пациентов, которые умерли за последние полгода. И еще я хочу осмотреть личные вещи Клары.

Кастелянша поджала губы и нехотя отправилась выполнять просьбы Гурова, оставив его в светлом холле. В большой комнате старички после ужина сидели в креслах, играли в настольные игры, занимались рукоделием, кто-то просто болтал с другими под шум телевизора. Лев присел за большой стол, где несколько пожилых пациенток размеренно, без азарта играли в карты. При появлении молодого мужчины женщины заволновались, две из них даже убежали в свои комнаты, чтобы прихорошиться. Лев вежливо поздоровался:

– Добрый вечер, дамы.

Дамы, довольные, захихикали так, что задрожали седые букли и вставные челюсти. Лев, довольный их реакцией, продолжил:

– Я хотел бы узнать кое-что о ваших бывших соседках, Тине и Кларе. Уверен, такие очаровательные и общительные девушки расскажут много интересного.

При слове «девушки» бабульки сразу растаяли и наперебой принялись вывалить на Льва ворохи информации.

– Обе нос задрали и с другими не общались, сразу понятно – два сапога пара! – возмутилась старушка в милых кудельках, как у пуделя.

– Тебе все мало, со всеми посплетничать хочешь. Ты сама с Кларой чаи гоняла, а как узнала, что она сумасшедшая, так теперь первая готова ее охаять. Они с тобой только нос задирали, потому что знали, что ты сплетни любишь собирать, – парировала ей вторая, с густыми складками морщин, делавшими ее похожей на мопса.

– Да Клара со всеми болтала, про сына своего рассказывала, даже с доктором нашим дружила. В кабинет к нему по три раза в