спившихся и работящих людей в нынешней деревне. Сейчас Дарья с дочкой Ксений, рослой девочкой-подростком помогала накрывать на стол. Их сын Илья, похоже, был шустрым парнем, он уже успел скорешиться с приехавшими с города пацанами, и сейчас они убежали осматривать деревню.

Здесь же присутствовала та самая девушка с заречной деревеньки Вероника Агеева. Скромная тихая девчушка с русой косой за плечами. Она была студенткой, училась в Архангельске, здесь гостила у родителей перед поездкой на южные моря. Сейчас она сидела за столом вместе со своим двоюродным шестнадцатилетним братом Иваном Качаловым. Они ещё не отошли от потрясения, узнав в одночасье, что их родителей и родственников уже нет в этом мире, но пока держались молодцом. Дед быстро услал их обоих в погреб за квасом, чтобы не нагоняли тоску на всех и занялись делом, а сам представил гостям трёх ветхих старушек, копошившихся у стола.

— Ну а вот мой гарем: Меланья, Агасья и Ирина Петровна.

Ирина Петровна, нарезавшая в это время зелень на стол, тут же обозвала деда охальником и бесстыдником. Иван Николаевич только тихо посмеялся в бороду. Михаил заметил, что у него такая же улыбка, как и у внука, прямо до ушей, широкая и располагающая к себе. Старушки оказались весьма словоохотливыми, они долго охали и ахали, услышав печальные городские новости. Но вроде как до конца так и не осознали рассказанное Михаилом, недоверчиво поглядывая на гостей с оружием. Долгую жизнь они прожили, много повидали, поэтому первому встречному поверить сразу же не могли.

Через полчаса все уселись за хлебосольный стол, не обошлось и без чарочки за встречу. Обед получился скромным, скоротечным, основное действие намечалось после баньки вечером. На простых деревянных столах стояла картошка, зелень, деревенские летние овощи, была и рыба. Гости выставили в ответ оставшуюся мясную нарезку и копчёные колбасы. За столом все живо обменивались новостями и впечатлениями, ведь поговорить толком в пути не получалось, приходилось решать текущие проблемы.

После обеда Михаил выставил наряд караульных, и все разошлись по делам. Кто таскал воду и дрова для бань, водители возились с машинами, женщины, не торопясь, готовили полуфабрикаты для ужина. Ну а дети, дети просто радовались жизни — бегали по улицам, знакомились с деревней, играли в свои детские игры. За околицу же ходить им было строго-настрого запрещено, за этим наблюдали старшие подростки. Михаил отослал Ольгу Шестакову с Яриком и Семёном готовить площадку для стрельбы, пускай привыкает молодёжь к самостоятельности. Андрей Аресьев с Сергеем Туполевым готовили боеприпасы. Жена Нина быстро нашла общий язык с вновь приобретёнными коллегами. Все вместе они ушли осматривать рану Маши Шаповаловой. Собрался, так сказать, опытный консилиум.

Михаил же двинулся за дом, где в тенёчке самодельной беседки собралась весьма интересная компания: сам дед, его внук Евгений Потапов, Ольга Туполева, Коля Ипатьев, Иван Иванович Иволгин и Татьяна Николаевна Тормосова.

— Хлопотное это, оказывается, дело — руководить, — сказал Бойкич, присаживаясь на самодельную лавку, — только что пришлось раздать десятки указаний.

— Грамотные заместители сильно облегчают жизнь, — ответил на жалобу с хитрецой дед.

— Спасибо за совет, приму его к сведению. Ну, что вы порешали? Надумали с нами ехать?

— Большинство людей поедет, внучек мой точно. Но я вот со старушками останусь. Жизнь здесь прошла, выросли и состарились туточки, ну и помирать будем дома.

— Деда, — начал было Евгений.

— Что деда! — повысил голос Потапов старший. — Не перебивай старых, тебе слово ещё будет дадено. Ну, куда скажи этим старушкам ехать? А я их не брошу, проживём, дай бог, как-нибудь. Нашим родителям тоже лиха досталось, ничего, выжили. Ваше дело молодое, ищите лучшей доли в новом мире. Я бы, вообще, посоветовал вам двигаться куда-нибудь в среднюю полосу: Калуга, Тула, Рязань. Там и растёт все получше, города и разные посёлки неподалеку. Шанс оставшихся в живых встретить, опять же, намного больше. А я здесь буду людей встречать и дальше отправлять, вдруг ещё, кто появится. И решение окончательное и обжалованию не подлежит! — Иван Николаевич на этих словах снова посмотрел строго на внука. — Женька, не обижайся на старика. Я тебе крылья вырастил, теперь сокол ясный порхай по жизни сам.

— Остальные с нами? — Бойкич внимательно посмотрел на старика.

— Да. Я уже переговорил со всеми и убедил их. Да и сами они не дураки, видят же каковская ситуация нынче вырисовывается.

— Значит, нам будут ещё необходимы машины. Завтра придётся в Березник смотаться, присмотреть чего-нибудь.

— Я помогу, — сделал предложение Потапов младший.

— Тогда вместе с Николаем этим и займётесь. Прикиньте, кого взять с собой и что искать будете.

— Микроавтобус нужон, незачем караван излишне растягивать. Бензина опять же больше уйдёт, да и нагрузка на водителей, — Николай был, как всегда, практичен — и еще, пожалуй, грузовик ещё один не помешает. Барахла больно много у нас накапливается, обрастаем потихоньку. Это нам, мужикам чуть-чуть надо…

Николай напоролся на строгий взгляд Ольги и тут же осекся.

— И ещё, Евгений, раз ты у нас единственный профессиональный военный, то возьми на себя разведку, создай команду под это дело. Я предлагаю тебе взять туда Ярослава Туполева, Ольгу Шестакову, они уже как-никак обстреляны. Есть ещё пара перспективных молодых парнишек, тоже можно приобщить к делу. Остальные мужчины и женщины станут чем-то вроде народного ополчения. Да и тем, кому сейчас пятнадцать — шестнадцать тоже знание оружия не помешает. Нам нужен краткий ликбез по армейскому делу. Возьмёшься?

— Разведка? — пригладил вихры Евгений. — Согласен, возьму ещё в команду Семена. Он и водитель хороший, и охотник знатный. Что у нас по оружию?

— Есть ещё в запасе АК-74, укороты ментовские, карабины нарезные и гладкостволы, Макаровы, пара пистолет-пулеметов, ещё один пулемёт ПК. Двадцать «Мух», ручные гранаты, патроны под все это также имеются, — продолжал монотонно перечислять вооружение Михаил, но взглянув на Евгения, сразу осёкся, у того глаза были чуть ли не на лбу от удивления.

— Вы где столько добра набрали, Петрович?

— Да нам наводку дали на небольшой склад у погранцов, сами удивились подобному изобилию. Ещё один вопрос к тебе морпех. Ты с АГС-17 случайно не знаком?

— Конечно, и с двадцать пятого стрелял, нас отцы-командиры серьёзно гоняли — молодой офицер с интересом посмотрел на командира приезжих. — Ты хочешь сказать, что и станковый гранатомёт у вас имеется?

— Ага, какой догадливый, — уже откровенно потешался над лейтенантом Михаил, — и ВОГи к нему тоже припасены. РГД-5 пара ящиков. Разгрузки только типовые армейские, я себе лично взял в специализированном магазине, типа РПС, такие удобнее. Ну, ещё берцы, комок