– Каждую ночь ты была со мной! Целых четыре ночи! Стоило только закрыть глаза, – Антон опалил ей ухо страстным дыханием.

– А днём? Ты думал обо мне днём? – ревниво спросила она, и легко коснулась губами шрама на щеке.

– Меньше,– сознался Антон. – Не позволяли дела. – Его губы настойчиво стремились к её шее, а руки усилили объятия.

Она ощутила, как жарким туманом заволокло глаза, и сладко замерло в солнечном сплетении.

Попыталась отодвинуться, но Антон не позволил этого сделать.

– Ах, ты так? – возмутилась Зоя и впечаталась ему в губы долгим поцелуем.

Антон замер.

Она рассмеялась:

– Вот так! Будешь знать, как испытывать меня на прочность! Смотри, выставят нас за такое вольное поведение! Останемся без ужина.

– Значит судьба! – пожал плечами Антон. – Без ужина, так без ужина!

– Есть хочу, – ткнула она его рассерженно в бок. – Голодная я!

– У меня пельмени в морозилке лежат, если что, – не остался в долгу Антон.

Танец, наконец, закончился, и перепалка, к огромному облегчению Зои, прервалась.

Антон добропорядочно поцеловал ей кончики пальцев, церемонно взял под локоть и повёл за столик.

***

Зоя действительно проголодалась.

За несколько минут от горячего не осталось и следа, да и ряды закусок сильно поредели.

В зале приглушили свет, с эстрады лилась красивая грустная музыка, пел саксофон.

Зое нравилась «живая музыка», её не могли заменить никакие попсовые шедевры. Как только в «Жемчужине» закончится ремонт, она непременно начнёт этим заниматься. Правда, придётся уменьшить количество посадочных мест, ведь музыкантам нужна эстрада! Пусть очень компактная, но нужна! Да и о танцполе стоит подумать!

Рейтинг их «Жемчужины» взлетит на небывалую высоту! Немногие рестораны в городе могли похвастать качественной живой музыкой, а тут какое-то затрапезное кафе, пусть и с хорошей репутацией!

Репутация… Тяжёлой плитой на душу легло беспокойство. Неизвестно, как отреагируют на сегодняшнюю историю с волосом в тарелке постоянные и потенциальные посетители!

– Та-ак! Опять нахмурилась и ушла в себя! Мы так не договаривались. Давай, рассказывай, что произошло! – спросил Антон.

Зоя потянулась к бутылочке с минералкой, налила в стакан и с жадностью выпила.

– Сейчас чай принесут! С пирожными. Так что, давай, покончим с неприятностями, – поторопил ее Антон.

Она шумно выдохнула и начала рассказывать. От вновь переживаемых эмоций временами срывался голос, и приходилось восстанавливать его глотком минералки.

Наконец, она замолчала и пытливо взглянула на Антона.

Антон задумчиво вертел в пальцах вилку. Наконец, он заговорил:

– Действительно, это всего лишь неприятность. Производственный риск. Сфера обслуживания не может существовать без рисков априори!

– То есть я должна жить как на пороховой бочке? – Зоя приложила ледяные ладони к пылающим щекам.

–Ты должна быть всегда готова к неприятностям! Иначе просто сгоришь в своих эмоциях. Ну, снизится рейтинг на некоторое время, а потом всё вернётся на круги своя. А вот что будет с «Жемчужиной», если ты превратишься в неврастеничку?

– А я превращусь? – со страхом уточнила Зоя.

– Надеюсь, что нет! – улыбнулся Антон. – Рассчитывай риски и своди их к минимуму. Вот смотри! Почему волос оказался в тарелке? И что предпринять, чтобы этого больше не произошло? Ответишь на эти вопросы и дело в шляпе! Ты думаешь, у меня в службе такси или автосервисе косяков не бывает и тёрок с клиентами не происходит? – усмехнулся он. – Без этого не работаем, к сожалению!

