Несколько минут ничего не происходило. Мелкий дождь, что начался ещё до нашего отъезда из поселка, немного усилился. Слабо освещенные улицы, дождь и ожидание опасности — что может быть хуже?

Размытая тень мелькнула в конце улицы. Долмат! Призрак приближался рывками, зигзагами, не прячась и не таясь.

— Мой, — быстро сказал Мит, делая несколько шагов вперёд. Короткую, узкую металлическую палку с тупым концом он держал как дубинку. И использовал соответствующе: сначала нанес несколько быстрых ударов по корпусу проклятого, потом опустил палку, которая повисла на ремне вдоль его руки, и схватил долмата за горло. Я сдавленно вскрикнула, представляя себе ощущения, которые он при этом испытывал. Все закончилось быстро. Несколько минут и синий контур проклятого погас.

— Сзади, — предупредил Вик Андрея, и тот развернулся, чтобы встретить своего проклятого. Я нервно поводила плетью, отвернувшись от схватки и вглядываясь в окружающую темноту. Дома высились темными глыбами без единого светлого проема. В этот час желающих бодрствовать не бывает.

Дмитрий подошёл ко мне, встал так, что мы втроем — Виктор, он и я — теперь образовывали треугольник.

— Что потом? — нервно спросила я.

— Добьем и переедем, — неожиданно охотно ответил Мит.

— Как там Андрей?

— Справляется.

Третий проклятый буквально выпрыгнул из-за угла и сразу рванул к нам.

— Этот — твой! — крикнул Дмитрий Вику, но шеф уже оставил наш треугольник, прыгнув навстречу долмату. Мы оказались с Митом вдвоем, прислонившись спиной к спине. Теперь я видела Андрея, который закончил с долматом, но стоял согнувшись, оперевшись руками о колени. Вик кружил вокруг своего призрака, ослабляя его ударами копья. Мне вдруг стало так страшно за него, что я на миг прикрыла глаза.

— Еще один! Какого Проклятого?! — напряжённо крикнул Мит. — Андрей, вырубай!

Андрей тяжело разогнулся, посмотрел ошалевшими глазами на нас, перевел взгляд на прибор. Наверное, он пошел к нему, этого я уже не видела. Вывернулась из-за Мита, чтобы встретить своего долмата.

— Я заберу его! — Мит схватил меня за руку и дёрнул на себя, пытаясь задвинуть обратно за спину.

— Не честно, — прошипела я, вырвав руку. — Это и мое задание, Дима.

Проклятый был от нас уже в нескольких шагах, но Дмитрий снова ухватил меня за руку, рванул в сторону.

— Мит! — хрипло крикнул Андрей. — Ещё!

— Проклятый их побери, — вновь выругался Мит и крикнул уже мне. — Я заберу этого, а вы помогите Андрею!

К пожилому охотнику, который стоял, чуть пошатываясь, около треноги, двигались сразу двое долматов. Я побежала к нему, мимоходом отметив, что Виктор закончил со своим призраком и тоже разворачивается в сторону Андрея.

— Все плохо, Святослава — выдохнул охотник, когда я подбежала.

— Как вы?

— Я не смогу вам помочь. Тебе придется забрать одного из них, и Виктору второго. Вижу, твой парень силен. Он сможет. А потом будем молиться, чтобы эти были последними.

— Свята, — Виктор уже был рядом. — Не подпускай их к себе как можно дольше. Держи плетью на расстоянии. Ослабь.

— Да.

Мы сделали шаг вперёд, закрыв Андрея собой. Я успела оглянуться на Мита, перед тем как проклятые подобрались вплотную. Охотник стоял на коленях, упираясь одной рукой в землю, но долмата рядом не было, поэтому я сосредоточилась на тех, что еще были.

— Я возьму правого, — распорядился Виктор так, словно мы снова были оперативниками на выезде, и это помогло мне собраться.

Призраки напали почти одновременно. Мы с Виком чуть разошлись, чтобы иметь возможность использовать оружие. Точечный удар по бедру, потом по корпусу. Мой долмат немного замедлился, но не остановился. Я сделала несколько шагов назад, чтобы не мешать Вику. Нанесла ещё несколько ударов.

Проклятый замер, а потом развернулся к Вику, видимо, решив, что тот станет более лёгкой добычей. Выбирать было не из чего, поэтому я в несколько прыжков настигла долмата и, леденея от страха, с размаху прижала обе ладони к светящимся линиям на его спине. Видимо, на меня повлияло восприятие проклятых охотниками, потому что на мгновение показалось, что под моими пальцами короткая бархатистая шерсть. Потом болевой шок заставил забыть обо всем, кроме мысли, что мне ни в коем случае нельзя потерять сознание.

Несколько минут показались мне часами агонии — невыносимой, разрывающей боли, которая ни в какое сравнение не шла с ощущениями от излучателя. Потом мерцающий голубой силуэт погас. И вновь мне показалось, что я вижу смутные очертания массивного тела, грудой сложившегося к моим ногам.

— Святослава? — я подняла глаза на Андрея. Тот смотрел за меня, и в его глазах было опустошающая безнадёжность, но голос звучал спокойно. — Вам нужно уезжать.

Обречённо обернулась, отчаянно молясь Пречистому Отцу, но молитва мне не помогла. Размытая мерцающая тень замерла в конце улицы, а потом начала приближаться.

Я огляделась, почти ослепленная душной паникой. С одной стороны от меня пытался подняться Дмитрий, с другой, не двигаясь, лежал Виктор.

— Вик! — в панике крикнула я. — Андрей, у меня не хватит сил затащить их в машину! Долмата возьму я! Помогите им.

И не слушая возражений, я побежала наперерез долмату, стараясь не думать о том, что он может быть не последним. Мое тело и сознание ещё не отошли от первого контакта, и от мысли, что мне придется это повторить, меня заранее трясло. Что пошло не так? Охотники рассчитывали на двух долматов, а в итоге к нам пришли семь!

Призрак стремительно приближался. В этот раз ошибки быть не могло — долмат действительно был осязаемым. Голубой мерцающий контур словно просвечивал из-под его кожи, создавая рисунок вроде татуировки. Или кровяных сосудов. Я содрогнулась. Оглянулась в последний раз. Андрей волоком тащил Виктора к машине. Дмитрий сумел подняться и, шатаясь, брёл в мою сторону.

— Прости, — почему-то прошептала я и попятилась в сторону. Мне нужно отвлечь долмата подальше от ослабленных охотников. Плеть я пока не использовала, помня, что прошлый раз долмат выбрал себе более лёгкую, на его взгляд, цель. Проклятый двигался за мной, и я сосредоточилась на том, чтобы не подпускать призрака близко, но при этом продолжать уводить его от мужчин.

— Давай, давай, — как заведённая шептала я, и долмат послушно следовал за мной.

— У тебя даже глаза есть, — это должно было шокировать меня, но стало лишь новой галочкой в главе "невероятные и ненужные открытия".

Машину я больше не видела. Она осталась за поворотом, а мы с проклятым двигались по узкому переулку до тех пор, пока не оказались в маленьком дворе, со всех сторон окружённом домами. На секунду я замерла, размышляя как лучше поступить. Попробовать открыть подъезд и рассчитывать