представить, что будет, когда Лара перейдёт на Внеранговый статус. Я лишь слышала, что у великих домов есть несколько специалистов подобного уровня, но это всегда считалось слухами.

По восхищённого голосу Ариэлл, я понял, что Вечная не приукрашивает, а, скорее недоговаривает об истинном потенциале Лары. Невысокая, коротко стриженная блондинка стояла напротив меня, немного наклонив голову. Она всё ещё оставалась такой же нерешительной, как и в первую нашу встречу, но сейчас я чувствовал, что за кротостью хорошо виднелся стальной стержень характера. Похоже, он появился только недавно и ещё не успел кристаллизироваться. Но это дело наживное.

Я слегка дёрнул подбородком в сторону Ариэлл, словно спрашивая, чего достигла аристократка.

— Первый ранг, — ответила Ариэлл, — Ещё немного и получу Внеранговый статус. Оказалось, что я намного проще поглощаю эор, чем остальные, но даже так, мне не хватило времени. День-два и дело будет сделано. Что же касается навыков, то всё не столь радужно. Моя стихия одна из самых распространённых и хорошо изученных. Эор с небольшой примесью воздуха, если говорить по-простому. Исток увеличился вчетверо, и теперь мой запас почти семьдесят тысяч единиц. Новых навыков нет, но старые стали намного сильнее. К примеру, теперь я могу призывать птицу и не падать без сознания.

Для демонстрации Ариэлл окуталась голубым туманом. Он завихрился смерчем в том месте, где стояла Вечная. Несколько секунд и передо мной стояла пятиметровая птица из голубого пламени. Длинные перья, клюв хищника, умные и холодные глаза. Она больше не просвечивалась насквозь. Ощущения тоже изменились. Способность Ариэлл стала многократно сильнее.

Закончив с осмотром новых навыков и изменений, я принялся за дело. Лагерь служил нам домом последнее время, но пришло время его покидать, даже несмотря на то, что теперь он выглядел не так уж и плохо.

Прежде чем уходить, оставалось сделать последнее. Использовать ту гору эора, что скопилась за время моего отсутствия. Оказалось, что усилившись, Эльтар предпринял ещё одну попытку пообщаться с Королевами в Разломе и у него получилось. Они не приняли его так же радушно, как меня, но терпели его присутствие в обмен на туман эора вокруг них.

Это же позволило набрать новые кристаллы в обмен на треснувшие и использованные.

А ещё мне было интересно глянуть на то, как действует Тьма со стороны. Откладывать поглощение оставшихся кристаллов я не стал. Почти сразу загнал всех в модульный домик и рассадил вокруг горы с кристаллами.

— Начинайте! — сказал я.

— Кого будем напитывать? — спросил Эльтар.

А действительно, кого? Себя я отмёл сразу. Мне требовалось намного больше эора, чем всем, кто собрался в этой комнате. И даже так, этого будет недостаточно для перехода. Не говоря уже о том, что это не приведёт ни к каким изменениям. В отличие от остальных, которые могут сильно усилиться.

На выбор у меня осталось всего трое. Ариэлл, Лара, Ирель. Эльтар и его братья по ордену будут обеспечивать перенос эора. Вся троица выглядела перспективно, но я решил не отступать от своего решения. Тем более, что Вечной осталось совсем немного до перехода на новый ранг.

— Ариэлл, — кивнул Вечной в сторону свободного места, неподалёку от горы с кристаллами.

Аристократка не сомневалась ни секунды. Она заученным движением опустилась в позу медитации и закрыла глаза. Я тут же переключился в истинное зрение, так как почувствовал неподалёку шевеление эора. Это ощущение напоминало лёгкий и слегка прохладный ветер.

Эльтар и десяток бойцов ордена сидели по другую сторону от Ариэлл. Их разделяла гора с кристаллами. И сейчас я видел, как зарождаются тонкие ручейки энергии. Эльтар действовал так же, как и я, сначала вбирал энергию в себя, а после перенаправлял в Ариэлл.

Только ручеёк оказался таким жидким, что я подивился тому, как они вообще смогли добиться столь серьёзных результатов в развитии.

Несколько минут я наблюдал за происходящим, ожидая, что вот-вот что-то изменится и крохотная струйка эора превратится в бушующий поток. Ждал зря. Похоже, я оказался прав и Эльтар с другими носителями Тьмы чуть ли не сутками напролёт занимались только тем, что перекачивали энергию.

Скорость меня не устраивала. Я планировал закончить с кристаллами часов за пять — шесть, а не за три дня.

Я подошёл к сидящей на полу Ариэлл и положил ей руки на плечи. Вечная открыла глаза и не вставая посмотрела на меня снизу- вверх.

— Говоришь, хорошо умеешь принимать в себя эор? — спросил я.

— Да, — неуверенным голосом сказала Ариэлл.

Я усмехнулся:

— Сейчас проверим.

Глава 14

— Ты уверен? — немного испуганно спросила Ариэлл.

Вечная всё так же сидела в позе медитации и смотрела на меня снизу — вверх.

— мне казалось, что ты и сама хочешь получить внеранговый статус? Или я ошибался? — спросил я с усмешкой.

— Хочу, — после недолгой паузы сказала Ариэлл.

— Тогда расслабься и получай удовольствие, — сказал я, после чего нырнул в Истинное зрение.

Эльтар и десяток братьев по ордену сидел полукругом по другую сторону от горы с кристаллами. Чуть в стороне я видел мерцание Истоков Лары и Иреля. Светло-золотистый и стальной.

Ариэлл опустила голову. Мои ладони, что до этого лежали на плечах Вечной, слегка напряглись и сильнее обхватили аристократку. Я не хотел неожиданно потерять контакт. В целом, можно было обойтись и без него, но касаясь кожи Ариэлл, мне было удобнее контролировать поток.

— Что нам делать? — спросил Эльтар.

— Не мешать, — сказал я, после короткой паузы, за которую я успел понять, что Вечный будет мне скорее мешать.

Я решил не мелочиться, сразу выпустил Тьму из груди. Для остальных, кто не умел пользоваться истинным зрением, это выглядело так, словно в модульном доме сильно притушили свет. Эльтар и его братья видели совершенно иную картину.

Они видели, как Тьма набросилась на гору с кристаллами, обволокла её со всех сторон и начала передавать мне эор. Часть энергии я терял,