— Завтра рано вставать, — негромко сказал Вик, проигнорировав наше с Митом замешательство. — Проводить тебя до спальни?

— Да, пожалуй, мне действительно пора, — пробормотала я и первой выскользнула из кухни.

— Зачем ты сделал это, Вик? — прошептала я у двери в комнату.

— Что именно, Свята?

Я замялась, не зная как лучше объяснить то неловкое чувство, что испытывала.

— Мы взрослые люди, Свята, — жёстко сказал Виктор. — Все трое. И я не собираюсь играть в игры, чтобы пощадить его самолюбие.

— Я понимаю, Вик, но мы в его доме…

— Значит, найдем другой дом.

— Но…

— Что ты хочешь от меня, Свята? — устало спросил Вик, уперевшись рукой о косяк двери. — Я думал, что ты приняла решение.

— Так и есть, Вик…

Набрала полную грудь воздуха и судорожно выдохнула. Виктор меня не торопил, давая собраться с мыслями.

— Я не обманываю тебя, Вик. Но я многим обязана Диме. Пойми. Мне просто не хочется причинять ему боль.

— Поверь моему мужскому мнению, Свята. Давать ложную надежду — это гораздо хуже, чем сразу поставить галочку над "и".

— Прости. Ты прав, конечно. Мне просто нужно привыкнуть.

— Предлагаю с этим не затягивать, — в голосе Вика появились новые интонации — мягкие, бархатные.

— И что нужно делать? — прошептала я, завороженно глядя на мужчину.

— Поцеловать меня, — доверительно сообщил Вик и, не дожидаясь ответной реакции, коснулся моих губ.

Мы так и стояли в коридоре, у двери моей спальни. В какой-то момент Вик прижал меня к стене своим телом, и от его близости, запаха и поцелуя сознание растворилось в фейерверке таких ярких ощущений, что на секунду мне стало страшно. Потом растворился и страх.

Громкий хлопок двери на втором этаже вырвал меня из водоворота новых впечатлений, и Вик, заметивший перемену моего настроения, отстранился.

— Доброй ночи, — приглушённо шепнула я, выскользнула из теплых объятий и испуганной мышью шмыгнула за дверь спальни. Сердце колотилось в безумном ритме, дыхания не хватало, тело сковала непривычная тяжесть. Я опустилась на пол у кровати, боясь разбудить племянницу, и сидела там до тех пор, пока не успокоилась. Тогда я перебралась в кровать, но уснуть получилось далеко не сразу.

Глава одиннадцатая

"Не ищите свет в конце тоннеля. Лучше вообще не заходите в него".

Катерина Рудковская.

— Вы выходите на охоту. Сегодня, — просто и коротко сообщил Глеб, заглянув в комнату для тренировок в начале дня.

Мы с Виком переглянулись и синхронно кивнули. С тех пор, как наши результаты достигли необходимого уровня, мы оба ожидали этого шага и не раз обсуждали его наедине.

— Вас будут сопровождать. Мит и Андрей, — добавил Глеб и вышел.

— Разумно, — пожал Вик плечами. — И помощь, и надзор.

— Какой может быть надзор? — вздохнула я. — Пока здесь Мира, куда мы денемся?

— Согласен. Продолжим?

Я тряхнула плетью. Чтобы не говорил Глеб про охоту с голыми руками, но, как оказалось, тренировками с оружием охотники не пренебрегали. С тех пор, как нам обоим покорились минимальные для охоты характеристики, наша задача усложнилась. Набирая энергию, мы шли тренироваться с оружием. В основном с манекенами, но иногда устраивали схватки друг с другом. Несколько раз к нам присоединялись охотники. Со мной в пару никого не ставили, а вот выйти против Виктора желали многие.

Шефом я тайно гордилась. С копьем в руках он был непобедим. Всё-таки ведомственная школа, с ее упором на тренировки с оружием, давала неплохие результаты. Охотники, которые больше полагались на выработанный иммунитет к проклятым, владели оружием заметно хуже.

Я поставила манекен на режим точечных касаний, как меня — кажется в другой жизни — учил тренер на сборах, и принялась методично отрабатывать удары. С плетью в руках я чувствовала себя значительно увереннее и молча радовалась, что мне ее вернули.

Время до вечера пролетело незаметно. Мы с Виком сходили за Мирой и отвели ее к Ангелине, переоделись в более подходящую одежду — в ту, в которой оба попали в поселок. Дмитрий появился за несколько минут перед тем, как за нами подъехала машина. В последнее время он почти не бывал дома, без предупреждения пропадая даже на несколько суток. Охотник скривился, увидев значки ведомства на одежде, но промолчал.

За рулём сидел Андрей — охотник лет сорока, которого я пару раз видела в поселке. Он чуть улыбнулся мне, пожал руку Вику. Мит молча занял пассажирское сиденье, мы с шефом разместились сзади.

— На месте мы установим призыватель, — начал объяснять Андрей по дороге. — Так мы называем прибор, что посылает проклятым призыв. Не знаю, что они улавливают, но появляются всегда. Один, максимум два. Потом переедем в другое место и доберем остальных.

Мит смотрел в окно, хотя в темноте, да через стекло, затуманенное мелкими каплями моросящего на улице дождя, ничего видно не было. Я вздохнула. Мне было ужасно горько от того, что мы не смогли остаться друзьями. Мит отдалился, хотя Виктор прислушался ко мне и больше не провоцировал охотника.

— Никакого геройства сегодня, — продолжил Андрей. — Из нас четверых только Мит сможет взять двоих, да и то будет потом долго очухиваться. Я рисковать не буду, по мне и так менталка плачет, а вам бы и одного, дай Пречистый, выдержать.

— Отличная речь, Андрей, бодрящая, — вдруг подал голос Мит.

— Предупрежден, значит, жив, — невозмутимо ответил охотник, и на этом инструкции закончились.

Когда мы добрались до места, ночь плотным низким куполом висела над городом. Андрей припарковал машину на окраине и вышел первым.

— Приехали, — для нас сообщил Мит и последовал за водителем.

— Отсюда почти не бывает вызовов, — сказал Вик, и я кивнула, соглашаясь. Действительно, этот район считался одним из самых спокойных, поэтому в свое время отсюда даже убрали дежурный пункт.

Андрей открыл багажник и повозившись, достал из него металлическую конструкцию, больше всего напоминающую большой старинный фонарь на длинной треноге. Вдвоем с Дмитрием они установили треногу на ровном месте неподалеку от машины и включили. Фонарь начал медленно вращаться вокруг своей оси. Я постоянно озиралась по сторонам, испытывая чувство, которое за последние два месяца практически забыла — страх перед темнотой.

— Готовьтесь, ребята, — скомандовал Андрей, отступая.

— Не лезьте первыми, — добавил Мит, глядя на Вика.

Шеф только тихонько хмыкнул в ответ, хотя я видела, что Вик тоже напряжен. Для него последняя встреча с проклятым закончилась в медицинском блоке. И, хотя мощность, которую Виктор мог выдерживать, уже превышала требуемую норму, настоящий проклятый, наверняка, не то