аргументированно. И откупиться от полицейских на этот раз ты не сможешь. Нет, не сможешь! Я буду контролировать это дело. Я объясню полицейским, что упечь тебя за решетку на долгие годы – дело государственной важности, благополучие Франции зависит от того, сядешь ты или не сядешь! Как ты думаешь, позарятся ли в этом случае полицейские на твои деньги? Ну, что ты на это скажешь?

Дело принимало для Бланка скверный оборот: похоже было, этот контрразведчик с лисьей физиономией не шутил.

– Ну хорошо, – выдохнул Бланк. – Допустим, мы договорились. Но что от меня требуется конкретно?

– Самая малость, – ответил Ренард. – Насколько мне известно, ты и твои люди держите под прицелом все наши порты на Средиземном море…

– Ну вы мне льстите! – Бланк замахал руками. – Вы преувеличиваете мои возможности!

Ренард не обратил внимания на эту реплику Бланка и продолжил:

– Я, разумеется, говорю не о портах как таковых, а о нелегальных перевозках. Из Африки во Францию и обратно… И о тех грузах, которые перевозятся нелегально. Мигранты, наркотики и прочий прибыльный груз… Я понятно объясняю? Доходчиво?

На этот раз Бланк не сказал ничего, лишь развел руками. Ренард продолжал:

– Так вот, не сегодня, так завтра или послезавтра – одним словом, на днях через один из портов в Африку попытается ускользнуть некая интересующая нас особа…

– Та самая русская разведчица?

– Она самая. Разумеется, мадемуазель намерена покинуть Францию не официальным образом, а нелегально, то есть на одном из корыт, которые перевозят всякие запрещенные грузы, которые твои люди держат под контролем. Так вот, ваша задача – не допустить этого безобразия. Вы должны обнаружить мадемуазель, задержать ее и передать лично мне в руки. Живой и по возможности невредимой. Мертвая она мне не нужна! Задача ясна или нужны дополнительные разъяснения?

– Как мы ее узнаем? – недовольным тоном спросил Бланк: он наконец уяснил, что от той задачи, которую ставит сейчас перед ним этот контрразведчик с его омерзительной рожей, ему, пожалуй, не отвертеться. Нет, не отвертеться.

– У вас будут ее фото, – сказал Ренард, – но предупреждаю: она будет выглядеть совсем не так, как на снимке.

– А как же?

– Понятия не имею! – нарочито сладким голосом ответил Ренард.

– Тогда зачем нам ее фото?

– Чтобы было! Вот, возьми и запомни. И твои люди пускай тоже запомнят.

Ренард протянул Бланку несколько фотографий.

– Красивая барышня! – ухмыльнулся Бланк. – А что, все шпионки такие красавицы?

– Почти. Теперь учти еще один факт. Скорее всего, эта красавица будет не одна.

– Что значит не одна? А с кем же?

– С сопровождением.

– С каким таким сопровождением?

– Ума не приложу. Знаю только, что это будет очень серьезная свита. Мужчина. Скорее даже несколько мужчин, которые умеют очень многое. Например, стрелять без промаха. Драться голыми руками так, будто у них не руки, а… Маскироваться. Применять всякие хитроумные штучки. Бегать как антилопы. Ну и так далее.

– Хорошенькое дело! – хмыкнул Бланк. – И с такими-то троглодитами мы должны справиться!

– Так ведь и плата будет немалая. Если вы выследите эту дамочку, то можете рассчитывать на прощение всех ваших грехов – их у вас немало! Ну, разве это плохая плата?

– Да, плата замечательная, что и говорить, – иронично произнес Бланк. – На том свете нас встретят плясками и оркестрами, потому как мы попадем туда безгрешными.

– Будем считать, что мы договорились, – усмехнулся Ренард. – О ходе операции ты должен докладывать мне лично. Вот тебе номер моего телефона. Это номер не для всех. А это – номер твоего телефона. – Ренард протянул Бланку еще одну бумажку. – Никому, кроме меня, ты по нему звонить не должен. Тебе это понятно?

– Куда уж понятней!

– Тогда ступай. Жду от тебя вестей. Надеюсь, они будут приятные. А иначе готовься к тому, что в твоей жизни очень скоро произойдут печальные изменения. Да, и не вздумай от меня скрываться! Убегать в Италию, Англию или еще куда-нибудь, хоть в Африку – все равно отыщу!

Когда Бланк ушел, Ренард какое-то время пребывал в задумчивости. Он ничуть не сомневался, что Бланк постарается выполнить его поручение. Он будет стараться изо всех сил: слишком многое зависит от того, выполнит Бланк поручение или нет. По сути, от этого зависела жизнь Бланка. А с такими вещами не шутят даже такие криминальные акулы, как Бланк. Жизнь одна.

Глава 13

Утром следующего дня Канарейка покинула гостиницу «Рэдиссон» у главного вокзала Лиона. Теперь ей предстоял путь в Бордо. Но прежде, конечно, надо было изменить внешность. Что Канарейка и сделала в дамской уборной. Теперь на ней был парик пепельного цвета в мелких кудряшках и серый брючный костюм, купленный ею сразу по приезде из Парижа. Очки она также поменяла. Сейчас на ней были очки с матовыми черными стеклами, а не зеркальными, как вчера.

Из Лиона в Бордо ходили автобусы, и это было замечательно. Семь часов пути – и ты уже в другом городе. Центральный вокзал в Бордо назывался «Сен-Жан», а самая ближняя к вокзалу гостиница – «Регина». Все это Канарейка узнала заранее. Можно ехать. Прощай, Лион!

В Бордо Канарейка добралась ближе к вечеру. Оказавшись в отеле «Регина», она в первую очередь постаралась узнать, есть ли здесь номера тридцать шестой, сорок седьмой и пятьдесят пятый и свободны ли они. У портье Канарейка ничего не спросила, воспользовалась электронным справочником, как и в лионской гостинице «Рэдиссон». Оказалось, что такие номера есть и на данный момент все они свободны.

Вот как – свободны! Так же, как и в Лионе! Это уже не могло быть случайностью. Это ловушка. И предназначалась она для нее, для Канарейки.

Что ж, она это учтет. Она не станет селиться ни в одном из этих номеров-ловушек. Она выберет совсем другой номер и затем подумает, как ей оставить послание для тех, кто должен прийти ей на помощь. С посланием, конечно, все обстояло не так просто, как того бы хотелось. Нарисовать еще одну птичку рядом с номерами-ловушками? А вдруг по какой-то причине это не удастся? И что делать тогда? Как быть?

Ей помог случай. Точнее сказать, наблюдательность. А вообще и то и другое, вдобавок – умение мыслить логически. Оказалось, что в отеле «Регина» у постояльцев не спрашивают никаких документов при заселении. При желании постоялец может, конечно, предъявить документ, но если нет – то нет. Об этом имелась надпись – прямо на стекле, за которым сидел портье. И еще – приписка: дескать, мы доверяем нашим гостям, потому что все мы живем в свободной стране. Вот так.

И тут-то Канарейку осенило. Она подошла к окошку портье и зарегистрировалась под именем Марсельеза Канари. Ее расчет был остроумен и точен, она ничем не рисковала. Во-первых, никто не знал и не мог знать, что Канарейка – ее позывной. А во-вторых, это была подсказка.