— Можно, — подтвердил я. — Кстати, дай свой портальный артефакт Иннокентию Сергеевичу. Сейчас он настроен на Николаевск, но мы можем изменить точку эвакуации.

Моего слова для Васи оказалось достаточно, и Ликвидатор, протянув портальному смотрителю доставшийся от Василькова амулет, принялся переодеваться в мою одежду.

— Можно привязать точку эвакуации к тебе, Макс, — предложил Жарков. — В противном случае, снова придется играть в шпионов.

— А ведь он прав, — Виш с одобрением посмотрел на портального смотрителя, — это будет наилучшим вариантом.

— Хорошая мысль, Иннокентий Сергеевич! Действуйте!

Спустя несколько минут и каплю моей крови, Жарков протянул настроенный амулет Васе.

— Готово.

— В таком случае, — я достал из Инвентаря Зелье Личины. — Твоё здоровье, Василий!

— Твое здоровье, Макс, — кивнул в ответ Ликвидатор.

— Канцлер не успокоится, пока я жив, поэтому будь осторожен, — мне до сих пор было не по себе, что вместо меня рисковать жизнью будет Василий. — Не геройствуй там.

— Не переживай, командир, — Василий широко улыбнулся. — К тому моменту, когда я доберусь до Чащобы, я рассчитываю взять несколько рангов.

— С полученными от стелы дарами, у него будут для этого все шансы, — хмыкнул Виш. — Давай, Макс, пей уже свое зелье.

Я отсалютовал склянкой Ликвидатору и опрокинул её содержимое в себя.

— Сладенькая…

Не успел я закончить фразу, как внутри вспыхнул огненный шар. Я почувствовал, как трещат мои кости, подстраиваясь под фигуру Васи, но боли, к моему удивлению, не было.

— Повезло, что вы одной комплекции, — заметил Виш. — Смотри, как его колбасит.

Васе, и вправду, было не по себе.

Он рычал от боли, а его кулаки были сжаты до побелевших костяшек.

— И это у него Живучесть второго ранга, — протянул Виш. — Вот почему это зелье не пользуется популярностью. Боль такова, что обычный одаренный её просто-напросто не переживет.

— Вась, ты как? — не удержался я. — Ого!

Звук моего голоса был каким-то… непривычным!

— Нормально, — прохрипел Ликвидатор моим голосом. — Уже… отпустило.

— А ну-ка… — Виш перелетел с моего плеча на плечо Васе и царапнул его по затылку.

— Что за… — Ликвидатор почесал рукой затылок и посмотрел на меня. — Кажется, получилось?

— Получилось-получилось, — Виш, перелетевший обратно ко мне, так и лучился довольством. — Все, Макс, теперь вас даже родная мать не различит!

— Иннокентий Сергеевич, — ох, чувствую, к своему новому голосу я буду привыкать долго, — открывай порталы. Сначала мой, затем Васин.

— Портал в Хельсинки готов, — Жарков и не пошевелился, а над портальным кругом появилась снежная рябь. — Удачи, Макс Павлович!

— Лучше Васе удачи пожелай, — вздохнул я, шагая в портальный круг. — Он на себя весь удар берет.

— До встречи… шеф.

Я с трудом удержался от того, чтобы повернуться на звук своего голоса и шагнул в портал.

— До встречи!

* * *

Честно говоря, уходя порталом в Хельсинки, я не исключал вероятности появления у стелы Виолетты. Вдруг почувствует?

Я даже ожидал, что меня будет встречать какой-нибудь высший вампир, который вычислил, кто стоит за смутой в столице.

На крайний случай, я ждал подосланных канцлером убийц — маловероятно, но вдруг?

Чего я точно не ожидал — стоящей около портальной стелы Ленчи. И особенно её слов.

— Мне нет дела до тебя, наемник, — палец фрейлины императрицы ткнулся мне в грудь. — Но мне есть дело до моего брата.

— Что? — Виш, в отличие от меня, не потерял дар речи. — О чем это она?

— Или ты скажешь, где ты его держишь и зачем похитил из Храма, — Ленчи тем временем не теряла времени даром и нацелила мне в лицо угрожающего вида самострел. — Или, клянусь Алмазным обелиском, я тебя убью!

Глава 17

— Во-первых, почему ты не с… Максом? — я хотел было сказать «с Васей», но вовремя опомнился. — Во-вторых, как ты сюда попала? В-третьих, как зовут твоего брата? Ну и в-четвёртых, откуда у тебя этот самострел?

— Ну, первые два вопроса откровенно дурацкие, — хмыкнул Виш. — Или тебе напомнить, что она Оракул? А вот последние два, как мне кажется, связаны.

— Не играй со мной в игры, наемник, — глаза Ленчи опасно сузились. — Или ты…

— Постой-ка! — перебил я девушку. — Да ладно! Не может быть! Ты — сестра фон Штерна?

— Хорошо, что ты решил не отпираться, — во взгляде девушки промелькнуло заметное облегчение. — Где мой брат⁈

— Значит так, — я посмотрел на Ленчи и молниеносным движением выхватил у неё из рук самострел. — Эта игрушка пусть пока побудет у меня.

— Ах ты! — в глазах девушки появилось жемчужное свечение. — А ну…

— Успокойся, — я подхватил её под руку и потянул за собой к ближайшему трактиру. — Не лучшая идея устраивать разборки на глазах у стражи.

Ленчи посмотрела на меня, на спешащих к нам стражников и неохотно кивнула.

— Госпожа, какие-то проблемы? — пятерка Воинов в огненных кирасах перегородили нам дорогу.

— Все в порядке, — покачала головой Ленчи. — Тяжелый день. Вспылила на своего спутника.

— Вы уверены? — командир стражи, не обращая на меня внимания, смотрел только на Ленчи. — Если этот господин вам досаждает, не бойтесь сообщить об этом.

— Спасибо за заботу, — Ленчи окончательно взяла себя в руки. — Я ждала именно его. Но он посмел опоздать на десять минут, и я… не смогла сдержать свои эмоции.

Я изобразил тягостный вздох, и некоторые из стражников понимающе улыбнулись.

— В таком случае, — с явной неохотой протянул командир, — не смею вас задерживать.

— Спасибо за службу, сержант, — я мазнул взглядом по нашивкам Воина. — Если у вас появятся вопросы, мы с госпожой будем в…. — я посмотрел на название трактира. — В ресторации «Капелли».

— Хорошо…

Стражнику явно не понравилось мое панибратское обращение, однако новая аура Ликвидатора лучше всяких слов и бумажек показывала, что со мной лучше не спорить.

Воины, повинуясь кивку сержанта, расступились, и мы с Ленчи направились к ресторации.

На мой взгляд, это была дурацкая трата времени, но уж лучше