— Лола? Серьезно? Ты что, двенадцатилетняя девочка, которая в куклы играет? — поднимает бровь Бетани, двигаясь к входу в реакторный. Нужно проверить, стоит ли там Страж, и не пошел ли он внутрь после того, как реактор заглушили. Ведь тогда он может наткнуться на Алису… ой, нет, не Алису. Имя и вправду нужно… не может же она ее называть «цифровая копия личности моей подруги», это и неудобно и звучит неуважительно. И еще — ее нужно спасать. Даже если там будет стоять Страж — ей нужно пройти дальше. Она остро жалеет что у нее нет с собой винтовки.

— Может лучше — Памела? Звучит. — предлагает Бетани: — Памела Джексонвилл, колонистка и гражданка Марса!

— Почему это фамилия у меня Джексонвилл? — спрашивает голос. Бетани осторожно выглядывает в коридор. Стража в «Витязе» нигде не видно.

— Потому что ты наш человек. Значит и фамилия от поселения. Но ты можешь другую выбрать. Например — Смит. Или Иванова. Да! Памела Иванова, гордая колонистка, так кстати звали девушку-шпиона из Шолохова в том фильме. Памела Иванова… звучит.

— Памела — это как клише какое-то. — жалуется голос в наушниках и Бетани невольно улыбается. У нее получается отвлечь ее от мрачных мыслей… вот и отлично. Она выходит из-за угла и оглядывается. Штурмового скафа типа «Витязь» нигде не видать.

— Лично у меня при имени Памела возникает девушка в красном купальнике из старого телевизионного шоу. — продолжает голос: — а если фамилия Иванова, то тогда имя — Наташа. А вообще я всегда хотела, чтобы меня звали Фелисити. Хорошее имя как по мне.

— Если ты будешь Фелисити, то тогда тебе пойдет фамилия Джованни. — говорит Бетани: — ты будешь высокая брюнетка с длинными волосами, со степенью в психологии и драматической историей жизни. Тебе будут нравится сухое красное вино, черный кофе и такой, тянущийся сыр в пицце…

— Моцарелла.

— Точно. Моцарелла. — кивает Бетани, она проходит к двери в реакторный и поворачивает рычаг. Перед ней открывается длинный коридор. В коридоре тоже никого нет.

— Так что? Я сейчас разговариваю с Фелисити Джованни? — спрашивает она, закрывая за собой дверь и выпрямляясь: — или есть еще варианты. Помни, можно выбрать глупое имя и остаться с ним на всю жизнь.

— Я еще не решила, буду ли я жить в принципе. — напоминает голос в наушниках и Бетани — тут же спохватывается и ругает сама себя, что не уследила и употребила словосочетание «на всю жизнь». Она должна отвлекать ее, а не напоминать…

— Остаться с глупым именем на надгробном камне еще хуже. — вслух говорит она, стараясь, чтобы ее голос звучал легкомысленно и даже весело: — здесь лежит Виктория Пупкинс, например. Или там Дестени Йор.

— У нас в классе была девочка, которую все звали Мария. — говорит голос в наушниках. Бетани идет по коридору, ускоряя шаг и прислушиваясь к интонациям в голосе своей подруги.

— На самом деле по документам она была Алалайя, но никто не звал ее так. Это ж язык вывернуть можно.

— Дурацкое имя, — соглашается с ней Бетани, она осторожно поворачивает рычаг в двери реакторного зала. Атмосфера откачана, звука не будет слышно, но вибрация… она поворачивает рычаг и аккуратно тянет дверь на себя.

— Знаешь, я тут подумала. — слышится голос ее подруги: — бог с ней с фамилией. Я буду все еще Дрейк. И я все так же — не буду родственницей сэру Френсису. А вот имя… мне нравилась сказка про Питера Пэна в детстве. А меня всегда дразнили Алисой… ну, Алиса в Стране Чудес, помнишь же? Но я не такая как Алиса, она всегда готова к приключениям и ничего не боится. Я скорее — Венди из Питера Пэна. Вот так. Венди Дрейк. Как? Звучит?

— А если полным именем, то тебя будут звать Венсдей? — Бетани открывает дверь и видит реакторный зал, полутемное помещение, красное аварийное освещение, стоящего у пульта бота-паука, с поднесенным к груди пробойником. Она наклоняется и… рывок! Одним движением она сбивает бота с ног, выхватывая пробойник и выворачивая его в сторону!

— Эй! — раздается крик: — ты чего⁈

— Вот хрен тебе, Вендсдей Дрейк, а не пробойник! — отвечает Бетани: — что за глупости⁈ Будешь себя так вести — отшлепаю!

— Во-первых имя Венди — это и есть полное имя. Никакого отношения к Венсдей Адамс оно не имеет. И во-вторых — ты только что мне манипулятор оторвала, громила эдакая.

— Что? — только сейчас Бетани понимает, что ее подруга сменила «ладонь» манипулятора, вставив в крепления пробойник, а она — выкрутила и выломала его из сустава!

— Ой, извини! — говорит Бетани: — но ты не переживай! Мы тебе его заменим! На новый!

— Слезь с меня, горилла ты эдакая. — ворчит ее подруга: — и успокойся. Не буду я помирать. Расхотелось что-то.

— Точно? — прищуривается Бетани: — ты меня не обманываешь? А то я тебе могу и остальные манипуляторы повыдергать и на спину себе подвесить…

— Боже как мне повезло с подругой. — вздыхает Венди Дрейк: — уже и помереть спокойно не дадут. Правда, слезь с меня, у меня кажется сейчас замкнет что-то в корпусе, ты тяжелая.

— Хорошо. — Бетани встает и помогает Венди — встать с пола. Вертит в руке отломанный пробойник.

— Сильна. — качает «головой» Венди: — отломать мне манипулятор одним разом. А это, между прочим, довольно прочный сплав. Паук-бот для работы в шахте разрабатывался.

— Я переволновалась. — признается Бетани: — мне стало страшно, что ты…

— Угу. И ты решила угробить меня самолично… — Венди поднимает свой перекрученный манипулятор с обломанным запястьем и смотрит на него: — знаешь, а это неожиданно помогло.

— Э… пожалуйста?

— Ой, не надо. Ты не знала, что так получится. Просто бросилась на меня как горилла и руку оторвала, тоже мне подруга. — фыркает Венди: — а если с Алисой в реальности встретишься — ей тоже что-нибудь оторвешь? Но… — она снова поднимает обломок манипулятора: — мне не больно, понимаешь? Значит… наверное мне и дальше не будет больно. Наверное, никто не может сделать мне больно. И это — хорошо.

— Ты ничего не чувствуешь? — спрашивает Бетани: — совсем ничего?

— Есть сигналы о