Шрифт:
Закладка:
— Наиру, ты не сможешь одна противостоять рагцам, точно не в сердце их цивилизации и не в эпоху моего правления. Я объясню им, как лучше поступить с телепортами, и ты не сможешь охотиться. Тебе придется жить в постоянной тьме, потому что они возьмут тебя на прицел с орбиты и будут готовы испепелить в любой миг, когда ты отключишь верхний телепорт, чтобы увидеть небо. Да что там, они просто купят хорошую гравитронику и разберут твою крепость. Наиру, ты умрешь. С Эрауэном и моим предшественником у тебя были шансы, без них — нет.
Клидийка сосредоточила всю оставшуюся волю на то, чтобы произвести каплю живого яда и плюнуть им в существо. Капля упала ему на грудь и принялась расширяться, перерабатывая комочки в воду и воздух. Губы обожгло, и Наиру скорее облизала их, нейтрализуя частицы живого яда ледяным. Существо посмотрело на рану, погрузило в нее руку и отбросило большой кусок тела прочь вместе с кистью. На земле яд быстро расправился с комочками, которые даже не пытались разбегаться, и погиб сам.
— Наиру, то же самое ждет твоих детей, если ты продолжишь сопротивление, — сказало существо, оставшись сидеть на прежнем месте. — Ты сильна, очень сильна, в твоих руках невероятное оружие, но судьбы у тебя больше нет. Единственный должен поглотить твою Искру, а не мою. Но! Я готов заплатить за это, заплатить знаниями и услугами. Я могу исполнить твои желания: спасти твой вид, прорастить твою диаспору — и помочь отомстить за Эрауэна. Ты должна выбрать сейчас, пока идет суд: воспротивиться и умереть напрасно либо согласиться и умереть ради жизни детей. Как главный комочек умер ради разумности своего вида.
Покой начал уходить. Поры открылись, Наиру смогла вздохнуть всем телом, ощутила легкий голод от того, сколько сил потратила на борьбу с охватившей ее вялостью, посмотрела на застывшую грязь живого яда, на такое мерзкое в подобии человеку тело роя комочков, погладила горло.
— Как ты можешь обещать, что прорастишь диаспору, Манах? Мы убили целый мир, пытаясь это сделать.
— Да, потому что для этого вас и преобразили. Но здесь, на Баркине, живодеры научились сеять твои семена в другие виды и нашли тех, в ком они прорастают. В тюрьме, где держали вас и моего предшественника, была целая группа детей, выросших из твоей диаспоры.
Дети? Наиру не помнила никаких детей.
— Я понимаю, что никак не могу тебе это доказать — рагские секретные документы тебя не убедят, рассказ о тонкостях межвидовой биологии, по которым клидийские споры совместимы с талих и ганийцами, несмотря на их нетолерантность к твоим ядам, тоже вряд ли поможет. Но, повторю, у нас мало времени, и тебе нужно или рискнуть и поверить мне, или точно погибнуть без шанса на рассеяние диаспоры. Хотя бы то, что я трачу время на эти разговоры вместо того, чтобы наслать на тебя рагские войска, должно заставить тебя задуматься, Наиру.
— И что ты сделаешь? — спросила Наиру, не позволяя надежде раскрыть лицо.
— Соберу всех ганийцев и талих, какие есть на Баркине, и посею в них твои семена. Если хочешь, сделаю это здесь, в твоей крепости, только перестрою ее. Вероятно, Ганийи и Фом-Талих объявят моей Республиканской Монархии войну, но если мне удастся выиграть сегодняшний суд, воевать с людьми я готов сколько угодно. Самое главное — я подключу твоих детей к Искре Баркина, и они станут мне братьями так же, как рагцы, и я буду защищать их, пока живу сам.
— Ты же только что воевал с рагцами и называл сестрой меня?
— Да, Наиру, у нас родственные родители. С рагцами воевал не я, а мой предшественник, Он имел огромный интеллект, но мало что понимал в происходивших вокруг событиях, не видел свое место в них. А для меня все разумы, исходящие из Искры Баркина — моя семья. И вновь, я понимаю, ты не оценишь то, на что я иду ради тебя, но я разрешу и даже помогу тебе убить виновных в смерти Эрауэна, хотя они тоже моя семья.
— Ты знаешь, где этот человек?!
— Да, хотя точный ответ зависит от того, хочешь ли ты прыгнуть к нему через телепорт или доверишься мне и согласишься прилететь к нему на транспорте.
— Через тень, Манах. Это моя защита.
— Тогда нужно прыгать буквально сейчас. Тебе нужен телепорт над Дуве. Подведи его к крыше самого высокого здания, только не круши им ничего без нужды, и прыгай. Это площадка для орбитального парома, я продержу там Линдке до твоего появления.
— Сейчас? Но как же диаспора? Она не дозрела!
— Не волнуйся, я встречу тебя на причале и прослежу, чтобы с ней ничего не случилось, даже если пострадаешь ты. Бери любой из этих телепортов и настраивайся на Дуве.
Он называл Наиру сестрой, а ее еще не рожденных детей своей семьей, обещал то, во что было сложно поверить, помогал ей отомстить за мужа — но все-таки оставался роем комочков из мира живодеров, угрожавшим ей смертью, и доверять ему клидийка не могла никак. Но проверить могла.
Клидийка разобрала крепость и открыла все пять теней на выход одновременно, чтобы быстрее найти "Дуве". Как оказалось, это еще один огромный рой весь в самодельном огне с разворотившей окраину длинной и широкой расщелиной. Самое высокое здание она нашла без труда — оно само было подобно отдельному небольшому рою, источавшему свет. Наиру приблизила нужную тень к земле и принялась точно наводить тень над Дуве на цель.
— Вон там, видишь, группа людей тесно стоит? Рядом одно из моих тел машет тебе рукой. Это семья Линдке в полном сборе, убийцу твоего мужа ты узнаешь легко.
Наиру могла бы просто дохнуть на них ядами, но погубившего Эрауэна живодера она должна была лишить жизни своими руками. Вон он, держится за чешуйчатое существо, сажает тому на шею еще кого-то и смотрит на падающую тень. Значит, он успеет увидеть ее перед смертью.
Шали
Хорошее продолжалось недолго. Ну то есть теоретически оно и началось с плохого: Шали опять нашли, хотя она надежно спряталась и замела следы. Уже появлялись сомнения, а не для того ли Талих-э-на-Шаму отправило ее на Баркин, чтобы избавиться от невезучей сотрудницы? Или, скажем, чтобы был предлог вести долгие и намеренно бесплодные переговоры с рагцами об
