Генри Миллер

~ Дуэйн ~

– Как твое свидание с Критической Поломкой?

Я не был готов к таким вопросам, потому что не ждал братьев до вечера, и невольно поморщился.

Оторвался от горы дров и увидел братьев, стоявших в стороне от колоды для рубки и выжидательно глазевших на меня. К моей досаде, Бо и Клетус обеспокоенно переглянулись.

– Неужели так плохо? – Бо почесал бороду.

– Я не хочу об этом говорить. – Я взял новый чурбак, поставил на колоду и раскроил одним ударом топора.

– О’кей, – пошел на попятную Бо.

– А что произошло? – не пошел на попятную Клетус.

Что произошло… Мне не хотелось об этом думать. Этот вопрос загнал меня в сарай, где у нас хранились ненужные обрезки дерева, и заставил орудовать топором, раз я пока не могу поехать в Каньон и выжечь агрессию скоростью.

Вчера, после неприятного разговора с Джессикой, мы молча поели, молча вернулись к машине, в полной тишине доехали до дома, и я ее высадил. Все закончилось, не начавшись, потому что я не хотел дурить голову Джессике Джеймс.

С другими девушками нельзя ходить вокруг да около, не то незаметно отдашь ей твою мужскую карту. Сначала она отберет твою гордость, затем сердце, затем душу. А потом уедет, забрав с собой все три приобретения.

По дороге домой я даже думал позвонить Тине – с ней я мог трахаться когда угодно, без проблем. Но не позвонил. Мое отношение к ней не изменилось. Я устал тупо заниматься сексом, да и мысль прикасаться к ней, когда я мечтаю о Джесс… Нет, это не для меня.

Я хмуро посмотрел на старшего брата:

– Ничего не произошло.

Клетус тоже нахмурился и помолчал, будто обдумывая проблему, а затем спросил:

– А второе свидание у вас будет?

– Клетус!

– Что, Дуэйн?

– Я не хочу об этом говорить.

– Тогда можно я приглашу ее на свидание?

Видимо, что-то в моем взгляде выдало силу непроизвольной, чисто рефлекторной и иррациональной реакции на его вопрос, потому что Клетус выставил руки, будто сдаваясь, и даже отступил на шаг.

– Спрячь когти, Росомаха. Я не стану просить мисс Джеймс о личной встрече. Я просто собирал информацию. Стало быть, твои чувства к ней не изменились?

– Нет, не изменились.

– Тогда я отказываюсь понимать, отчего события не развиваются самым удовлетворительным образом. Может быть, вам чем-то помешал Джексон Джеймс?

– Практически нет.

– Значит, ее родители против?

– Нет, – скрипнул я зубами.

Клетус сжал губы и впился в меня взглядом, будто заподозрив во мне преступные наклонности:

– Ты что-то натворил?

– Нет! Черт побери, Клетус, оставь эту тему!

– Простите, сэр, никак не могу. Мне нравится, когда все на своих местах. Ты и мисс Джеймс не на своих местах, ввиду чего я ощущаю настоятельную потребность исправить ситуацию.

Я швырнул топор, который вошел лезвием в землю.

– Прекрасно. Хочешь знать, что случилось? Она сказала, что ее интересуют только временные отношения. Она не планирует оставаться в Грин-Вэллей. Она уедет отсюда, как только сможет, и не желает здесь оседать. У нее… – Я замолчал, невидящим взглядом обводя двор и вспоминая, какое слово употребила Джессика. Всплеснув руками, я пнул кучу наколотых дров: – У нее, блин, навязчивая тяга к перемене мест!

Брови Бо поднялись до самых волос:

– Почему навязчивая? Ты хочешь сказать, она не может жить без турпоходов?

– Нет, – ответил за меня Клетус, лицо которого стало серьезным и задумчивым. – По-моему, наш дорогой брат Дуэйн хочет сказать, что она мечтает объехать весь мир и не желает привязываться к одному месту.

– Точно, вот все как он сказал. – Я кивнул в сторону Клетуса и без всякой причины принялся рассматривать содержимое дровяного сарая. Чем скорее закончится этот разговор, тем лучше.

Бо в явном недоумении переводил взгляд с меня на Клетуса и подтвердил мои подозрения, спросив:

– И что?

– И то, – пожал я плечами. – Второго свидания не будет.

Бо снова завертел башкой, будто до него опять ничего не дошло:

– Да почему нет?!

Тут уже мы с Клетусом обменялись участливыми взглядами.

Клетус нетерпеливо засопел и повернулся к Бо, будто собираясь предельно ясно объясниться вместо меня.

– Потому что… – начал он и замолчал, глядя на Бо. Затем его зрачки сузились, будто он продумал все еще раз и изменил мнение.

Я нахмурился на них обоих.

– Стоп. – Клетус выставил указательный палец и нацелил его сперва на Бо, а потом на меня: – Погодите-ка. В словах Бо есть смысл.

Я застонал, начиная закипать, и уставился в темнеющее небо. Почему мы до сих пор это обсуждаем?

Чертовы братья, вечно лезут не в свое дело, болваны безголовые!

– Она хочет временных отношений. Так в чем проблема?

Я скрипнул зубами, скрестил руки и решил дождаться, когда Клетус устанет говорить. Но следующая его фраза, как ни странно, привлекла мое внимание:

– Все временно, Дуэйн. – Клетус развел руками. – Даже горы рушатся. Ничто не вечно. Тебе выпал шанс на счастье – пусть всего на неделю, месяц, год. Держись за него и не отпускай.

– Вот именно, – энергично кивнул Бо. Теперь уже он нахмурился и стоял серьезный, как никогда. – У тебя есть возможность быть с ней, даже недолго. Ну так пользуйся! Когда она уедет, у тебя останется хотя бы то, что было.

Я покачал головой – мне не понравился подтекст сказанного.

– Вы хотите, чтобы я брал, что дают? Господи, да я вам что, убогий какой-то?

– Нет, я хочу, чтобы ты не прощелкал свое счастье. – Клетус взял меня за плечо и легонько потряс. – Хватай эту девушку и делай ее своей!

Я вгляделся в Клетуса. Слова «хватай» и «делай» мне понравились. Это понятия, которые могли заставить меня переменить решение. Я поглядел на одного брата, на другого и позволил себе задуматься о том, чтобы взять от Джесс все, что смогу, на столько по времени, сколько удастся быть вместе.

Она не хочет оставаться в Грин-Вэллей, ее здесь ничего не держит? Ну, допустим. Это я готов принять – в конце концов, это ее жизнь. Но…

Я не стану умолять. Ни за что, блин! Сейчас я даже не готов был вежливо просить. Я не значусь в ее списке приоритетов, да и с какой стати? Если она не хочет привязываться, зато более чем заинтересована в отношениях, включающих физический контакт, то что мешает мне выставить собственные условия и вывести ее из зоны комфорта? Установить сроки? Отщипнуть себе кусочек ее гордости, сердца и души, прежде чем она уедет?