— Оххх… — выдохнула Ариэлл, когда я пустил поток энергии в её тело. Плечи Вечной сжались, словно ей было холодно. Скорее всего, так и было. Уж мне ли не знать.

С каждой секундой я набирал обороты, сознание переключилось и действовало практически на автомате. Я даже тела практически не ощущал.

— Шейд, — выдохнула Ариэлл, изо рта вечной показалось облачко холодного пара, — Не так быстро.

— Терпи, — сказал я.

В мои планы не входило доставлять Ариэлл боль, я и так сдерживался. При желании я мог бы вдвое ускориться. Только, зачем? Я выбрал комфортный для себя ритм, в котором моё тело не страдало, а сознание не разрывалось от боли.

К тому же такой быстрый прогресс хорошо скажется на Истоке Ариэлл. Он хоть ненамного, но должен увеличиться.

В комнате ощутимо похолодало. Гора кристаллов за полчаса уменьшилась примерно на четверть. Но я знал, что добрался только до половины дистанции. ИИ Ариэлл передавал мне информацию в прямом эфире. Я видел, как золотистая полоска медленно тянется справа налево.

Краем сознания я успевал контролировать ещё и ментал вокруг. Эльтар и десяток бойцов ордена впали практически в фанатичный транс, наблюдая за моими действиями. Мне это категорически не нравилось, но вытравить тысячелетние устои ордена в один миг невозможно.

Когда до заполнения шкалы осталось совсем немного, я уменьшил скорость. Юри успела снабдить меня информацией, и я знал, что иногда Вечным требуется немного времени, чтобы понять то, что твориться внутри них. Я как раз и ждал отмашки от Ариэлл.

— Всё хорошо, продолжай, — с трудом сказала Вечная. Из её рта валил холодный пар, зубы стучали один о другой.

— Всё! — резко сказала Вечная спустя несколько минут.

Я и сам видел, что больше делать мне нечего. Условная шкала, которая показывала прогресс по заполнению ранга, сияла золотом.

Лишь миг мне понадобился на то, чтобы загнать Тьму обратно в грудь и накинуть на неё поводок. Стихия недолго потрепыхалась, не соглашаясь с тем, что её отлучили от обеда, но быстро затихла.

С Ариэлл происходило что-то непонятное. Её тело трясло крупной дрожью. Волосы трепыхались словно от ураганного ветра. Всё это не шло ни в какое сравнение с тем, что происходило с эором вокруг Вечной. Он сошёл с ума.

Миллионы мелких песчинок, что висели в воздухе, устремились к телу аристократки. Они влетали в грудь Ариэлл и растворялись в нём. Наполовину поредевшая гора кристаллов начала трещать. Голубы камни с треском раскалывались и высвобождали безумное количество энергии.

— Слишком быстро, — сказал я и отступил на несколько шагов назад.

Каждый Вечный без исключений обладал тем или иным врождённым навыком. Почти всегда он оказывался намного сильнее, чем приобретённые. Так же как и требовал намного больше эора для его улучшения.

Мне доводилось видеть переход с первого ранга на внераговый статус. Сам через это прошёл, когда улучшал Алмазную Плоть. Но мой переход не шёл ни в какое сравнение с тем, что происходило с Ариэлл. Её тело начало сиять настолько сильно, что мне пришлось отвести взнгляд.

Бело-голубой огонь охватил Вечную с ног до головы. Она медленно размяла голову и встала на ноги. Все её движения казались замедленными. Одежда на Ариэлл не выдержала и горела. Это казалось нисколько не беспокоит её обладательницу.

— Все, наружу! — крикнул я, когда почувствовал колебания эора. Он волнами ударял меня в грудь.

Ариэлл уже даже не полыхала огнём, она сама стала им. Плазменная фигура стояла посреди небольшой комнаты, её волосы развевались в стороны. Я же чувствовал, как утекают последние секунды.

Бежать через дверь было слишком неудобно, поэтому я послал волну тьмы. Хлипкий модульный дом из тонких металлических листов вздрогнул, а в стене появилась трёхметровый пролом.

— Выбегаем! — повторил я.

Лара и Ирель стояли ближе всех к выходу и уже успели выбежать в бывшую пещеру. Эльтар и бойцы ордена немного замешкались, но спустя секунду их уже не было на месте. Сначала я не понял, что произошло, а потом до меня дошло. Шаги сквозь тень.

Они тоже научились этому навыку.

— В конец зала! — крикнул я, понимая, что скоро произойдёт нечто, что может навредить всем.

С каждой секундой в Ариэлл влетало всё больше эора. Он просачивался сквозь стены, уходил из воздуха. И так небольшая концентрация энергии в воздухе упала до минимальных значений.

Металлические листы модульного дома начали плавиться, так же как и немногочисленная хозяйственная утварь вокруг. Камень раскалился докрасна. Внутри этого локального огненного ада застыл силуэт Ариэлл. Смотреть на него дольше нескольких секунд не получалось. Глаза начинали слезиться.

— Ирель стену!

Бывший старик тут же всё понял и глухой угол зала начал оборачиваться дополнительной стеной. Я не знал, что точно должно произойти, но понимал, что переход Ариэлл во внеранговый статус оказался не таким простым, как ожидалось.

Ирель не успел. Стена выросла лишь на два метра, когда пещеру сотряс вырыв. Огненная стена из голубого огня ударила в потолок и начала прожигать в нём дыру. Пламя растекалось по пещере с огромной скоростью.

— Защита! — рыкнул Эльтар и нас тут же окружил купол из Тьмы. Он состоял из нескольких слоёв ровно по количеству носителей моей стихии.

Я тоже подключился и уплотнил защиту ещё сильнее. Огонь и взрывная волна докатились до нас. Стена, которую выстраивал Ирель, рассыпалась за несколько секунд. Щиты продержались немногим дольше. Меня и всех остальных впечатало в стену. Кое-как я сумел выставить ладонь вперёд и окружить нас пологом из Тьмы.

Эор убывал с какой-то пугающей скоростью. За десять секунд, я лишился практически половины запаса. Подобного количества хватило бы на то, чтобы снести небольшой небоскрёб.

— Помогу! — крикнул Эльтар. Вечный вскинул руки вперёд, и мне стало немного легче.

— Всё? — недоверчиво спросил я, когда голубой поток огня отхлынул, а свечение