даём устраивать бардак. — Пояснила Камита. — Нет ничего плохого чтобы убить кролика, оленя или волка. Плохо убить вожака стаи, потому что это вызовет грызню внутри стаи, войны с соседними стаями, миграцию животных из-за раздела территорий. Хаос и метания, одна из стай загонит медведя к нам в деревню, другая налетит на нашего охотника. Третью зажмут на маленькой полянке где она съест и выгонит всех кроликов, кролики сбегут на наши поля и сожрут их… — Камита поясняла длинно, видимо это была одна из немногих тем которую она знала в совершенстве. — Наш лес находится в хрупком балансе.

Спустя какое-то время она заозиралась и посмотрела налево. Нахмурилась, Альбертли посмотрел туда-же но ничего не увидел.

— Плохо! Я же говорила, от вас запах на весь лес! — Сказала она хмуро. Перекинула свой самострел на плечо и почти побежала, петляя.

— Тигр. — Пояснил Плутон пошевелив ушами.

Камита резко обернулась и посмотрела в глаза зверомагу.

— Откуда ты знаешь? — В её голосе звенела строгость.

— Чую. А что? Думаешь без тебя, мы по лесу тыкались как слепые котята? — Плутон продолжал свои насмешки. Эта эльфийка ему не нравилась и своего раздражения он не скрывал. — Тебя я тоже учуял когда ты шла за нами.

— Хвати препираться! Что нам делать с тигром? — Спросил Альбертли испуганно.

— Ничего. Он нас есть не собирается, пока-что, но ему любопытно что это так аппетитно пахнет на его территории. Теперь главное петлять и двигаться так, чтобы ему было лень нас преследовать. Идём, вон туда! — Она указала самострелом в другую сторону ангара.

— Что значит лень преследовать?

— Ну знаешь, мой друг, тигрь это зверь такой. Большой и жирный кисё. Видел деревенских котов которые любят отдыхать в жаркий летний день? Так вот, тигр это такой же деревенский кот! Только у него всё гораздо больше и размеры, и аппетит и лень! — Засмеялся зверомаг.

— Не правда! — Запротестовала Камита. — Они плохие охотники и охотятся всю ночь на пролёт. Днём спят. Мы как раз отвлекли его от охоты. — Я придумала! Доставайте вашу еду!

* * *

Это была очень странная погоня. Ленивый и неспешный охотник, который просто хочет посмотреть. Он шёл большим зигзагом и с удивлением обнюхивал места остановки. Но каждый раз он натыкался лишь на мелкие, но очень сильно пахнущие кусочки мяса. Они побывали в воде и уже начали чернеть, поэтому Альбертли было их не жаль.

Путники очень быстро двигались, почти бежали. Бегство продолжалось пока не оказались на окраине большого каньона. Внизу, судя по журчанию, бежала бурная горная речка. Тигр с минуты на минуту мог настигнуть их и надо было срочно перебраться на другую сторону. Для Камиты овраг не был сюрпризом, но стало сюрпризом место с развороченной землёй и и небольшой ямой. Она посветила гаснущим факелом по сторонам, достала ещё один, зажгла его и бросила гаснущий вниз.

— Упало… Тут ствол сваленного дерева был. По нему можно было перебраться. — Она с досадой посмотрела вниз.

— Что делать будем?

— До следующей переправы добираться по оврагу ещё около километра или можно вброд, в другую сторону. Нам бы скинуть этого тигра с хвоста, и можно отдохнуть. — Она заозиралась.

— Скинуть с хвоста? Он на хвосте прыгает? Как на пружинке? — Пошутил зверомаг. Но его шутку не оценили. — Альб, что там ботинки бури? — Напомнил Плутон.

— По прежнему не тянут. — Вздохнул маг.

— А ты давай, попробуй. — Подбодрил Плутон.

— Вы что задумали? Телепортировать? — Предположила Камита.

— Нет, телепортация тут не работает. — Ответил Плутон и через секунду добавил. — Никакая.

С тихим свистом, от ботинок вырвался поток воздуха, разметал листья в разные стороны и стих.

— Не работает. Давай так… Камита, не пугайся и держи равновесие. — Маг вытянул руки и присел на одно колено. Эльфийка взвизгнула и медленно поднялась в воздух. Альбертли осторожно переправил её на ту сторону и бережно поставил на землю. — Теперь ты — Ухмыльнулся Альбертли, обращаясь к Плутону.

— Кажется мне сейчас будут мстить за когти в шею? — Улыбнулся зверомаг. Но Альбертли бережно переправил его по воздуху на ту сторону.

— Давай, теперь меня! — Крикнул он.

— Сейчас! Дай сконцентрируюсь. — Сказал Плутон в ответ..

— Тигр! — Воскликнула Камита.

Альбертли обернулся и увидел прямо перед собой два светящихся глаза. Кусты раздвинулись медленно, словно занавес перед знаменитым актёром. Из-за них показалась большая полосатая морда, она втягивала носом воздух и смотрела на мага. Тигр был всего в метре от него и явно был недоволен что жертва повернулась к нему лицом. Он слегка попятился назад, в тень. Альбертли почувствовал в ногах толчок и его плавно подняло в воздух.

Тигр не понял куда полетела его добыча и сел, тихо и низко зарычав. А затем приготовился к прыжку. В свете магической сферы, его чёрно-рыжие бока вздымались, он был очень похож на обычного кота. Альбертли создал чары телекинетического толчка и приготовился. Но реакция человека была куда хуже чем у тигра, маг применил чары когда зверь уже оттолкнулся от земли.

Тигр ударился в защитный барьер и полетел вниз. Раздался плеск воды и разочарованный рычяще-мяукающих звук. Он уцепился когтями в камни, выбираясь обратно и издал громогласное и низкое МЯ-Я-Я-ЯУ. Альбертли уставился вниз, ему показалось что он точно понимает что именно говорит тигр, на кошачьем наречии. Он вновь поднял голову вниз и протянул низкое, гортанное М-Я-Я-ЯУ.

Магических сил у Плутона было поменьше, потомка рода Саронских пару раз хорошо тряхнуло в воздухе, но наконец он оказался на земле и обнял её.

— Какой кошмар… Нет, всё, это первый и последний раз когда я доверяю тебе перетаскивать меня через пропасть.

— А то мне легко было! — Хрипло откликнулся Зеромаг. Из голоса пропали привычные нотки и появилась усталая хрипотца. Плутон подогнув ноги стоял на земле. Часть принимаемого телекинезом веса приходилась и на тело.

— Фух, куда дальше то? Тигр переберётся к нам?

— Теперь точно нет, до брода далеко, а по дереву он сам не станет перелезать. Это Ялфен, его территория оканчивается на той стороне реки. — Пояснила Камита, переводя дух. На её лице явно был испуг.

— У него даже имя есть? — Вздохнул Альбертли возмущённо.

— Он живёт рядом с деревней. Здесь его территория, конечно мы его знаем и имя ему дали. Ялефн живёт тут уже лет шесть. Мы к нему привыкли. — Она улыбнулась и пожала плечами.

— А вот он к вам не привык. — Усмехнулся Плутон. После отдыха к нему понемногу возвращалось весёлое настроение.

— Нас он не трогает, это всё ваша треклятая говядина! — Эльфийка стряхнула волосы со лба и зло посмотрела на Альбертли. —