воскликнула я. — Рожнев либо преступник, либо бегает, то есть бегал от преступников. И учитывая то, что с ним случилось, я склоняюсь ко второму варианту. Вот он кого-то боялся, сделал себе поддельные документы, а для верности переехал в другой город! Он рассчитывал скрыться от преследователей, но те его все равно нашли…

— Теория рабочая, — ответил Хабаров. — Вот только как ее проверить, я пока не знаю. Допроси свою спутницу — она ведь твоя клиентка, верно?

— Да, пойдем. — Я вспомнила про Ленскую.

Вряд ли на нее нападут в морге, но, чем черт не шутит, не хватало мне ее еще упустить.

Мы вышли в коридор. Настя сидела на стульчике, выглядела бледной и напуганной.

— Это он? — спросила меня девушка.

— Очень похож, — проговорила я. — Судя по фотографии, да.

— Можно… можно мне его увидеть? — Настя говорила все тише и тише.

— Запрещать тебе не могу, но предупреждаю, зрелище не для слабонервных, — произнесла я. — Так что если тебе плохо, на опознание можешь не идти, все равно придется проводить дактилоскопический анализ.

— Ты не понимаешь, мне надо убедиться в том, что это Макс! — воскликнула Ленская.

Она встала со стула, решительно прошла в кабинет судмедэкспертизы. Патологоанатом, который занимался телом погибшей женщины, взглянула на Настю, которая зашла первой, потом — на меня. Хабаров остался в коридоре.

Настя медленно шла по кабинету, точно в каком-то трансе. Я подвела ее к телу Рожнева.

Увидев искалеченный труп, Ленская вскрикнула и повалилась куда-то вбок. Если бы я ее не подхватила, девушка упала бы прямо на пол кабинета.

— Это Максим… — прошептала Настя, когда мы с Никитой привели ее в чувство.

Хабаров предложил вывести несчастную на воздух, мы вышли на улицу. По пути я рассказала Никите детали дела, которое расследовала.

Погибшим Максимом Рожневым предстояло заниматься Хабарову, поэтому я рассказала ему все, что мне самой было известно. В свою очередь, Никита пообещал держать меня в курсе дела и сообщить о данных дактилоскопического анализа.

— Ты не возражаешь, если я допрошу твою клиентку? — спросил он на улице. — Можно поехать в какое-нибудь кафе, чтобы не мерзнуть на улице.

— Я бы хотела осмотреть место преступления, — заявила я. — Ты на машине?

— Да, естественно. Я и мой напарник, Влад Топальский. Ты его не знаешь, он новенький. Отправил его дожидаться меня в машину — бедолаге с непривычки стало плохо при виде трупов.

— Какой у тебя хлипкий напарник, — заметила я.

— Что ты хочешь от парня, который только недавно на службу поступил! — махнул рукой Хабаров. — Зато корчил из себя черт знает что, постоянно терминами из учебников сыпал, вроде вы все тут дурачки, а я один умный. Так вот, как дело до трупа дошло — паренек и слился, в обморок едва не грохнулся. Да и толку от него, если честно, немного — соображает туго, в общем, каши не сваришь.

— Отошли его в участок, — пожала плечами я. — Пусть в себя приходит. Или у вас еще какие дела?

— Пока занимаемся делом новенького трупа, — пояснил Хабаров. — Впрочем, ты права, заставлю Топальского заниматься бумажками, пусть передохнет от зрелищ. Подожди, я ему позвоню…

Хабаров переговорил со своим впечатлительным напарником, после этого мы поехали осматривать место преступления.

Настя выглядела по-прежнему неважно — девушка была потрясена случившимся, на вопросы Хабарова отвечала односложно и словно была в каком-то другом, своем, мире. Я вела машину, не вступая в диалог. Ленская рассказала Никите все, что мне уже и так было известно, ничего нового она не вспомнила.

— Женя, мне кажется, ты только зря время тратишь, — заметил Хабаров, когда мы подъезжали к окраине Тарасова. — Следственная группа все осмотрела, никаких улик не нашли. Если бы там было что-то стоящее, я бы тебе рассказал!

— Мне нужно самой убедиться, что улик нет, — возразила я. — Тем более посмотри, какой снегопад, все замело. Вдруг вы что-то упустили? Например, окурок от сигареты, которой пытали Рожнева…

— Не говори ерунды, у нас в полиции работают опытные специалисты, — заявил Никита. — Никаких следов обнаружено не было, но, скорее всего, Рожнева привезли на место на машине, а там его пытали. Либо убили где-то в другом месте, а потом вывезли труп, чтобы избавиться от него.

— Без осмотра места преступления я не смогу продвигаться в расследовании дальше, — заявила я. — К тому же повторная проверка никогда не помешает.

— Ладно, я тебя предупреждал, — пожал плечами Хабаров. — Лыжника, который нашел тело, я уже допросил. Мужчина утверждал, что катался на лыжах в этом месте за городом впервые в жизни, обычно он предпочитает Кумысную поляну. Но сейчас снег выпал, на Кумысной полно других лыжников, а мужику тому захотелось насладиться природой в одиночестве, вот он и поехал за город. Так сказать, за новыми впечатлениями, ну вот он их и получил.

— Имя, фамилия, адрес мужчины? — спросила я.

— Соломатин Павел Олегович, сорок один год, женат, отец двоих детей, — отрапортовал Хабаров. — Ничего криминального за ним не числится, я проверял. Живет по адресу: улица Кировская, дом двадцать пять, квартира десять. Говорил, что часто катается в незнакомых местах, обычно выбирается с приятелями в походы, если время позволяет. Работает в фирме по ремонту ноутбуков и компьютеров, график плавающий, поэтому может себе позволить в будний день заниматься спортом ради удовольствия. Этот Соломатин утверждал, что давно хотел исследовать окраины города на предмет подходящих мест для лыжных походов, вот и решил начать с окраины Елшанского района. Думаю, больше он туда не поедет.

— Как я понимаю, Соломатин приехал на своей машине? — уточнила я.

Никита кивнул.

— Да, он показал, где оставил машину, потом встал на лыжи и поехал по лесу. Место, где нашел тело, показалось ему живописным, он решил сделать фотографию красот, зашел в чащу и увидел непонятный объект. Сначала решил, что это чья-то куртка брошена, подошел ближе и увидел, что никакая это не куртка, а изуродованное тело. Вызвал полицию, дожидался нас в машине. Если хочешь, можешь тоже допросить его, но я и так все выяснил. Да и не стал бы убийца вызывать полицию, сама посуди. Я так понимаю, что тело выбросили в лес для того, чтобы никто погибшего не нашел, и если бы не наш лыжник, неизвестно, когда бы еще обнаружили тело.

До Елшанского района мы ехали долго — мало того, что расстояние приличное, так еще и пробки на дорогах, которые этой зимой и не думали заканчиваться.

Настя по-прежнему молчала, безучастно смотрела в окно, Хабаров показывал мне дорогу. Наконец мы проехали все жилые дома, въехали в лес. Лыжник, который нашел тело Рожнева,