— И вы плавали с ним… По ту сторону рифового барьера? – я решила вернуться к основному вопросу.

Кок склонил голову на бок и, чуть погодя, кивнул:

— Так и есть. Когда мы в первый раз это сделали… Я думал: обратно уже не вернёмся. Стыдно признать, но… Боялись мы, принцесса. Страх за душу взял крепко… Только Кайден не нервничал. Будто он с самого начала знал, что опасность никакая не грозит…

Нет, это парень просто чрезмерно беспечный.

— Молодой господин кажется легкомысленным, - проницательно добавил Фан, - но у него доброе сердце и живой ум. Смекалистый он, вы не поверите, насколько!

А вот в это охотно верю. Рыжий лис из любой проблемы выход найдёт…

— Так значит… На той стороне ничего опасного нет? – с интересом уточнила я.

— Нет! – засмеялся кок.

А потом, вдруг, задумался:

— Господин Делос даже на корабль чужаков пробрался…Ну, чтобы пограбить. А потом… Кажется, с женщиной познакомился. Ох и лихо мы бороздили тамошние моря!

Та-ак, погодите! Моя улыбка замерзла.

С женщиной? Какого чёрта, Кайден?!

Глава 17

Я чувствовала себя преданной. Этот мерзкий бабник…! Так вот, почему он торопился пересечь рифовый барьер!

Прав был папа… Мужчины – те ещё отбросы.

Я очень сильно злилась на Кайдена, хоть и понимала, что он мне ничего не обещал. Но… Эй, это всё равно подло! Ведь то время, проведённое вместе… Паршивец вёл себя крайне двусмысленно.

Будто я ему нравлюсь…

«— Ты… Невозможно милая» - прозвучал его ласковый голос из воспоминаний.

Аргх! Уходи-уходи, подлый демон!

Тем не менее, я всё ещё хотела оказаться по ту сторону барьера… Поэтому, решила отыграться на наиболее виноватом.

На Кайдене!

Кажется, он не ожидал, что я устрою ему бойкот на второй день плавания. В этот раз обошлось без метания вещей: просто игнорировала его присутствие.

— Хельга! Да что я сделал?! – непонимающе вопрошал рыжий предатель, делая грустные глаза.

— Странно, у меня такое ощущение… Будто надоедливая мошка над ухом зудит, - процедила я сквозь зубы, демонстративно отвернувшись, - и, если мошка не замолчит – я её прихлопну.

Намёк очевиден. Виола, вальяжно устроившаяся на моем плече, широко зевнула, показывая острые клыки. Она явно не прочь продолжить войну с Кайденом…

Я игнорировала его последующие три дня, общаясь с мистером Фаном и боцманом. Весёлые, кстати, мужички. Они знали множество увлекательных баек и рассказывали мне их по вечерам, иногда вступая в горячие дебаты из-за отдельных моментов…

— Нет же! Кровавый Жемчуг исцеляет от всех болезней!

— А я слышал: он вестник любви русалок, - не сдавался кок, - так как появляется из их драгоценной крови!

Я слушала занимательный спор, расслабленно откинувшись назад. Тёплая ночь, яркие фонари освещают корабль, приятный шум моря…

… И недовольное пыхтение Кайдена на фоне. Я всё ещё делала вид, будто не замечаю его обиженных взглядов.

Первое время матросы относились к нашей односторонней «холодной войне» с осторожностью. Боцман даже пытался аккуратно вызнать причины.

Но, в итоге, они единодушно решили ничего не замечать.

«Молодые сами разберутся» - понимающе хохотнул Фан, который в последнее время совсем перестал бояться общения со мной.

На самом деле… Я бы могла уже давно поговорить с Кайденом по душам, но дразнить его – слишком приятно. Кто же знал, что паренька так заденет показное равнодушие?

Впрочем, его терпение было на исходе…

— Простите, господа, - неожиданно, Кайден склонился ко мне и нагло подхватил на руки, утаскивая подальше от матросов.

Я, не ожидавшая подобной «атаки», нервно завозилась, прожигая его раздражённым взглядом. Делос остановился у борта, посадил меня на ближайшую бочку и подался вперёд. Теперь, наши лица разделяли считанные сантиметры…

Но я видела, как раздражённо сверкают его глаза.

— Хельга, - в голосе юноши прозвенела непривычная сталь, - прекрати играть со мной. Чего ты хочешь?

— Ничего, - я попыталась отвернуться, но Кайден, неожиданно, опустил лоб на моё плечо, согревая шею тёплым дыханием.

— Не сбегай, - чуть слышно пробормотал он, - мне это не нравится.

Ч-чёрт! Моя защита рушилась от томного, слегка дурманящего голоса юноши.

— Какую женщину ты собрался навестить за рифовым барьером? – спросила я с натянутой улыбкой. – И кто из нас после этого «играет»?

Возможно, это прозвучало немного ревниво…? Я просто была обижена и больше не могла сдерживать эмоции. И, как выяснилось… Он тоже.

Кайден мягко рассмеялся и прикоснулся губами к моей шее, оставляя обжигающий поцелуй на коже.

Я дёрнулась в сторону, совершенно пораженная его действом и возмущённо воскликнула:

— Кайден!...

Он вновь посмотрел мне в глаза. Ладони юноши вольготно легли на талию, слегка сжимая, когда Делос спросил:

— Ты с кем-нибудь целовалась?

— Ч… Это к делу не относится! – я уперлась ладонями в его грудь, чувствуя, как жар от тела потомка богов усиливается.

— Я хочу тебя поцеловать, - твёрдо сказал Кайден, глядя мне в глаза, - можно?

Последний вопрос сопровождался дразнящей улыбкой.

— Н-н…

Я должна была ответить «нет». Потому что иначе быть не может! У разбойника и принцессы нет будущего. Но… Слова беспомощно осели на губах, а Кайден ждать не стал. Он поцеловал меня решительно и настойчиво.

Этот поцелуй… Был острым, горячим и удивительно приятным. Моё сознание будто отключилось, наслаждаясь мгновением.

Кайден был нежным, но настойчивым. Кончик его языка прошёлся по краю моих губ, чтобы подарить новый, более глубокий поцелуй.

Я задыхалась. Действительно задыхалась, разрываясь от чувств.

Я почти ненавидела Кайдена за то, насколько он дерзкий. И за то, что прямо сейчас обвивала руками его шею, отчаянно прижавшись к юноше.

И всё же, у меня хватило сил оттолкнуть его, закрывая губы Делоса ладонью. Карие глаза морского разбойника вспыхнули алыми искрами. Он нагло лизнул внутреннюю сторону ладони, отчего я покраснела пуще прежнего и закашлялась.

— Х… Хватит! Ты ужасный и развратный, - пробормотала, пылая от смущения и возмущения.

— Так и есть, - хрипло согласился Кайден, - а ещё я хочу продолжить тебя целовать.

— Это было в первый и последний раз! – зашипела рассерженной кошкой.

Он насмешливо прищурил глаза, будто такие запреты для него ничего не значат. А потом усмехнулся:

— Что ж… Я загадаю: принцесса сама меня