— Шейд, делай что хочешь, но я туда не пойду, — сказала Лара, когда увидела Королев.

Несколько сотен огромных тварей столпилось неподалёку от входа в дворец и охраняли огромную гору с кристаллами. Ползуны не останавливались ни на секунду, принося всё новые и новые камни. При этом, во время спуска я не заметил, чтобы крохотных звёзд на склонах разлома стало меньше. Похоже, в Подземье скопилось какое-то невозможное количество голубых камней.

— Два варианта. Первый, я тебя вырубаю и несу на плече. Второй, оставляю здесь.

Лара несколько секунд прожигала меня взглядом.

— Я поняла, пойду сама. Но рядом с тобой.

— Как ты это выдерживаешь? — мысленно спросила Ариэлл, когда я подошёл к Королевам и окутал их облаком эора.

— Поначалу было трудно, но после получения первого ранга всё стало намного проще. Они не посмеют кинуться ни на одного из вас, — ответил я.

Мне пришлось задержаться на несколько десятков минут и подождать, пока ползуны перенесут кристаллы внутрь дворца. Твари справились, и скоро ничего не говорило о том, что неподалёку от дворца лежали сокровища, равные десятилетнему бюджету богатого аристократического дома.

— Закрывай, — сказал я Ирелю, когда все из моей команды оказались внутри моего бывшего дома.

Я решил не оставлять проход внутрь. Я не собирался в ближайшее время возвращаться в Подземье, и мне не хотелось, чтобы кто-то нашёл проход.

Ирель вскинул руки, и камень потёк, словно вода. Несколько секунд и узкий проход оказался закрыт. Камень застыл. На этом мастер не остановился. Он последовательно соединял камни между собой, чтобы завал можно было пробить только силой.

— Я никогда не думала, что здесь может находиться нечто подобное, — сказала Ариэлл, крутя головой по сторонам, — Всегда считала Великий Разлом проклятым местом.

Я не выдержал подобного. Мои ментальные способности не позволяли общаться с людьми с помощью образов, но в этом случае я расстарался. Собрал множество воспоминаний о том, как выглядел разлом когда-то. Как выглядел дворец снаружи и внутри. Все воспоминания о былом великолепии.

Ариэлл резко остановилась, когда образ попал к ней. С одной стороны мои действия напоминали ментальную атаку, но я надеялся, что Вечная сумеет разобраться.

Ариэлл закрыла глаза. Её тело перестало трястись мелкой дрожью. Когда она открыла глаза, то они оказались слегка влажными.

— Прости, я не понимала.

Я кивнул, и мы отправились дальше к кругу Иштар. Разговаривать мне перехотелось, поэтому двигались мы молча, но лишь до тех пор, пока не оказались у чёрно-белого древа.

Змей — охранник поднял голову и зашипел. Я подошёл к нему и похлопал по огромной голове.

— Шейд, а эта тварь точно не нападёт? — спросила Лара. — Выглядит не очень дружелюбно. Не стесняйтесь, подходите, вам совсем скоро предстоит познакомиться ещё с одним ящером.

Я едва заметно ухмыльнулся. О драконе я ещё никому не рассказывал и мне очень хотелось посмотреть на реакцию своих людей, когда они увидят гигантского ящера.

Глава 15

— Она нас точно не убьёт? — спросил Ирель, делая мелкие и осторожные шаги по направлению к древу. Змей, что окружил круг Иштар, безотрывно смотрел на подходящих к нему людей.

— Не должен, — усмехнулся я.

— Не должен? То есть ты не уверен? — с расширенными от страха глазами спросила Лара.

— Нет, — скрывая улыбку, ответил я, хотя знал, что змей не кинется.

Почему? Помимо всех возможностей, круг Иштар позволял настраивать список доступа. Я же имел самые широкие права по его изменению. К примеру, как только я нашёл список — выкинул из него моих «друзей» с Земли. Они последние, кого я хотел бы в нём видеть.

Также я поступил ещё с несколькими тысячами неизвестных имён. Наверняка сейчас большинство из них уже мертвы, так зачем держать там непонятно кого?

— Ты издеваешься⁈ — крикнула Лара, всё-таки заметив, что я шучу.

В этот момент Вечная отскочила на несколько метров назад. Змей приподнял огромную голову, его глаза сверкнули красным. Из пасти послышалось шипение.

— Подходите, он вас не тронет.

Первой решилась Ариэлл. Немного нахмуренная, она двинулась вперёд, обогнула змея и оказалась возле древа. Её ладонь легла на ствол. В этот же момент её взгляд стал стеклянным, её разум явно переместился в друге месте.

— Выбери локацию Трёх водопадов и прикажи тебя перенести, — мысленно сказал я Вечной.

— Хорошо, — немного неуверенно сказала аристократка.

— У неё получилось! — сказал Эльтар, когда силуэт Ариэлл мигнул белым светом и пропал.

— Да, она уже в Трёх водопадах, — подтвердил я.

Эльтар не стал медлить, он подошёл к древу и спустя несколько секунд пропал. Это убедило остальных, что проход безопасен.

Лара и Ирель всё ещё с ужасом посматривали на змея, но тоже решились и добрались до древа.

Последним переместился я.

— Никогда не думала, что такое может существовать, — задумчиво сказала Ариэлл, когда мы оказались в шестом меридиане. Здесь в крепости ордена уже тоже появился змей. Если не присматриваться, то твари выглядели практически одинаково. Сейчас бессмертный монстр спал и, казалось, не обращает внимания на то, что рядом с ним появились люди.

Это изменилось, стоило показаться нескольким бойцам ордена в чёрных халатах. Они подходили со стороны коридора. Змей поднял голову и зашипел. Его глаза налились красным светом.

Чтобы добавить весь орден в список разрешённых, мне не понадобилось много времени. Несмотря на разницу в технологиях, Юри смогла наладить контакт с управляющей системой круга Иштар и теперь могла действовать исходя из моих желаний.

Никакого страха по отношению к змеям у меня не осталось, поэтому я подошёл к огромной твари, положил ей ладонь на голову и сказал:

—