обмене разведчиков. В конце концов, ничего стоящего внимания Фом-Талих она так и не раскопала, хотя закопалась в Минвойны еще как глубоко. Скучный предсказуемый вид, из-за однополости помешанный на семейных вопросах отцов, детей и дедов, а секреты на уровне "что еще мы хотим украсть и скопировать у соседей во имя будущих поколений".

Едва придя в себя после "Дувестрофы", Шали поняла, что Рахей или умрет на Баркине, или все равно никуда от нее не денется: она же объяснила ему, что кроме Дуве-Звездного других путей в космос тут нет, а ганиец хотел отомстить военке и сбежать подальше от военки примерно поровну. То есть он рано или поздно, если выживет, вернется к ней и уж точно сделает это так ярко, что специально настраивать аналитику на поиск по ОППУД ганийи-излучений не стоило и тратить время. Поэтому талих оставалось лишь не торопясь чиниться да поглядывать на трансляции.

Вот только чиниться получалось как-то совсем медленно. К моменту, когда показали нападение Рахея на Минвойны — кто бы сомневался, что он это сделает — Шали наскоро залатала живой позвоночник кибернетическим волокном, но была почти так же далека от монтажа рук и ног, как и во время допроса копией ганийца. Работать без хотя бы одной конечности, только с помощью манипуляторов ремонтного кибера, у которого еще и не было нужных инструментов, оказалось до смешного неудобно. Кажется, талих все же перебрала с успокоительными, пытаясь уговорить себя не переживать и сосредоточиться на иннервации правой руки, поскольку заглянувший в убежище рослый рагец ничуть ее не удивил.

— Не стреляй! Меня послал за тобой мой отец, у него договор с твоим приятелем. Мне надо забрать тебя наверх, на пристань. Ой, да, меня зовут Маригет Линдке.

— М. Линдке, — кибермозг тотчас напомнил слишком расслабившемуся живому мозгу, кто это. — Старший сын Фабриса Линдке, главного аналитика МВД?

— Да. У нас наступило смутное время, и отец перевозит семью на орбиту или даже в провинции.

— Разоблачивший меня силовой аналитик посылает старшего сына, чтобы спасти меня по просьбе сбежавшего от военки секретного объекта? Талих-хьяльви-ммах.

— Ну, папа отнесся к этому с юмором, сказал, юмор — лучшая защита для потерявшего дом. Как вам помочь? Вас, наверное, одеть надо, вы же талих.

Инъекций и правда было сделано многовато, Шали даже не подумала о том, что обнаженной полусидит перед сыном высокопоставленного рагца, и у нее все видно. Хотя что там мог увидеть представитель однополого вида, для него тело женщины талих мало чем отличалось по интересу от какого-нибудь бесполезного экзотического животного. Но уже хорошо, что этот хотя бы признавал ее право на личность.

— Рубашку, — Шали пошла по проверенному пути. — Отдай мне рубашку. Ты же можешь в куртке.

М. Линдке немного поколебался, видимо, в куртке он припрятал оружие и боялся расстаться с ним на несколько мгновений, пока расстегивает ворот и стягивает рубашку через голову, но затем то ли решился сам, то ли его системы просканировали Шали и сочли ее безвредной. Обнажившись по пояс, Маригет сначала протянул ей одежду, еще более просторную, чем рубаха Рахея, а затем, сообразив, что одеваться расчлененной талих нечем, надел куртку и обернул живое тело Шали приятной гладкой тканью, как полотенцем после купания.

— Мое уважение, — закончив с первостепенным, Шали поспешила перейти к не менее насущному. — Ты понесешь меня или поможешь починиться? Я не тяжелая, но тебе же удобнее, если до пристани я дойду на своих.

— Конечно, — рагец ответил утвердительно на альтернативный вопрос, в случае рагского языка это означало ответ на второй компонент. — Да и у кибера, я вижу, есть все нужное.

Что ж, по крайней мере Шали заполнила пробел в познаниях о баркинской ремонтной технике. Оказывается, на кибере был неуправляемый блок с мелкими инструментами, которыми сам он не мог пользоваться, должно быть, для сопровождающего человека или кибера более мелкой модели. Знала бы — уж как-нибудь скоординировала бы манипуляторы, да просто воткнула одно в другое, чтобы иннервировать руку. Но вот, пожалуйста, обнажилась не только внешне.

Маригет образцово, в точности выполняя инструкции, справился с монтажом незнакомой ему техники. Работал он совершенно спокойно, хотя явно был в курсе, насколько опасны киберизованные тела талих — в куртке точно скрывалась какая-то защитная система. Пошевелив наконец пальцами, Шали почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы, и тут же поняла, что с успокоительным режимом пора заканчивать. Вбросив в кровь положенную дозу мобилизующих гормонов, талих избавилась от тумана в голове и пересмотрела ситуацию.

— Как ты меня нашел? — без особой надежды на ответ спросила она.

— Нет, — коротко отказался он. Что-то в ней оставляло след, но что? Шали уже сканировала себя и ничего не нашла. Единственный сигнал, который она подавала автоматически, имел форму белого шума и сливался с планетарным фоном, ОППУД под землей ее не мог увидеть. Может, тоже неуправляемый блок где-то в теле запрятан. — Дальше ты сама?

— Только ноги. Левую по пути подключу. Подай мне какую-нибудь.

Место встречи известно, наверх она поднимется и без сопровождающих, а иметь родственного заложника в делах с верхами РР-9 определенно выгодно. Как только старший сын на миг отвлекся, чтобы поднять с пола ее левую ногу, Шали бросилась вперед, вонзила пальцы в ткань загадочной куртки и пустила в нее мощный электрический разряд. Рагца могло немного поджарить, но поджаренный он тоже годился, лишь бы его защитная система не ударила по талих в ответ, все-таки рука держалась едва-едва.

Рагец развернулся и попытался ударить Шали ее же ногой по голове, значит, от разряда не пострадал. Талих оттолкнулась, упала набок и скомандовала киберу сграбастать М. Линдке так же, как держал ее во время побега из эпицентра "Дувестрофы". Кибернетический ремонтник вряд ли мог удержать сильного человека больше пары минут, но долго применять силу к рагцу и не требовалось.

— Еще раз мое уважение, Маригет, — сказала Шали. — И мое уважение твоему отцу, который, я уверена, просчитал этот риск.

Настала очередь М. Линдке принимать успокоительные талих.

Первым делом Шали настроила поиск Фабриса Линдке по дувским камерам — не хватало только упустить шанс безопасно выбраться с Баркина, нет уж, провалов на сегодня хватит. Затем аккуратно иннервировала и смонтировала левую руку, проверила работу киберсистем и принялась доделывать правую. Ноги ей были не так нужны, как руки, талих никуда не торопилась, ожидая, что и Рахей, занявшийся Гомисом, и рагский чиновник потратят на дорогу до Дуве никак не меньше часа (кто по естественным, кто по сверхъестественным причинам), а на случай следующих неожиданностей у нее