– О! Извини, что заставила тебя…

– Брось! Мне ведь нужно хоть как-то разминаться, а то все остальные кости деградируют.

В сопровождении Кашмира, яростно вращавшим своим хвостом, они прошли в дом, продолжая расслабленно щебетать на отвлеченные темы, хотя Оксана чувствовала, как неприятно щекочут спину сбегающие по ней капли. Как же тяжело дается подобная естественность, сколько же усилий требуется, чтобы изобразить искреннюю радость от долгожданной встречи!

В столовой Антон подал им поднос с чайником и чашками, и девушка с готовностью ухватилась за возможность хоть ненадолго заняться чем-то, что не требовало постоянного контроля мимики и жестикуляции.

– У нас на заднем дворе мята поспела, – пояснил Руслан, – а Арина, знаешь, обожает добавлять ее в чай.

– Я понимаю, сама ее люблю, – раздав чашки, Оксана уселась напротив, а Кашмир улегся у ее ног. – Так что там за история с чемоданом-то? Я уже и не чаяла снова его увидеть.

– Местные природоохранники настояли. Не дело, говорят, если ваша колымага будет нам живописный вид портить. А то вода спадет, и будет она торчать у всех на виду. Непорядок. Пришлось вытаскивать.

– За свой счет?! А те, кто там за склонами не следит, свой вклад внести не торопятся? Их, по-хорошему, засудить следует, тебе не кажется? Мы по их милости чуть не откинулись, а теперь, видите ли, пейзаж им портим! Вот уж действительно, наглость – второе счастье!

– Наш юридический отдел прорабатывает этот вопрос… – Руслан встрепенулся, увидев Антона с упомянутым чемоданом. – А вот и виновник торжества!

Оксана обернулась, глядя на свой кофр, точно на покойника, нежданно-негаданно вернувшегося с того света.

– Мне только кажется, или он даже немного посвежел? – простые житейские реакции не требовали особого напряжения ума, освобождая его для лихорадочного осмысления меняющейся на глазах обстановки.

Одна-единственная деталь изменила решительно все, и теперь Оксана спешно пыталась сгрести обратно фрагменты рассыпавшейся мозаики. Девушка поймала себя на том, что нервно крутит в руке свой телефон, сражаясь с искушением срочно позвонить своим домашним и поделиться внезапным открытием, а потому положила его на стол и сделала большой глоток ароматного чая.

– …заодно и помылись, да, – хмыкнул Руслан. – Арина все разобрала и просушила, но сам чемодан еще влажный, поэтому мы постелили внутрь пленку, чтобы вещи не промокли по второму разу.

– Бог ты мой! Зачем такие хлопоты?!

– Ну… должен же я хоть как-то загладить свою вину.

– Вину?! Ты опять за старое?!

– Но я, как гостеприимный хозяин, так или иначе, нес ответственность за жизнь и здоровье всех моих гостей! Но вместо этого я подставил тебя под удар! Пусть невольно, но все же… А мне твоя жизнь вовсе не безразлична, как бы пафосно и напыщенно это ни звучало!

– Правда? – устав бороться с искушением, Оксана снова взяла телефон в руки.

– Разумеется! – Руслан выглядел не на шутку оскорбленным. – Я никогда себе не прощу, если по моей вине хотя бы один волос упадет с твоей головы!

– И ты настолько озаботился моей безопасностью, что даже начал за мною следить? – перестав крутить несчастный телефон, Оксана с отчетливым стуком поставила его на стол.

– Ты о чем?

Как бы ее собеседник ни хмурил брови, ни изображал растерянное недоумение, миг истины был безвозвратно упущен. Хватило короткого мгновения, когда его лица коснулось мимолетное выражение досады, чтобы все последующие слова Руслана воспринимались бы как неумелое вранье.

– Сегодня утром за моим домом внимательно наблюдали два шпиона в большой черной машине. С использованием всей необходимой и весьма серьезной аппаратуры.

– Кто-то устроил за тобой слежку?!

– Угу. И у меня имеются все основания предполагать, что подослал этих джентльменов ко мне именно ты, – Оксана сделала еще один глоток чая, не без удовольствия наблюдая за тем, как мечется мысль в голове растерявшегося собеседника.

– Ты с ума сошла?! Зачем мне за тобой следить?! – Руслан так старательно выпучивал глаза, что они реально грозили вывалиться из орбит. – С какого перепугу ты решила, что та слежка – дело моих рук?!

– Всего лишь потому, что та самая машина сейчас стоит на твоем заднем дворе, – девушка усмехнулась и снова крутанула телефон, – я даже знаю ее номер.

Да, запах уже успел слегка выветриться. Кроме того, машину, судя по всему, сегодня загоняли на мойку, но если уж собака что-то пометила, то от подобной метки так легко и просто не избавиться. Оставленного Кассандрой следа оказалось более чем достаточно, чтобы безошибочно определить тот факт, что соответствующая машина проезжала через главные ворота особняка. Ну а растерянность Руслана всего лишь подтвердила изначальное предположение.

– Откуда такой пристальный интерес к моей персоне? – Оксана вопросительно приподняла бровь. – Ревнуешь, что ли?

Ее шутливый тон, впрочем, не мог никого обмануть. По лицу Руслана явственно читалось, что такого поворота он никак не ожидал и теперь спешно ищет выход из образовавшегося тупика. Черт! А Ксюшка и вправду умница!

– Нет, просто… – взгляд Руслана зашарил по сторонам в поисках ответа, – с тем камнепадом… все так запутанно.

– То есть? – теперь и Оксане пришлось немного поднапрячься, чтобы случайно не выдать свою осведомленность.

– Он… он не был случайным… ты только особо не распространяйся, хорошо? Следствие еще не завершено, под подозрением может оказаться любой, даже самые близкие люди и соратники.

– А поподробней?

– Кто-то устроил на меня покушение, – облегченно выдохнув, Руслан откинулся на спинку стула. – На нашем пути сработало взрывное устройство, вызвавшее камнепад. И я…

– И ты подозреваешь в его организации меня?! – тут даже особого актерского мастерства не требовалось. Предложенная версия выглядела настолько беспомощной и нелепой, что Оксана просто позволила своим эмоциям выплеснуться наружу.

Она возмущенно взмахнула руками, и выскользнувший из ее руки телефон упал на стол и заскользил по скатерти. Оксана потянулась за ним, но окружающий мир внезапно поплыл перед глазами. Что за ерунда?! Она попыталась ухватиться за столешницу, но ослабевшие пальцы не удержались и соскочили, уронив чашку с остатками чая. В нос ударил насыщенный запах лимонной мяты.

Понимание пришло мгновенно. Да, оно уже ничего не могло изменить, но позволяло напоследок хотя бы собрать воедино несколько упрямившихся кусочков мозаики. Напускное добродушие, натянутые улыбки, чай с мятой, хотя Руслан всегда подчеркивал, что терпеть не может всяческие добавки… Черт! До