дававшая наставления, на этот раз отказалась как-либо помогать. Астерия начала давать странные рекомендации, вроде того, что она должна вывести кавалера из себя, чтобы он как следует разозлился. И тогда якобы отношения сложатся. Но Тайхо так поступить не могла.

На выручку пришла Сессна. Видя волнение девушки, она решила прийти на помощь.

— Проссто будь ссобой и не сстрой из ссебя того, кем не являешьсся, — посоветовала более опытная юанти. — Мы сс Весском видели ссебя в крайне неприглядном виде, будучи рабами. Тем не менее, прихорошитьсся при наличии такой возможноссти не помешает.

— Ох, косметика⁈ Совершенно не умею ей пользоваться! — запаниковала Тайхо.

— К сожалению, я тоже не ссмогу помочь хуману, зато знаю, кто сможет. У меня ссейчасс куча дел. Ссалон крассоты напротив через два дома. Обратиссь туда, и не забудь прихватить денег.

— Да!

Тайхо последовала совету и направилась в означенное место. Где ее сразу же взяли в оборот. Слегка подстригли, сформировав ровное каре. Припудрили и нанесли легкий макияж. Тайхо была поражена разнообразию инструментария опытного косметолога. Баночек с кремами, тюбиков, комплектов теней и пудр был целый вагон! Ей нанесли темно-синие тени, с помощью которых глаза стали визуально слегка больше.

— Я первый раз иду на свидание! — проговорилась Тайхо, нервничая.

— Первый раз? Милочка, пред такой красотой никто не устоит!

— Правда?

— Зуб даю! Тебе даже говорить не обязательно. Достаточно сделать загадочную улыбку, слегка прикрыв глаза. Кстати, о глазах, давай сделаем твои ресницы погуще…

Тайхо попыталась потренировать эту загадочную улыбку, но добилась лишь звонкого смеха от мастерицы салона красоты.

— Ладно, такой стиль тебе пока не слишком удается, — сдалась женщина. — Просто искренне улыбайся, остальное сделает твоя внешность. А внешность — это грозное оружие!

— Оружие?

— Верно. Только надо уметь им пользоваться.

— Как все сложно! — вздохнула девушка. — Мастер очень популярный в отличие от меня, поэтому я боюсь, что у меня мало шансов…

— Не переживай по пустякам. Опыт придет со временем. А если вдруг твой молодой человек не останется от тебя в восторге, пригласи его ко мне. Я поговорю по душам с этим странным человеком!

— Мастер не странный!

— Да-да, как скажешь, милочка…

Мастер с Леди Эль, Леди Астерией и Председателем Сессной долго совещались наверху, подписывая различные документы, которые необходимы для деятельности нового Председателя Совета, и решали различные накопившиеся вопросы клана Роз и клана Чар. Тайхо не мешала, оставаясь в приемной. Весск подменял Сессну, занимаясь вопросами приема новичков. После победы мастера на турнире многие адепты заинтересовались кланом Роз. Шли нескончаемым потоком. Да и бесплатное возвышение на испытании класса привлекало многих. Почему-то многие претенденты пялились на Тайхо, которая мирно сидела на диванчике или ходила взад-вперед. В основном мужчины. А Весск затем благодарил за помощь в рекрутировании. Тайхо не совсем поняла, что он имел в виду, но заострять внимание не стала.

— Ты же не ссобираешьсся идти в этом⁈ — спустилась вниз Сессна.

Тайхо недоуменно взглянула на средние доспехи, которые были на ней надеты.

— А что не так?

— Выглядишь ты отлично, но про гардероб забывать не сстоит. Дуй бегом в магазин одежды — он по ссосседсству сс ссалоном крассоты!

Тайхо подскочила и бросилась в новое заведение. Средства Икари выделял всем участникам отряда, хоть девушка и не просила никогда денег. Уж на обычную одежду ей хватит. Продавцом в магазине нарядов оказался мужчина, но он быстро вник в ее положение, был внимателен и любезен.

— Никаких платьев! — ужаснулась девушка, представив, что кто-то увидит ее ноги.

— Но может рассмотрите закрытые чулки? Белый цвет вам подойдет идеально!

Тайхо долго не соглашалась, но все же сдалась под напором. Через чулки действительно не было видно фавньей шерсти, так что девушка согласилась надеть парадное платье. Сверху, поверх блузки, на нее напялили странное одеяние, похожее на кофту с пуговицами, вот только она даже в теории не могла быть застегнута. Как пояснил продавец, она нужна для того, чтобы прикрыть плечи. Вырез на платье отсутствовал по просьбе Тайхо, но все равно ей казалось, что бюст слишком выделяется. Ей хотелось скрыть его как-то, но торговец уговорил девушку не торопиться с данным решением.

