С другой стороны снова раздался рык. Тигр явно не уходил и подтверждал, дразнить его не надо. Собравшись духом для последнего рывка они отправились в путь.

* * *

Спустя час пути, Альбертли первым не выдержал. От него не скрылась всё менее уверенная походка Камиты, и явно замедленные движения. Да и Плутон уже совсем беспощадно выпускал когти во сне, досматривая очередной сон. Удивительно, как любитель мягких подушек легко привык спать на ключицах своего друга.

— Как далеко нам до руин? — Спросил Альбертли, заплетающимся языком, подойдя к Камите.

— Часа два пути в приличном темпе. — Ответила Эльфийка. Но скрывать усталость она тоже не могла.

Они не сговариваясь остановились чтобы отдышаться. Альбертли посмотрел на небо, было далеко за 26 часов, час или два ночи. Он страшно устал, медленно закрыл глаза и прислонился к дереву. Плутон рыхлой, пушистой сосиской свисал с плеча и видимо продолжал свой сон про короля крыс. Потому как дрыгал лапами и выпускал когти. Цель была близка, маг прикрыл глаза и начал дремать. Но тут далеко позади тигр вновь подал голос, в кровь вбросилась порция адреналина.

— Мы дойдём, и уже на месте переночуем! — Уверенно сказал Альбертли и поправив сползающего Плутона пошёл к эльфийке.

Та, досадливо скинула с колен последние остатки венка встала. Уверенность в голосе мага передалась и ей тоже. Она пошла вперёд, иногда бросая на Альбертли удивлённые взгляды. Похоже её мнение о нём изменилось в лучшую сторону.

Адреналин даёт бодрости на короткое время и позволяет выжить, но рано или поздно его действие оканчивается. Когда впереди показалась свободная от деревьев площадка, маг уже не мог испытывать эмоций. Три часа ночи, светать начнёт уже через три часа, выспаться будет трудно. Но что говорить о маге, который только за последнее время стал немного обретать форму, а до этого, мог похвастаться мускулатурой как у простейших беспозвоночных. Если даже сама Камита, до этого, лёгкая как пух, едва переставляла ноги и била себя по коленям самострелом. Удивительно что Альбертли вообще ещё ходил. Зато Плутону было хорошо, он успешно спал на плечах своего друга.

— Всё, мы на месте, на ночь останемся здесь. — Решила Камита, выйдя на центр площадки и садясь на колени.

— Надо костёр там разводить или ещё что? — Предположил Альбертли.

— Нет, тепло же и тут никто нас не съест. Тут даже кролики не обитают. — Камита вынула из кармана большой и тонкий платок. Постелила его на землю и растянулась, положив на него голову. Альбертли снял с плеч Плутона и положил его на кучу мха. Свернул и положил под голову плащ, не отстёгивая его с пуговиц на плечах и лёг сам.

— А что за портал, про который говорил старейшина? — Спросил он.

— У старейшине в доме лежат бирюзовые пластинки с древними записями. Там написано что мы вырастили некий портал, по указу некой Адрин и обязаны ждать следующую волну переселенцев. У нас в центре деревни и правда стоит огромная выращенная арка. Никто не знает правда ли это портал или просто корни. Но это дерево очень древнее! Да и прошло уже столько лет… Сам этот лес возник из семян что дала нам Адрин с собой, по преданиям Адрин, этот волшебный лес способен менять мир под себя и если бы его не сдержали, очень скоро бы весь Полактос был бы покрыт великим лесом. Бескрайним, изменяющим всё вокруг под себя, его кроны даровали бы жизнь для всех обитателей и каждому бы нашлось место, и пища. — Камита рассказывала это так воодушевлённо, с такой страстью и придыханием что Альбертли заслушался.

Однако под сладкий голос эльфийки Альбертли очень быстро уснул. Магическая сфера разливающая свет качнулась несколько раз и погасла. Однако Камита не могла уснуть так сразу, у неё гудели ноги. Разбитая во время празднества губа ныла. У неё был долгий день, встала с утра пораньше, подстрелила кролика, принесла и пошла искать того кто устроил пожар, выслеживала целый день, нашла, потом праздник, потом стаканчик "сока бегуна". Всё это вылилось в бессонницу.

Девушка посмотрела на Альбертли, его дыхание стало тихим и ровным. Переведя взгляд на на едва светящий, догорающий факел, она прижала его к влажной траве и тот с шипением погас… Магическая сфера давала много света и хотя Камита из принципа хотела пользоваться "живым" пламенем, сама того не замечая, увлеклась светом сферы. Она вновь посмотрела на мага, кромешная тьма разрезалась слабым светом звёзд, в этой темноте на его одежде проступило большое количество разнообразных рун, их таинственное свечение бросило на облик мага таинственные блики. Но всё равно, он не был похож двухсотлетнего! Он годился ей в ровесники! Она выглядела даже старше его!

Перевернувшись на другой бок, она скатилась с тряпки которую положила под голову и коснулась ухом земли. В кромешной тишине она услышала под землёй далёкий рёв и вой и вновь подскочила. С удивлением посмотрев на землю она снова повернулась на другой бок, но теперь она слышала этот рёв даже через ткань. Он нервировал её, тогда Камита вновь стала пялиться на Альбертли, в надежде что сон придёт.

Но нет, её наоборот всё больше начинал интересовать Альбертли. Неказистый и странный, он бы никогда не вызвал интереса, будь обычным парнем. Её не покидало ощущение, что если она будет держаться его, то достигнет гораздо большего, ведь она может не просто выти с ним из леса, она может пойти с ним и дальше!

Распираемая любопытством, она встала на колени и сделала шаг по мокрой траве.

— Не знаю что ты собираешься делать, но советую оставаться на месте. — Послышался тихий и зловещий голос. Камита перевела взгляд и увидела что Плутон, который всё это время изображал пушистую сардельку, сидит и смотрит на неё во мраке. Его зелёные глаза слабо светились.

— Я просто… — Начала она и замолчала. Немигающий взгляд продолжал буравить её. — …услышала под землёй какой-то гул и проснулась.

Плутон прищурился, приложил ухо к земле и кивнул.

— Допустим, а зачем ты приближаешься к Альбертли? Не думаю что этот звук — причина будить его.

— Да кто ты вообще такой? Почему ты так охраняешь его?? — Пошла в контрнаступление эльфийка.

— Я зверомаг и его друг. А охраняю я его, потому что не доверяю тебе.

— Я подумала… — Ноздри зверомага раздулись, он явно принюхался к чему-то, затем она ощутила нечто странное, лёгкая