Зоя благодарно улыбнулась. Вот вроде и не сказал Антон ничего такого, а у неё с души, будто камень свалился!

– Спасибо тебе. Я сразу успокоилась! – Зоя подалась вперёд и накрыла его ладони своими. – Ты завтра утром опять уезжаешь! А уже полночь!

Антон сжал в замок её пальцы.

– Уходим! – выдохнул он чуть слышно.

– Добрый вечер, – раздалось над их головами. – Извините, прервал вашу идиллию! Зоя, пошли, потанцуем!

На неё как будто дохнуло ледяным ветром. Она почувствовала, как кровь отлила от лица, и похолодело в груди.

Зоя подняла голову, инстинктивно стиснув пальцы Антона.

– Добрый вечер, Стас, – бесцветно поздоровалась она. – Нет, мы уже уходим.

– Ничего, уйти можно попозже! – он пожирал её взглядом. – Неужели я не достоин единственного танца?

– Нет. Не достоин. – Она отвернулась, давая понять, что разговор окончен. «И ведь абсолютно трезв, наглец! – раздражённо подумала она. – Откуда только явился на мою голову. Господи, сколько же можно?!»

Стас издевательски рассмеялся и кивнул подбородком на нахмурившегося Антона.

– А вот этот, значит, достоин! – сверкнул он бешеным взглядом. Чувственные губы изогнулись в презрительной ухмылке. – Тебе по вкусу образ пирата? Да ты извращенкой стала!

Какая-то сила в мгновенье подняла Зою со стула. Рука её резко взмыла к лицу Стаса. Раздался звук хлёсткой пощёчины.

– Не сметь! Слышишь?!

Она почувствовала, как сильные руки Антона крепко сжали её плечи.

– Нам пора, – негромко сказал он ей и чуть громче с сарказмом добавил: – Юноша явно нарывается на скандал!

Зоя с ужасом заметила, как лицо Стаса позеленело. Его смуглая кожа давала такой оттенок в момент крайней ярости.

Он шагнул к Антону и уставился ему в лицо бешеным взглядом.

– Что, морда пиратская, может, и до кос её добрался?! – Стас скрипнул зубами. – Не твоё – не трожь, понял?!

Антон вздохнул и убрал руки с Зоиных плеч.

– Да что ж ты ей настроение портишь, а? – с досадой выговорил он. – Мы развеяться, пообщаться пришли, никого не трогали. А ты что? Извини, сам напросился! – он несильно нажал скандалисту пальцем спереди у основания шеи.

Стас начал медленно оседать.

Антон ловко подхватил его под мышки и осторожно усадил на стул.

– Не волнуйся, – успокоил Зою Антон. – Этот хам даже сознание не потерял! Пусть посидит немного, отдохнёт, о жизни подумает.

Он склонился над Стасом, потрепал его по щекам.

– Всего доброго! И постарайся больше не попадаться мне на глаза. А о Зое забудь!

Антон увлёк ее в сторону выхода.

– Испугалась?

– Нет, – заверила она его и тихо всхлипнула.– Мне за тебя стало страшно!

– А вот это ни к чему, – строго сказал он, целуя её в мокрые глаза. – Я тебя в обиду не дам и себя тоже. – И обдал её губы жарким дыханием.– Карета подана! – Известил он и тут же поправился: – То есть такси нас уже ждёт.

– Такси? – удивлённо подняла брови Зоя. – А Николай как же?

– Отсыпается! Утром опять за руль.

– Ну вот, – грустно выдохнула Зоя. – А мы с тобой даже не пообщались… – Она мечтательно улыбнулась. – По-настоящему!

Антон отодвинул лацкан рукава, взглянул на часы и приблизился вплотную к её лицу. Прошептал враз охрипшим голосом:

– Запас времени у нас есть! Правда, немного, – И жарко выдохнул в Зоины нетерпеливые губы: – Как же я