– Забывать, но не прощать. Сначала я отомщу, а потом уже забуду.

– А ты кровожадная, – Саяна ухмыльнулась. – Случайно не Грому отомстить желаешь? Учти, мне деверь живым и здоровым нужен, – Лисица в шутку погрозила пальцем.

– Нет. Есть и другой.

Я сосредоточила взгляд на носках своих ботинок.

– Но я даже не знаю, жив ли он.

– Так может, оставить все это дерьмо в прошлом? – выпалила Саяна, подавшись ко мне.

Она снова удивила меня, такие грубые слова никак не вязались с ее лощеным образом.

– Я так и сделала. Мое прошлое было слишком паршивым для того, чтобы в нем барахтаться. Я только вернулась с войны – разбитая, сломленная, озлобленная. Не успела отойти от всего, как меня выдали замуж за незнакомца. Отправили как гарант мира, как трофей, в чужую страну, – она усмехнулась и заправила за ухо прядь огненно-красных волос. – Я ненавидела его заранее, даже не успев узнать. Но Эйро пленил мое сердце.

Я не заметила, как тоже начала улыбаться. С такой любовью Саяна говорила о своем муже.

– Может, тебе не интересны мои речи? – вдруг спросила она. – А то, знаешь ли, я люблю обсудить типично женские темы: мужчин и красивую одежду. Кстати, у тебя есть жених?

– Нет. Я не обручена.

– Ладно, – задумчиво протянула Саяна. – Ты хочешь вернуться домой? Тебе здесь плохо?

– Никто мне ничего плохого здесь не сделал. Не понимаю, зачем твой муж поселил меня в вашем родовом поместье, я ведь, по сути, враг.

– Я не вижу в тебе врага, и Эйро тоже не видит. Ты напоминаешь нам меня, я была такой же, как ты. С тех пор много песка утекло, – она задумчиво поправила алую прядь. – Я верю чутью своего мужа.

– Я слышала, что у него есть дар интуита.

Саяна кивнула.

– Да, он помогает ему в общении с другими людьми. Эйро умеет располагать к себе.

– А Гром? Он тоже интуит?

– У него тоже есть частица ментального дара, унаследованная от матери. Но это лучше тебе у него спросить, – сказала Лисица с усмешкой.

Ага, представляю, как он преподносит мне все свои тайны на блюде. Даже смешно!

– И верно, прости. Больше не буду задавать такие бестактные вопросы.

Многие хранили часть своих способностей в секрете, чтобы не давать противникам преимущество. И все-таки интересно, каким ментальным даром владеет Гром?

Опять о нем вспоминаю. Я не чувствую его физического присутствия, но дух его всегда рядом. За спиной, перед глазами, сбоку. Словом, не важно. Он просто назойливый призрак, навязчивый образ, который я не могу прогнать.

– Ты любишь праздники? – вдруг поинтересовалась Саяна. – Вот-вот начнется сезон праздников и фестивалей, будет весело. Мы с Эйро решили, что в этом году не стоит лишать людей веселья. Хватит траура, мы заслужили каплю радости.

– Какие праздники? – спросила я подозрительно.

– Например, праздник женщин, фестиваль цветения, праздник урожая… Все не перечислишь.

Глаза Алой Лисицы загорелись.

– Тебе тоже надо принять участие. Это полезно, вот увидишь. А еще… – Она закусила губу, словно что-то собиралась сказать, но никак не могла решиться. – Черное у нас носят только старухи. Или скорбящие. Ты понимаешь, о чем я?

– Конечно, – произнесла я мрачно. – Я люблю темные цвета. И они не так привлекают внимание.

Уж мне ли не знать? В тылу врага надо быть незаметной.

Но все изменилось, правда? Или нет?

– А знаешь, что я люблю чуть больше красивого оружия? Красивую одежду. У меня огромная коллекция платьев, – Саяна развела руки в стороны, пытаясь объять необъятное. – Приглашаю тебя поучаствовать в наших прогулках. Я со своими придворными часто хожу в город по вечерам. Что скажешь, Мирай?

– Я не против. Благодарю за приглашение.

Может, мне и правда стоит немного развеяться? Или развлечь собой толпу…

– Вот и замечательно. Ты не заметишь, как станешь совсем другим человеком.

Я никак не могла разгадать ее. Она хочет мне помочь или меня переделать? По Саяне видно, что она любит устраивать суету и переполох.

– Кого я вижу! – внезапно ее лицо озарилось нежной улыбкой.

Я обернулась и застыла.

К тренировочной площадке приближался молодой мужчина в темной трениро…

Это Гром?

Я распахнула глаза. Снова его не узнала! На плечах у него восседала пухленькая девчушка лет четырех. С темными волосами, забранными в два торчащих хвостика. Вторая, точно такая же, цеплялась за руку мужчины и беспрестанно что-то тараторила. Обе были одеты в одинаковые тренировочные костюмы ярко-голубого цвета.

Он и… дети?

Мои брови полезли на лоб, и в этот момент Гром посмотрел на меня. Малышка, которую он нес на плечах, вдруг с силой схватила его за щеку, оставив алые следы от своих цепких пальчиков. А потом попыталась открутить нос.

– Мамочка! – запищали девчонки в один голос, увидев Саяну.

Та, что шла пешком, сорвалась на бег. Вторая стала извиваться у Грома на плечах, пока он не ссадил ее на траву.

– Вы уже закончили тренировку? – Саяна по очереди обняла и расцеловала обеих.

Ясно. Это их с Эйро дочери. В них угадываются черты обоих.

– Эйка и Тамина делают успехи в овладении стихией воды, – похвалил Гром.

Он больше на меня не смотрел. Делал вид, что меня тут нет.

– Спасибо тебе, Эйдан, – улыбнулась Лисица. – Ты хорошо ладишь с маленькими детьми. Не рассматривал вариант набрать себе группу из малышей?

– Дети, конечно, это прекрасно, но… Ладно, я подумаю, – он закинул руку за голову и потер затылок.

Если у шиссаев было в порядке вещей давать одинаковые имена мальчикам и девочкам, то у рода Ардай большинство имен начиналось на «Эй».

Как они друг друга не путают?

– А мы с госпожой Мирай разговаривали, женские вопросы обсуждали.

– Я заметил, – суровый взгляд прошелся по мне, как плеть.

И что ему опять не нравится?

Я ответила ему таким же недовольным взглядом.

– Ты кто? – внезапно поинтересовалась одна из двойняшек, дернув меня за штанину.

– Я Мирай.

Девчушка была такой забавной, что я невольно разулыбалась.

– Я тебя раньше не видела. Откуда ты взялась, теть?

– Милая, госпожа Мирай – наша гостья. Ведите себя с ней вежливо, – попросила Саяна.

Девчонки молча переглянулись, при этом лица у них стали, как у маленьких хитрых демонят.

– Хорошо, мамочка!

– Вот и славно. Пойдемте, мои дорогие, – женщина взяла обеих за ручки и повела в сторону поместья. – Мирай, не забудь, что я тебе сказала!

– Ага, – я кивнула и собралась уходить, но Гром преградил мне путь.

Глава 20. Рука в руке

Молния

Он стоял передо мной, сложив руки на груди, и