Единственным исключением остались Сапоги Вора. У фавнов было особенное строение стопы с копытами, так что обычная обувь не подходила. Тогда как живые предметы подстраивались с помощью магии Бездны. Но в целом сапоги выглядели достаточно аккуратно и не сильно выбивались из образа. Доспехи остались в экипировке, так что девушка могла их в любой момент активировать. Она обязана защитить мастера, если вдруг что-то произойдет.

Когда девушка вернулась в особняк Роз, мастер уже ждал ее на первом этаже.

— Простите, что задержалась! — покаялась Тайхо.

— Ничего… — парень осмотрел ее сверху вниз и проговорил восхищенно. — Выглядишь шикарно!

— С-спасибо. Пойдем, не то опоздаем!

— Мы отправимся с вами. Мешать не будем, — поведала Ранессинтера.

— Зачем? Мы же хотели прогуляться вдвоем… — понурилась Тайхо.

— Чемпион-Призыватель — слишком важная фигура, ему необходима охрана. Ко всему прочему… — дроу нахмурилась. — Мне кажется, сестра замыслила недоброе.

— Безопасность мастера — это важно! — сразу согласилась девушка. — Тогда отправляемся?

Икари сам предложил свою руку, и девушка охотно подхватила ее. На этот раз она постаралась не прижиматься, так что прогуливающаяся пара выглядела чинно и благородно. На некотором удалении за ними шествовали по пятам охранники в виде Весска, Корхеса, Ранессинтеры и Астерии. Не совсем такое свидание, каким она видела его в грезах, но иначе вряд ли получится.

Они еле успели на кукольное представление. На скромной уличной сцене проводился спектакль. Пара кукловодов управляли марионетками, дергая за веревочки и озвучивая реплики самостоятельно. Выглядело намного беднее, чем постановка в городском театре, но Тайхо видела подобное впервые. Спектакль поразил ее своим необычным подходом.

— Мастер, смотрите, какие маленькие куколки! — прошептала она, не решаясь нарушать таинство выступления.

— Здесь почти одни дети собрались, — оглянулся Икари, обозрев зрителей.

— Намекаешь, что я тоже ребенок⁈

— Нет-нет, как ни погляди, ты уже взрослая, сформировавшаяся девушка!

— Просто… у нас в монастыре не жаловали кукол, а мне всегда хотелось иметь такую. Потом уже стало не до них…

— Хочешь, куплю?

— А можно⁈

— Ты ведь уже взрослая и можешь позволить себе все, что захочешь!

— Верно! Тогда надо обязательно пройтись по магазинам!

— Вряд ли сегодня мастерские еще будут открыты. Заглянем завтра с утра, — заметил Икари.

— Спасибо! Мастер, а что если я захочу… чего-то более взрослого? — проговорила Тайхо с бешено колотящимся сердцем.

— Например? — приподнял бровь Икари.

— Например… — девушка собралась с храбростью и выпалила. — Держаться за руки!

Икари издал неопределенный звук, нечто среднее между смешком и кашлем.

— Желание дамы на свидании — закон!

Пальчики Тайхо переплелись со слегка грубоватыми пальцами Призывателя. Она опасалась, что мозоли из-за фехтования мечом будут ощущаться неприятно, но у Икари также имелись мозоли из-за постоянного использования кнута. Все-таки они являлись адептами и охотниками, с оружием расставились редко. Интересно, какое лицо у Эль при виде такой картины. Она определенно сумела обойти ее в таком интимном жесте!

Девушка продолжала любоваться представлением, наслаждаясь присутствием любимого человека рядом. С ним любое незначительное событие казалось крайне волнительным, а простые шутки выступающих искрометными. Свидание только началось, а ее уже переполняли эмоции!

— Икари Летов! — раздался грубоватый и властный женский голос, обладательница которого была явно разъярена. — Ты посмел уничтожить темный артефакт, ублюдок!

Глава клана Шипов с несколькими отрядами темных эльфов заявилась из ниоткуда. Похоже, их первое свидание резко подошло к концу…

Глава 19

[Икари]

— Что тебе надо, Гардасинтера? — хмуро ответил я.

А ведь вечер так хорошо начинался. Прекрасная девушка, который ты симпатичен, и никаких лишних закидонов. Можно просто отдохнуть и насладиться приятным вечером. Нет, надо было темной заявиться и порушить всю атмосферу.

И откуда ей стало известно об уничтожении артефакта? Не мог же кто-то из основного отряда предать и выдать информацию врагу? За Астерией я следил, в остальных был уверен. Разве что Шия… Но кицунэ умеет держать слово. Средоточие она ведь не тронула.

— Перчатка Могущества находилась на моем попечении, и ты посмел уничтожить ценный артефакт!

— Кто-то тебе наплел подобную чушь? Я пользуюсь Перчаткой, но не станешь же носить ее круглосуточно?

— Ложь! В таком