перекрестке. Он очень явственно увидел рыдания родных, плач остальных женщин, суровые лица друзей, бросающих последние комки земли на его могилу. Ему вдруг по-настоящему поплохело. Нина, видимо, заметила это состояние и провела к машине, сунув в рот мужа какие-то таблетки. Потом она ещё долго тревожно всматривалась в родное до боли лицо, щупала пульс и даже замерила давление. Видимо, в его возрасте такие жёсткие встряски организма уже не проходят бесследно.

Перестрелка с бандой отморозков на всех людей произвела неимоверно мрачное впечатление. Оказалось, что в новом мире опасными могут быть и некоторые из людей, даже родных земляков, несмотря на то, что может быть и осталось-то человечков на планете немного! Выжившие стали ещё чётче понимать, что их существование и безопасность отныне находится только в их же собственных руках. Михаил решил немного перестроить колонну. Головным автомобилем пустили «Лендровер» джиперов. Он был повыше и проходимее, более приспособлен объезжать по пересечённой местности завалы и заторы. При необходимости «Лендровер» мог уйти на разведку далеко вперёд. Водителем в нем остался Матвей Широносов. Вторым там находился его кореш Андрей Великанов, а третьим сел Виталий Хазов, из команды велосипедистов. Он был назначен главным стрелком машины. Ему к штатному АК-74 добавили две «Мухи», все-таки парень имел хоть какой-то армейский опыт. Командовал же в головной машине основательный Анатолий Рыбаков.

Вторым в колонне двигалась новая «Субару». В ней сидел Николай Ипатьев, сам Михаил и Ольга Шестакова. Они должны были, случись чего, прикрыть головную машину огнём. Бойкич не двинулся дальше, пока не зарядил все три запасных ленты к пулемёту. Одна уже была вставлена в ПК, остальные лежали в сумке, всего 600 снаряженных патронов. Вполне достаточно, чтобы прикрыть дозор. Ольге он передал один из СВД, но та от армейской винтовки отказалась, сказав, что пока будет работать с же привычным для неё «Тигром», с СВД же попрактикуется позже. Для девушки, только что убившей двух человек, Ольга держалась весьма неплохо, хотя глаза у неё стали чуть шальными. Поэтому Михаил посоветовал Сергею Носику, также ехавшему в их машине, приглядывать за девушкой, на что улыбчивый паренёк с удовольствием согласился.

Остальные автомобили двигались в обозначенном ранее порядке. Пикап, Вахтовка, микроавтобус, грузовик и Ниссан Аресьева замыкающим. Максим Каменев преподнёс всем приятный сюрприз. Он раздал гарнитуры с рациями всем старшим в машинах, теперь связь стала более удобной и быстрой. Михаил попросил дополнительную гарнитуру для Ольги Шестаковой. Им было комфортно работать в паре, он даже канал ей отдельный выделил. Люди попрактиковались с непривычным для них видом связи, в отсутствии мобильников рации зачастую становились единственным, что их связывало на расстоянии. Товарищи придумывали друг для друга позывные, в этом также активно участвовали дети. Только женщины как-то стали менее разговорчивыми, видимо, все-таки на них «накатило».

Выехать в путь удалось в итоге только после восемнадцати часов. Автомобили двигались по трассе М8 относительно быстро, сильных заторов на проезжей части не оказалось, только временами приходилось объезжать вставшие поперёк дороги фуры. За полтора часа они доскочили до Холмогорской развилки, там вышли немного размять ноги. Кто-то сразу пошёл в стоявшие на небольшой площадке магазинчик и кафе. Присутствие живых там также не обнаружилось. Из магазина люди выгребли запасы воды и соков, ну и всякую мелочь, типа печенья и крекеров. Ольга Туполева с помощью подруг начала составлять список необходимого людям. Они, оказывается, собираясь в городе, о многом всё-таки забыли. Николай, было забежавший в кафешку, сразу же с руганью оттуда выскочил. Запашок там стоял ещё тот! Холодильники не работали который день, и вся приготовленная еда совершенно скисла. Долго люди решили здесь не задерживаться и после небольшого перекура двинулись дальше. Благо сумерки в это время года на севере наступали только часов в одиннадцать вечера.

Остановившихся во время катастрофы автомобилей на дороге стало попадаться ещё меньше, и скорость эвакуационному каравану можно было прибавить. С передней машины заблаговременно сообщали об обстановке на дороге, поэтому тормозить резко никому не приходилось. Через полчаса такой быстрой езды они решили всё-таки вставать на ночлег, люди устали. Разведчики выбрали для этой цели небольшую деревню Копачево. Она находилась чуть в стороне от основной магистрали, на берегу Северной Двины. Люди не стали углубляться далеко в деревню и заняли несколько домов сразу за фермой. С крайнего открывался отличный вид в сторону трассы, и незамеченным к деревне было не подобраться. Водители тут же загнали все автомобили за дома или во дворы. Все быстренько поужинали сделанными заранее заготовками, и стали расходиться по избам, ложиться спать. Усталость и нервное напряжение уже остро давало о себе знать, и в скором времени все люди угомонились. Дежурные утром доложили, что ночь прошла совершенно спокойно.

Михаилу досталась последняя смена. Вечером в погребе одного из домов нашли картошку, и он предложил на завтрак сделать гуляш по-венгерски. Благо с города запасливый Сергей Туполев прихватил два пятидесятилитровых казана. Ночные смены начистили картошку, и пока Юра вместе с женой Натальей дежурил на чердаке соседнего дома, Михаил колдовал у костра. Для начала он дочистил овощи: порезал лук, морковь, сладкий перец и помидоры. Несколько сеток с овощами они прихватили с палатки в Исакогорке. Потом Михаил долго искал в коробках все необходимые приправы. И вот, наконец, можно было спокойно приступать к священнодействию готовки.

Сначала в хорошо разогретые казаны ушло мелко нарезанное сало, в растопившийся жир опущен лук, когда лук дошёл до золотистого оттенка в ход пошло мясо. Женщины ещё в городе нарезали и замариновали двадцатилитровый бидон говядины и такой же бидон свинины. Тушки птиц были просто целиком опущены прямо в маринад и запакованы в пластиковые поддоны. Мясо в казанах сразу зашипело и стало подрумяниваться. Михаил его долго не томил, всё-таки оно хорошо замариновалось.

Через пять минут пришёл черед сладкого перца, моркови и помидоров. Затем мужчина начал добавлять в готовящееся кушанье растёртую в порошок сладкую паприку, много паприки, потом закрыл казаны крышками. Нежнейший аромат стал понемногу распространяться по округе. Первым к нему подошла Полина Марцевская из команды джиперов. Она уже помылась, привела себя в порядок и выглядела вполне бодрой и весёлой. Михаил с интересом взглянул в её сторону, в кутерьме последних дней они так толком и не познакомились.

— Ой, как вкусно пахнет! Я люблю, когда мужчины готовят, у них всегда так аппетитно получается! Жаль Матвей постоянно занят, и нам часто приходилось ужинать по ресторанам.

— Ты что, не умеешь?

— Умею, конечно, я же в небольшом посёлке выросла. Старшей